La deficiencia de folato crea más problemas en relación con la división celular y la replicación del ADN de lo que se pensaba anteriormente, según un estudio.
Una vez que una persona carece de folato, el daño resultante es irreversible. Por lo tanto, los investigadores alientan a las personas a ser más conscientes del nivel de folato en la sangre.
El folato es un tipo de vitamina B que se encuentra, por ejemplo, en el brócoli, las espinacas, los guisantes, los champiñones, los mariscos y las frutas como los plátanos y el melón. La Autoridad de Salud de Dinamarca recomienda que las mujeres embarazadas y las que intentan quedar embarazadas tomen un suplemento diario de ácido fólico. Pero todo el mundo, no solo las embarazadas y las que van a estar embarazadas, debe concentrarse en esta vitamina, dice el último autor del estudio, el profesor asociado Ying Liu del Centro para la Estabilidad de los Cromosomas en el departamento de medicina celular y molecular de la Universidad. de copenhague
“El problema con la deficiencia de folato es que afecta el mantenimiento del cromosoma, y una vez que una célula ha perdido un cromosoma o parte de él, nunca se puede solucionar. Es decir, una vez que la división celular ha fallado, no se puede arreglar posteriormente consumiendo una gran cantidad de ácido fólico. Una vez que se hace el daño, es irreversible ", dice Liu.
“Por lo tanto, necesitamos una guía que nos diga cuál debe ser el nivel de folato en la sangre en la población en general. Una vez que tengamos ese conocimiento, podemos determinar si una persona necesita suplementos de ácido fólico para asegurarnos de que el nivel en la sangre sea lo suficientemente alto como para que las células reproduzcan el ADN con éxito ".
Una muestra de sangre puede determinar el nivel de folato en la sangre. Los investigadores han sabido durante muchos años que la deficiencia de folato se asocia con enfermedades mentales, demencia relacionada con la edad y deformación del cerebro y la médula espinal de los fetos, también conocidos como defectos del tubo neural. Pero no han podido establecer la causalidad, es decir, si la deficiencia de folato causa directamente los trastornos o los desórdenes se deben al efecto secundario de la deficiencia de folato.
Para responder a esta pregunta, los investigadores estudiaron los linfocitos, que son un tipo de glóbulo blanco, de los hombres. Sin embargo, los resultados también se aplicarían a las mujeres, dice Liu.
Los investigadores analizaron la parte del genoma llamada FRAXA, que contiene una extensa secuencia denominada CGG, un código genético. Aquí vieron que la deficiencia de folato causaba anomalías en relación con la división celular, la mitosis, especialmente en células con una secuencia CGG anormalmente larga. Entre otras cosas, causó la segregación defectuosa de los cromosomas. Los investigadores también vieron cómo todo el cromosoma X se volvió inestable en casos de larga exposición a la deficiencia de folato.
“En el estudio, demostramos que la deficiencia de folato conduce a niveles más altos y anomalías cromosómicas más dañinas que las conocidas anteriormente. Esto hace que las células hijas hereden la cantidad incorrecta de ADN después de la división celular o, en algunos casos, incluso pierden un cromosoma completo. "Esto podría explicar por qué la deficiencia de folato se asocia con enfermedades como la infertilidad, los trastornos de salud mental y el cáncer", explica Liu.
Otras partes del genoma también contienen secuencias CGG extensas. Los investigadores asumen que la deficiencia de folato también afectará esas regiones. Como siguiente paso, pretenden mapear todas las áreas del genoma humano que la deficiencia de folato puede afectar.
La investigación aparece en PNAS. Los fondos provinieron de la Fundación Nordea, el Instituto Nacional de Salud de EE. UU., La Fundación Nacional de Investigación Danesa y el programa Horizon 2020 de la Unión Europea.
Fuente: Universidad de Copenhague
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