En términos generales, el estrés no es más que una respuesta autocapacitada que hemos desarrollado para enfrentar problemas y situaciones incómodas. Deshacerse del estrés puede ser rápido y fácil, pero solo si nos permitimos cambiar la respuesta. Sin embargo, cambiar una conducta o una respuesta entrenada es muy difícil para la mayoría de nosotros.

Un monje japonés dijo una vez con respecto a las personas que repiten los mismos errores en la vida: "Cuando una persona sigue caminando en la misma pared, generalmente lo hará una y otra vez. Se convierte en su Zen". Así como tendemos a repetir repetidamente inútilmente el mismo error a lo largo de la vida (a pesar de la ignorancia y la inutilidad de caminar repetidamente contra una pared), también tendemos a repetir la respuesta entrenada del estrés.

El estrés es el comportamiento aprendido

El estrés se aprende. Lo aprendemos de padres, hermanos y hermanas, amigos, sociedad, incluso de actores de cine y televisión, pero en última instancia, debemos aceptar el hecho de que nos lo damos a nosotros mismos; Lo permitimos en nuestras vidas. Pero si lo permitimos, también podemos dejarlo salir.

Vivimos en un mundo ajetreado y acelerado, y muchas personas que sienten la necesidad de mantenerse al día también piensan que deben sentirse estresados ​​para que los demás a su alrededor piensen que están trabajando duro, todo para crear una imagen de estar ocupado o exitoso El estrés se ha convertido en muchos aspectos en una insignia de honor, al igual que las cicatrices faciales de la espada eran un signo de valentía para los soldados prusianos. Sin embargo, a diferencia de las cicatrices de batalla, el estrés es puramente autoinfligido.

El adicto al estrés puede cambiar

Muchos de nosotros seguimos cometiendo los mismos errores una y otra vez en la vida, no porque queramos, sino porque no reconocemos la necesidad de cambio hasta que la situación se vuelve extrema. Un alcohólico o adicto a las drogas por lo general no ve la necesidad de dejar de fumar hasta que todo está perdido. El adicto al estrés tampoco cambia normalmente hasta que la enfermedad la obliga a hacerlo.

"Eliminar una montaña es fácil, pero cambiar el temperamento de una persona es mucho más difícil", dice el viejo adagio chino. Eliminar la tensión antes de que genere una enfermedad es difícil para la mayoría de las personas porque implica un cambio. Aunque podemos sentir los efectos del estrés en nuestro cuerpo, nuestra mente no busca formas de eliminar el estrés. La respuesta entrenada de sentir el estrés se ha vuelto normal para el cuerpo. Percibido como normal, el estrés se convierte en parte de nuestra vida cotidiana.

Cambiando la causa del estrés

Al sentir el estrés, podemos decidir tomar vacaciones o hacer alguna actividad relajante para calmar el estrés, pero no cambiamos la causa. El cuerpo utiliza la enfermedad para advertirnos que existe un estrés no controlado, pero nuestra conciencia suele ser la enfermedad, no el estrés subyacente, su causa, por lo que tratamos la enfermedad y no el estrés en sí. Un ejemplo de la tendencia es escribir con un lápiz y presionar con tanta fuerza que el cable se rompe, luego maldecir la debilidad del lápiz y pasar por alto la extrema presión que es la causa real de la rotura: culpe a la tensión en su mano y deje que ir.

No pretendo ofrecer una receta para vivir una vida perfecta, libre de todo estrés; Nadie puede hacer eso. De hecho, el estrés a veces puede hacer que hagamos cosas o nos encarguemos de los problemas que hemos evitado durante mucho tiempo. Este tipo de estrés deja una vez que se ha realizado la tarea, por lo que este es un tipo de estrés que puede ser útil. Sin embargo, el tipo de estrés en el que se enfoca este libro es el tipo de estrés crónico, la respuesta entrenada, que crea numerosos problemas de salud y se elimina mejor.

