Hasta ahora, Estados Unidos no ha coordinado su gasto en desarrollo y ayuda para desastres. Jekesai Njikizana / AFP a través de Getty Images
Incluso después del Los repetidos esfuerzos de la administración Trump a recortar la ayuda exterior y asociaciones globales, el Estados Unidos sigue siendo la fuente más grande del mundo of asistencia oficial para el desarrollo para países de bajos ingresos.
Aun así, según lo que he aprendido durante un carrera a caballo entre la academia y servicio gubernamental en trabajos que involucraron desarrollo internacional y cambio climático, creo que Estados Unidos perdió prestigio, influencia y capacidad durante el mandato del presidente Donald Trump.
Casi todos mis antiguos colegas cercanos de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, la agencia de desarrollo conocida como USAID, han dejado la agencia por frustración y, según los informes, quienes aún trabajan allí sufren de baja moral.
Joe Biden necesitará restaurar la credibilidad en un momento en que desafíos críticos como el cambio climático se han vuelto más difíciles de enfrentar. Creo que la administración Biden necesitará transformar rápidamente las políticas de ayuda internacional, en lugar de fortalecerlas gradualmente, para que Estados Unidos maneje estos desafíos globales.
Desafíos crecientes
Biden planea nominar Samantha Power para encabezar USAID. Creo que debería enfatizar la reducción de los riesgos que enfrentan las personas en los países más pobres del mundo.
Los problemas a abordar van más allá del la pandemia de COVID-19.
En junio de 2020, la Organización Mundial de la Salud anunció un nuevo brote de ébola en la República Democrática del Congo que tomó meses para estar bajo control.
En noviembre, después de años de descuido de los programas de seguridad alimentaria, la categoría 4 Los huracanes Eta e Iota tocaron tierra en Centroamérica, destruyendo cultivos en un área de dos tercios del tamaño de Rhode Island.
Al comienzo de 2021, se estima que 20 millones de personas en Sudán del Sur, Yemen, Somalia y partes de Nigeria estaban al borde de la hambruna.
Lo que se necesita
La administración de Biden puede comenzar a abordar muchos de estos desafíos financiando adecuadamente y dotando de personal a iniciativas como la Centro de acceso global a las vacunas COVID-19. Conocido como COVAX, este esfuerzo conjunto de 190 países está trabajando con organizaciones internacionales para hacer posible que personas de todo el mundo obtengan vacunas COVID-19 asequibles Cuando estén disponibles.
El Estados Unidos es uno de los pocos países que no participa en la iniciativa.
Si bien COVAX es un esfuerzo importante y digno, simplemente registrarse y reunirse con otras iniciativas globales no será suficiente. Se necesitará más que eso para abordar los desafíos que enfrenta el mundo hoy en día, desafíos que solo han crecido durante cuatro años en gran parte perdidos.
Evaluaciones recientes tanto de las Naciones Unidas Intergovernmental Panel on Climate Change y del Plataforma intergubernamental sobre diversidad biológica y servicios ecosistémicos indican que se necesita un cambio más profundo.
Ambas evaluaciones dejan claro que el conjunto el mundo debe abordar rápidamente el cambio climático y pérdida de biodiversidad De frente. Para hacerlo, es necesario eliminar gradualmente la dependencia de los combustibles fósiles y otras tecnologías que emiten demasiado carbono y cambiar la forma en que usamos la tierra.
Tanto los países como las comunidades locales deben adaptarse a los impactos ambientales actuales mientras planifican un futuro sustancialmente cambiado. Esto requerirá nuevos modos de transporte y nuevas formas de generar energía, cultivar alimentos y fabricar productos, así como nuevos enfoques para construir viviendas e infraestructura.
Sin cambios transformacionales, el daño de El cambio climático hará que el planeta sea menos seguro y sostenible..
Un nuevo enfoque de ayuda
Los expertos han aprendido de décadas de esfuerzos de desarrollo que es difícil lograr un cambio transformador. Cuando gobiernos y organizaciones de desarrollo no gubernamentales He intentado que eso suceda en el pasado, rara vez ha producido los resultados deseados.
En algunos casos, estos esfuerzos han causado más daño que bien.
Por ejemplo, muchos estudios han encontrado que intensificación agrícola, una estrategia de desarrollo común destinada a impulsar de manera sostenible la producción de alimentos, rara vez beneficia tanto al medio ambiente como a las comunidades locales. Desafortunadamente, puede dañar tanto la tierra como a las personas que dependen de ella para su sustento.
Lo que encontré que funciona mejor son los esfuerzos de base para conectar el cambio necesario con las condiciones y normas locales. La ayuda exterior puede catalizar tales esfuerzos cuando se enfoca en reducir riesgos ahora, mediante la asistencia humanitaria, y en el futuro, mediante la ayuda al desarrollo.
Adoptar este enfoque es más difícil de lo que parece debido a la forma en que se asignan la ayuda humanitaria y la ayuda al desarrollo.
La ayuda humanitaria generalmente se desembolsa después de desastres. Tradicionalmente, esta asistencia tiene como objetivo aliviar el sufrimiento inmediato, en lugar de sus causas.
La ayuda al desarrollo es diferente. En Estados Unidos, como en otros lugares, se utiliza para abordar las causas fundamentales de la pobreza. Sin embargo, los gobiernos suelen vincular esta asistencia a sus agendas de política exterior, centrándose en países donde es probable que los resultados sean buenos. No siempre es aquí donde la necesidad es mayor.
En mi opinión, cerrar la brecha entre la ayuda humanitaria y la ayuda al desarrollo es fundamental para un futuro seguro y sostenible, y puede funcionar.
He encontrado, por ejemplo, evidencia en Ghana y Mali que cuando las personas de bajos ingresos obtienen acceso a fuentes confiables de ingresos y alimentos, las mujeres obtienen nuevas oportunidades que pueden mejorar considerablemente sus ingresos potenciales. Cuando este cambio ocurre inicialmente a través de la ayuda humanitaria y luego continúa con la llegada de la asistencia para el desarrollo, estas transformaciones a veces pueden volverse permanentes.
Cerrando la brecha
USAID ha estado aprendiendo cómo cerrar este tipo de brecha a través del trabajo de su Centro para la Resiliencia en la agencia. Oficina de Resiliencia y Seguridad Alimentaria durante los últimos ocho años.
Por ejemplo, este centro ha creado herramientas de contratación que facilitan la Programas de desarrollo para participar en respuestas humanitarias durante emergencias. y para integrar los esfuerzos humanitarios y de desarrollo ayudar a las personas vulnerables a gestionar las emergencias hoy y evitar crisis futuras.
Al enfatizar la reducción de los riesgos del cambio climático y otros problemas urgentes, creo que bajo el liderazgo de Biden, la política de desarrollo de los Estados Unidos hará un mejor trabajo para alentar innovaciones apropiadas, efectivas y duraderas.
Sobre el Autor
Edward R. Carr, profesor y director, Desarrollo Internacional, Comunidad y Medio Ambiente, Clark University
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
