V-juice, vovey-goo, vu-rocío ... hay muchas formas de describir el fluido natural que sale de la vagina. Varía en consistencia, textura, olor, sabor y volumen en la misma mujer día a día, semana a semana, mes a mes y más.
Durante la pubertad, varias hormonas actúan juntas para hacer crecer la vagina, el útero, las trompas de Falopio, los ovarios y los genitales externos. Las hormonas estrógeno y progesterona contribuyen más a la evolución del glorioso ecosistema que es la vagina adulta.
La vagina del adulto es un tubo muscular y elástico que se extiende desde el cuello uterino (parte inferior del útero) hasta su abertura entre la uretra (donde la orina sale de la vejiga) y el ano.
Lo que se encuentra dentro de las paredes vaginales tiene folclore inspirado durante siglos: dientes devoradores de pene, serpientes y dragones. Esto esencialmente ha servido para demonizar la sexualidad de las mujeres.
En lugar de una colección de criaturas mortales, el revestimiento interno de la vagina está formado por un tipo de célula de la piel que no contiene queratina. La queratina es la proteína resistente que se encuentra en las células externas expuestas de la piel (así como en el cabello y las uñas) que ayuda a la piel a formar una barrera protectora. El revestimiento vaginal es, por lo tanto, mucho más suave y está soportado por una red de vasos sanguíneos que "filtran" líquido transparente y acuoso en el espacio vaginal (llamado transudado).
El cuello uterino sobresale en la parte superior de la vagina y está formado por "zonas" celulares únicas que son altamente sensibles a las hormonas y producen moco.
Durante la ovulación, el moco cervical tiene una consistencia fina, líquida y blanca como el huevo que es clara. En otros momentos del ciclo menstrual, tiende a ser grueso y opaco.
Las vaginas adultas contienen una variedad de glándulas activas: mini órganos que producen sudor o aceites. También contienen lactobacilos, microorganismos que viven en la vagina adulta sana y mantienen un pH ácido (4 - 4.5) que protege la vagina de infecciones.
La secreción vaginal natural es una rico cóctel de estos componentes: transudado, moco, sudor, aceites, lactobacilos, flujo menstrual y células del revestimiento vaginal.
Desde los primeros períodos de la mujer hasta la menopausia, las hormonas menstruales impulsan su flujo vaginal. En promedio, ella produce de uno a cuatro mililitros de fluido vaginal por día. Esto aumenta con niveles más altos de estrógeno, como durante el embarazo y la ovulación.
La excitación sexual conduce a ráfagas repentinas (o goteos) de líquido, debido al aumento del flujo sanguíneo en la pelvis y, por lo tanto, a más trasudado vaginal.
La disminución dramática en los niveles de estrógeno después de la menopausia lleva a cambios en el revestimiento celular de la vagina, reducción en el número de lactobacilos y una vagina mucho más seca.
¿Cuándo es problemático el flujo vaginal?
Para algunas mujeres, las cantidades excesivas de secreción pueden causar molestias. Algunas mujeres tienen "ectopia cervical", que puede aumentar la descarga. Aquí es donde la zona de células productoras de moco del cuello uterino mira hacia afuera en la parte superior de la vagina, en lugar de estar dentro del canal cervical.
Alterar el pH de la vagina puede conducir al crecimiento excesivo de organismos como la cándida, una levadura, comúnmente llamada muguet. La secreción típica causada por la candidiasis es blanca, parecida al queso cottage y acompañada de picazón y, a veces, enrojecimiento, hinchazón y dolor al orinar.
La vaginosis bacteriana es otra condición de sobrecrecimiento, de un tipo de bacteria. BV puede no causar una descarga extra notable, pero si lo hace, a menudo es de olor a pescado y espumosa.
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) a veces son la causa del flujo vaginal, siendo las más notables la clamidia, la gonorrea o las tricomonas. Las tres ITS pueden ser asintomáticas en las mujeres (especialmente clamidia), pero si hay secreción, tiende a ser purulenta, lo que significa que produce pus, en las infecciones por clamidia y gonorrea, y las infecciones amarillas, espumosas y malolientes en las tricomonas.
Las afecciones cutáneas de la vulva y la vagina también pueden afectar el flujo vaginal. La irritación producida por los perfumes, los desodorantes, los jabones y la limpieza excesiva puede provocar dermatitis crónica, mientras que las duchas vaginales y los espermicidas pueden irritar el revestimiento vaginal o cambiar el delicado equilibrio ecológico.
Algunas mujeres también tienen alergias al látex (el ingrediente en la mayoría de los condones) u otros productos que pueden entrar en la vagina. En todos estos problemas relacionados con la piel, la descarga no es necesariamente el síntoma principal, y el picor, el dolor, el enrojecimiento o la hinchazón pueden ser más prominentes.
Los tampones que se dejan accidentalmente dentro de la vagina durante días (¡y algunas veces semanas!) A menudo causan una secreción maloliente.
Si le preocupa su flujo vaginal, visite a su médico de cabecera o su salud sexual local, la salud de la mujer o planificación familiar clínica. El médico o la enfermera pueden preguntar sobre su historial menstrual y de embarazo, uso de anticonceptivos y hormonas, antecedentes sexuales, historial médico, incluyendo afecciones de la piel y uso de productos tópicos en la piel genital, la presencia de otros síntomas y el uso de tampones u otros objetos insertado en la vagina.
El examen de la descarga vaginal bajo el microscopio ayuda a identificar o descartar el crecimiento excesivo e infecciones, y el ADN específico u otras pruebas pueden identificar con exactitud las ITS comunes.
Sobre el Autor
Melissa Kang, profesora asociada, Universidad de Tecnología de Sydney
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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