Hay muchas causas de estrés. La mayoría de los occidentales pueden rastrear la mayor parte de su estrés a problemas con el dinero, el amor o el sexo. ¿Por qué? Debido a que nos apegamos a las cosas en nuestras vidas, y cuando percibimos que el apego está amenazado, generalmente experimentamos una respuesta de estrés. El dinero como causa de estrés representa nuestro apego a las cosas materiales; amor, apego a nuestras emociones; y el sexo, el apego a nuestro ser más profundo, o la necesidad de expresarnos física y emocionalmente para conectarnos con otro.

El estrés es una percepción, una respuesta autocapacitada

Es importante recordar que el estrés es una percepción, una respuesta autocapacitada a un incidente o situación que parece difícil o amenazante. Aprender a cambiar la percepción cambia la respuesta, y así elimina el estrés. El dinero, el amor y el sexo no son los problemas; más bien, el estrés que experimentamos en relación con ellos surge de nuestras percepciones de nuestra relación con ellos.

Por lo general, preferimos ubicar la fuente de nuestro malestar en algún lugar fuera de nosotros. La realidad es que la fuente de la respuesta al estrés es siempre algo dentro de nosotros. Rara vez vemos la respuesta al estrés como el problema; más bien, lo vemos solo como un efecto negativo de otra cosa que nos hace sentir estrés. Aprendí esto hace muchos años mientras escuchaba a un psicólogo en la radio que estaba discutiendo las curas para el estrés. Hizo una declaración que me pareció muy perturbadora: "Si pudiera darles a cada uno de mis clientes cinco mil dólares, eliminaría su estrés. No tener suficiente dinero es más frecuente que el problema de la raíz de mis clientes". Esta es una declaración muy triste, no solo sobre nuestra cultura y nuestros tiempos, sino también sobre las prioridades de un individuo.

Estoy en desacuerdo con la solución de este psicólogo. ¿Es realmente el dinero la raíz de todo mal o nuestra relación con él es la raíz de nuestro estrés? En la mayoría de los casos, la falta de dinero no es el problema, la falta de satisfacción es. Conozco a muchas personas increíblemente ricas, y tienen tanto estrés como, si no más, que cualquier otra persona.

Relación estresante al dinero

Fui testigo de este fenómeno con un viejo conocido, un hombre que hizo millones de dólares vendiendo yates de lujo. Un día, mientras almorzaba con él, en broma le pregunté qué se sentía ser multimillonario. Me respondió de una manera que no esperaba: "Ganar el dinero fue divertido y fácil, tratar de mantenerlo es lo que me está matando". Padecía úlceras, presión arterial alta y recientemente había sufrido un derrame cerebral leve. El dinero ciertamente no garantizaba su salud física o mental.

La mayoría de nosotros necesitamos ganar dinero, como lo exige nuestra cultura y nuestros tiempos. Pero, ¿qué es más importante, nuestra salud o riqueza? Obviamente, sin una buena salud nunca podremos disfrutar de nuestra riqueza. Muchas personas ponen sus vidas en la situación irónica de trabajar muy duro para obtener seguridad financiera, solo para gastar el dinero que tanto les ha costado reparar el daño que han hecho a su salud. Estamos muy ocupados ganándonos la vida para vivir realmente.

Podríamos hacer bien en tomar en serio el consejo de Benjamin Franklin: "Llegar temprano a la cama, levantarse temprano hace que un hombre sea sano, rico y sabio". Esta declaración tiene una sensibilidad taoísta tan profunda que, si no conociera a su autor, estaría convencido de que un taoísta la escribió.

Tener buena salud reduce el estrés

Sin una buena salud, simplemente no podemos disfrutar de la vida, no importa cuánto dinero tengamos. Es obvio, entonces, que debemos aprender a cuidarnos a nosotros mismos. Podemos abordar el mantenimiento de la salud de dos maneras: podemos tratar nuestros cuerpos como un automóvil, reparándolo solo cuando se rompe; O podemos tratarlo como un jardín, cuidándolo y cuidándolo a diario para que todo crezca fuerte. El primer enfoque es el "mantenimiento curativo" y el segundo es el "mantenimiento preventivo". Por supuesto, la prevención es mucho más preferible y mucho menos costosa.

