Comida comfortable. Ollyy / Shutterstock

La idea de comer una tina de helado para hacer frente a la molestia se ha convertido en un poco cliché. Aunque algunos pueden no necesitar una tina de chocolate para ayudar a animarse nuevamente, parece que hay diferencias sistemáticas en la forma en que las personas se enfrentan eventos molestos, con algunos más propensos a encontrar consuelo en los alimentos que otros.

Esto importa porque cuando comer para sobrellevar los sentimientos negativos es parte de una tendencia más amplia a comer en exceso, es probable que sea Asociado a la obesidad y al sobrepeso.. Más personas que nunca tienen sobrepeso y son obesas, con estimaciones recientes sugiriendo que para 2025, 2.7 mil millones de adultos en todo el mundo se verán afectados por la obesidad, lo que conlleva problemas de salud como enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y cáncer.

Entonces, ¿por qué algunas personas manejan sus emociones con la comida y otras no? Un concepto psicológico que ayuda a explicar esta diferencia es orientación del apego adulto. Dependiendo de la medida en que temamos el abandono por parte de aquellos a quienes amamos, los adultos caen en algún lugar de la dimensión de la "ansiedad de apego". Donde caemos en esta dimensión (alta o baja) determina un conjunto de expectativas sobre cómo nos comportamos nosotros y los demás en las relaciones personales. Estos se desarrollan como una respuesta a la atención que recibimos de bebé y esto puede caracterizar su estilo de apego.

Llorar en un helado puede ser un estereotipo, pero muestra cómo lidiamos con nuestras emociones de manera diferente. Gorodenkoff / Shutterstock

Un meta-análisis - un estudio que reúne los resultados de muchos otros estudios - mostró que a mayor ansiedad de apego de una persona, más se involucran en conductas alimentarias poco saludables, con un efecto en cadena en el índice de masa corporal (IMC). Otros dos estudios también han demostrado que los pacientes sometidos a cirugía de pérdida de peso tienen probabilidades de tener mayor ansiedad de apego puntuaciones que una población pobre comparable, y se piensa que esta diferencia es En parte se explica por la tendencia a comer en exceso..

Entendiendo la ansiedad de apego

Por mucho tiempo, hemos sabido Es más probable que las personas que tienen una alta ansiedad por el apego noten cosas molestas y les resulte más difícil controlar sus emociones cuando están molestas. Esto se debe a cómo las orientaciones de apego se producen en primer lugar. La dinámica y los sentimientos relacionados con nuestras relaciones a largo plazo más importantes, incluso en la vida temprana, actúan como plantillas que guían nuestro comportamiento en relaciones posteriores y en situaciones estresantes.

Si recibimos atención constante de un cuidador, lo que incluye ayudarnos a enfrentar los problemas de la vida, desarrollamos una orientación de apego seguro. Para las personas con un alto nivel de seguridad, cuando ocurre un evento negativo en la vida, pueden buscar apoyo de otros o calmarse pensando en el tipo de cosas que su cuidador u otra persona importante les diría en esa situación.

Sin embargo, la atención inconsistente, donde el cuidador a veces responde a las necesidades de otra persona pero en otras no, conduce a la ansiedad por el apego y al temor de que nuestras necesidades no sean satisfechas. Cuando ocurren eventos negativos en la vida, se busca el apoyo de los demás, pero se percibe como poco confiable. Las personas con alta ansiedad por el apego también tienen menos capacidad para calmarse que las personas con un apego seguro.

We recientemente probado si este mal manejo emocional podría explicar por qué las personas con ansiedad por apego tienen más probabilidades de comer en exceso. Es importante destacar que, para las personas con una gran ansiedad por el apego, era más difícil desconectarse de lo que les estaba molestando y seguir con lo que se suponía que estaban haciendo. Estas emociones negativas se manejaron con alimentos y esto se relacionó con un IMC más alto.

Es importante tener en cuenta, sin embargo, que este es solo un factor entre muchos que puede influir en la sobrealimentación y el IMC. No podemos decir que la ansiedad por el apego causa comer en exceso y ganar peso. Puede ser que comer en exceso y ganar peso influya en nuestra orientación de apego, o puede ser un poco de ambos.

Manejando la conducta alimentaria.

Hay dos enfoques que parecen prometedores para las personas ansiosas de apego que buscan controlar su comportamiento alimentario. Esto implica apuntar a la orientación específica del apego y / o mejorar las habilidades de regulación de la emoción en general.

Para orientar la orientación del apego, una posibilidad es una técnica psicológica llamada "cebado de seguridad"Diseñado para hacer que las personas se comporten como" seguras ", que manejan bien los eventos negativos de la vida. En general, produce efectos beneficiosos, como la participación en comportamientos más pro-sociales. Un estudio Mostró que la preparación está relacionada con la ingesta de bocadillos Cuando se les pide a las personas que reflexionen sobre las relaciones seguras en su vida, comen menos en un episodio posterior de bocadillos que cuando se les pide que reflexionen sobre las relaciones ansiosas en su vida (aunque este trabajo es muy preliminar y se necesita replicar y extender).

En cuanto a la regulación de la emoción, una papel publicado recientemente destacó la importancia de que los consumidores emocionales se centren en habilidades como sobrellevar el estrés en lugar de la restricción de calorías, cuando se trata de perder peso. Sin embargo, este estudio no se enfocó únicamente en aquellos con ansiedad de apego, por lo que se necesita más trabajo para explorar esto más a fondo.

Por supuesto, en un mundo ideal, todos tendrían experiencias de relación que les ayudaron a desarrollar una alta seguridad de apego, y quizás este es un tercer enfoque oculto: facilitar el cuidado y las relaciones interpersonales para todos.

Acerca de los Autores

Laura Wilkinson, profesora de psicología, Universidad de Swansea; Angela Rowe, lectora de psicología cognitiva social, Universidad de Bristoly Charlotte Hardman, profesora de apetito y obesidad, Universidad de Liverpool

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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