Para Mary*, que le dijeran que había entrado en la menopausia mucho antes de lo esperado fue un shock...
Era como si hubiera pasado de los 39 […] en lugar de cumplir los 40, casi había cumplido los 80. Así que me salté los 40 años.
Aproximadamente El 10% de las mujeres – incluyendo muchos que CREEMOS tienen la perspectiva de tener hijos antes que ellos; de repente se les dice que están al final de su vida fértil y que corren un mayor riesgo de enfermedades normalmente asociadas con la mediana edad.
En el transcurso de nuestra trabajo con mujeres e investigación, cientos de mujeres han compartido sus experiencias de menopausia temprana. Proporcionan información sobre cómo los cambios físicos han afectado su sentido de sí mismos y sus relaciones.
¿Qué es la menopausia precoz?
Menopausia se refiere al momento en la vida de una mujer cuando los ovarios dejan de producir óvulos, cesan los períodos y los niveles de estrógeno descienden drásticamente.
La edad habitual de la menopausia, definida como 12 meses sin menstruación, ronda los 51 años. La menopausia precoz se produce antes de los 45 años. Menopausia prematura o insuficiencia ovárica prematura (POI), ocurre antes de los 40 años.
La menopausia temprana puede ocurrir sin previo aviso y la causas puede que nunca se sepa; aunque los antecedentes familiares de POI, las enfermedades autoinmunes, el tabaquismo, el desarrollo temprano y los factores sociales son factores de riesgo. También puede resultar de atención médica como la quimioterapia, la radioterapia o la extirpación quirúrgica de ambos ovarios. A excepción de las mujeres a las que se les extirparon los ovarios, es muy difícil predecir quién experimentará una menopausia temprana.
La menopausia temprana y prematura ocurre en hasta una de cada diez mujeres. Puede darse en familias.
Sofocos, sudores nocturnos y demás
Los síntomas de la menopausia temprana pueden ser similares a los asociados con la menopausia habitual (sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor, sequedad vaginal, trastornos del sueño, problemas sexuales, fatiga, dolor en las articulaciones y desvanecimiento del cerebro), pero les ocurren a mujeres mucho más jóvenes y puede ser más grave. El problema es que nadie espera que las mujeres jóvenes experimenten síntomas menopáusicos.
Algunas mujeres pueden no tener ningún síntoma menopáusico y solo experimentar que sus períodos se detienen sin previo aviso. Otras descubren que no pueden quedar embarazadas. Sonia* recuerda:
Alrededor de los 35, 36 comencé a saltarme períodos […] Simplemente pensé que era estrés y exceso de trabajo, y ese tipo de cosas. Pero luego los intervalos entre períodos se hicieron cada vez más largos y comencé a experimentar sudores nocturnos. Y me preocupé en ese momento, no porque pensara que estaba pasando por la menopausia, no se me ocurrió.
Aunque pensamos en el estrógeno como una hormona reproductiva, también juega un papel importante papel en la función cerebral, particularmente la memoria. Las mujeres que experimentan una menopausia temprana a menudo se sienten frustradas por no tener el rendimiento mental de la forma en que solían hacerlo, y también encuentran que los cambios de humor son difíciles de sobrellevar. La causa de la menopausia temprana (como la quimioterapia) y los síntomas experimentados (como los trastornos del sueño) también pueden afectar el pensamiento y el estado de ánimo.
Sentirse menos que sexy
La menopausia temprana puede afectar la función sexual de muchas maneras. La sequedad vaginal puede causar dolor durante las relaciones sexuales. Las mujeres a menudo dicen que pierden el deseo sexual, lo que puede tensar las relaciones íntimas.
Cathy nos dijo que quería que la dejaran sola:
Cambió quién sentía que era […] Es difícil ser sexy cuando estás de mal humor […] Pensar en ti mismo como un ser sexual [es difícil] cuando experimentas sofocos cada hora y estás pensando, ' No quiero a nadie cerca de mí. Todo lo que quiero hacer es sentirme bien.
Perder una futura familia
Para muchas mujeres que atraviesan la menopausia temprana, la pérdida repentina de la fertilidad puede ser devastadora. Jenni recuerda haber pasado por la menopausia a una edad en la que muchos de sus compañeros se estaban convirtiendo en padres:
Ver la alegría que mis amigas estaban experimentando al quedar embarazadas y dar a luz, se sintió como un tipo especial de infierno. Estaba tan feliz por ellos, pero tuve que distanciarme porque era demasiado difícil.
Las mujeres describen sentimientos de conmoción y trauma después de que les dijeron que eran infértiles. Sienten pena por los hijos que esperaban tener.
En raras ocasiones, las mujeres con POI espontáneo concebirán. Para la mayoría, el embarazo sólo es posible con tecnología de reproducción asistida utilizando un óvulo o embrión de donante.
No tiene cura, pero los síntomas se pueden tratar.
No hay cura para la menopausia temprana y no hay forma de restaurar la producción de óvulos. En cambio, el enfoque del tratamiento es controlar los síntomas y el aumento de los riesgos de hueso y enfermedad del corazón después de la menopausia
La terapia de reemplazo hormonal (TRH) generalmente se recomendado hasta la edad de la menopausia habitual para controlar los síntomas y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y osteoporosis. Los riesgos de tomar TRH observados en mujeres mayores no se aplican necesariamente a mujeres más jóvenes. Consulte con su médico acerca de la mejor TRH para ti.
Si no ha tenido un período durante 4 a 6 meses (y no está embarazada o en tratamiento para detener los períodos), debe consultar a su médico para saber si puede estar experimentando una menopausia temprana o POI. También puede encontrar médicos que tener un interés especial en la salud de la mujer y la menopausia.
Desarrollamos el PregunteEarlyMenopausia sitio web y aplicación para proporcionar información precisa y un foro de discusión para que las mujeres compartan experiencias y obtengan asesoramiento de expertos.
* Nombres cambiados por privacidad
Sobre el Autor
ronda garad, Profesor Titular e Investigador en Traducción del Conocimiento, Universidad Monash y amanda vicente, Profesor Asociado Clínico Adjunto y Endocrinólogo, Universidad Monash
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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