Nosotros, como sociedad, nos hemos vuelto cada vez más dependientes del diagnóstico y la curación de los médicos y mucho menos de nuestros esfuerzos para mantenernos saludables. Se informa que Thomas Edison dijo una vez en una entrevista: "Toda la medicina eventualmente se volverá holística". Él vio claramente hace mucho tiempo el resultado negativo final de nuestra dependencia de los medicamentos y la cirugía para mantenernos saludables. Podría ser bueno para nosotros ver cómo los antiguos taoístas, esos ermitaños que intentaron liberarse de todas las preocupaciones y tensiones mundanas, abordaron este tema de la eliminación del estrés:

Escuchar el sonido del agua que fluye calma el oído.
Ver el verde de los árboles y las plantas calma el ojo.
Comer alimentos frescos calma el estómago.
Oliendo los olores de la naturaleza calma los sentidos.
Tocar cosas suaves y delicadas calma los nervios.

Caminar con un personal en lugares naturales;
siente la respiración baja en el abdomen;
siéntate sin preocuparte por el mundo;
Vive como el viento que sopla sobre la tierra.

Todo entonces es gratis y fácil, e incluso si una montaña
Cayó a tus pies, no le darías aviso.

Aunque el consejo del verso fue destinado a aquellos que intentaron liberarse de la esclavitud de los asuntos mundanos, hay mucho que los que vivimos en el mundo moderno podemos aprender de estas palabras.

Creando Momentos Sin Estrés

Aquellos de nosotros que somos habitantes modernos de la ciudad podríamos escuchar una fuente de agua, ir a un jardín o al parque, comer frutas o verduras en la estación, oler algunas flores, sostener a un niño, pasear por un lago, cerrar la puerta, apagar El teléfono, respira hondo, y relájate un rato. En resumen, podríamos comenzar a percibir las cosas buenas de nuestra vida y abrazar aquellas cosas que nos hacen sentir mejor y que son importantes para nosotros.

Cuando observamos detenidamente este consejo, no se trata necesariamente de deshacerse del estrés, sino más bien de prestar atención a nosotros mismos y no a los problemas de nuestra vida. En algún momento de nuestras vidas, todos debemos preguntarnos: "¿Qué es más importante para mí o para el problema?" Si te cuidas, el problema será mucho más fácil de resolver. Pero si te enfocas solo en el problema, el yo solo empeora. Todos nosotros, ya sea que estemos sufriendo de estrés o no, debemos dedicar una parte de nuestro día solo a mí. Cuando lo hacemos, la vida mejora milagrosamente y es mucho más agradable.

Desafortunadamente, muchas personas prestan toda su atención a sus problemas, se toman todo su tiempo para sus problemas y finalmente se convierten en sus problemas. Hace muchos años leí un pasaje de un antiguo manual taoísta que realmente me impresionó. Decía: "Nadie tiene por qué sufrir una enfermedad, ya que la salud es un regalo de la naturaleza para el hombre. Es el hombre quien malgasta este regalo por no ser consciente de sí mismo". Presta atención a ti mismo, tómate un tiempo para ti mismo y sé tú mismo. Suena simple, y lo es.

Reproducido con permiso del editor,
Healing Arts Press, una divn. de las tradiciones internas intl.
© 2002. http://www.innertraditions.com

Artículo Fuente

Tao de No Stress: Tres caminos simples
por Stuart Alve Olson.

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Sobre la autora

Stuart Alve Olson ha estudiado Tai Chi, la meditación y el idioma chino desde hace más de veinticinco años, en budista numerosos y maestros taoístas. Él es el autor de Qigong enseñanza de un taoísta inmortal, Tai Chi para niñosy Tai Chi De acuerdo con el I Ching.