Imágenes del dragón / Shutterstock B
Las comunidades desfavorecidas y los más vulnerables de la sociedad son los más afectados por la pandemia.
Varias formas de intervención estatal, como los programas de apoyo laboral y de licencia, reducciones del IVA y vacaciones hipotecarias, se han utilizado para mitigar las dificultades financieras de muchos. Sin embargo, apenas se ha hecho lo suficiente para más vulnerables.
Mi investigación sobre comunidades desfavorecidas, problemas sociales y reforma del bienestar se ha basado en cómo los factores sociales determinan la forma en que la gente común vive y le da sentido a sus vidas.
Más que cualquier otra cosa, son las fuerzas económicas y políticas las que dan forma a las oportunidades disponibles para las personas y las que determinan sus posibilidades de éxito.
Las consecuencias de la pandemia de coronavirus han afectado a algunos grupos más que a otros, en particular, a los trabajadores cuyos trabajos dependen del contacto social. Las políticas gubernamentales negligentes han hecho poco para ayudar a este grupo en particular.
Falta de apoyo
Primero, el cierre de escuelas puso más tensión en las familias que dependen del apoyo económico y social que brindan las escuelas. Para algunas de las comunidades más necesitadas de Gran Bretaña, las escuelas ofrecen un espacio comunitario donde los niños no solo son educados, sino también cuidados e incluso alimentados.
Luego vino la oleada de despidos. La cantidad de personas que caen en pobreza profunda se está expandiendo rápidamente. Incluyen trabajadores del sector de servicios: trabajadores del transporte, asistentes minoristas y cajeros y personal de bares y restaurantes.
Los trabajadores del sector de servicios, como el personal de los bares, han sido vulnerables a perder sus trabajos o ingresos como resultado de la pandemia. Anton Bannov / Shutterstock
Estos son los trabajadores de primera línea de Gran Bretaña que no solo tienen más probabilidades de estar en riesgo de contraer COVID-19, sino que también tienen más probabilidades de perder sus trabajos o ver recortados sus horas como consecuencia del virus.
Usando el gobierno clasificación ocupacional estándar, estos son trabajadores que se incluyen en ventas y servicios al cliente (dependientes, personal de recepción), ocupaciones elementales (limpieza de oficinas y tiendas, barredoras de carreteras y trabajadores no calificados) y servicios de cuidado y ocio (la industria de la hospitalidad y el trabajo de cuidados) .
Los trabajadores en estas ocupaciones del sector de servicios tienen más probabilidades que otros de haber sido despedidos durante o después de períodos de bloqueo. Trabajan para cadenas de bares como Greene King, que ha cerrado 79 sitios y eliminado 800 puestos de trabajo, o tiendas como la empresa minorista Monzón, que está cerrando 35 tiendas en el Reino Unido, lo que ha provocado la pérdida de 545 puestos de trabajo. Las personas que trabajan en estos trabajos del sector servicios, y muchas otras como ellas, son las más afectadas en la actualidad.
El sector de servicios depende en gran medida de los trabajadores precarios: personas en formas de empleo poco calificadas, mal pagadas e inseguras. Estos trabajadores y sus familias carecen de seguridad básica y son los más vulnerables a las crisis económicas.
En 2016, algunos informes estimaron que siete millones de trabajadores precarios en Gran Bretaña, aunque el “trabajo precario” es a menudo difícil de medir. Muchos de estos trabajadores tienen contratos de cero horas o de horas bajas, como los que fueron despedidos cuando la cadena de cines Cineworld anunció la cierre temporal de 127 sitios, con una pérdida esperada de 5,500 puestos de trabajo. Los trabajadores de cero horas como estos pueden no calificar para un pago por despido.
A algunos les ha ido mejor que a otros en esta crisis. Cuando el gobierno pidió al público que trabajara desde casa, eran los gerentes, los altos funcionarios y aquellos en ocupaciones profesionales quienes tenían más probabilidades de poder cambiar al trabajo a distancia, no los limpiadores, los trabajadores minoristas y los del sector de la hospitalidad.
Nuevas medidas
En Inglaterra se ha introducido un nuevo sistema de tres niveles con diferentes medidas de bloqueo en un intento por frenar la propagación del virus. Liverpool ha sido colocado bajo el nivel más alto, con un nuevo bloqueo local que resultó en el cierre de pubs, gimnasios y tiendas de apuestas.
Liverpool es una ciudad con una economía local que prospera gracias a la vida nocturna, el entretenimiento y la hospitalidad. Las medidas de cierre tendrán un impacto devastador en las vidas de las familias de clase trabajadora en toda la ciudad. Como otras ciudades del norte, Liverpool ha sufrido privaciones económicas y una falta de inversión gubernamental.
El alcalde de la región de la ciudad de Liverpool, Steve Rotheram, instó al gobierno a actuar rápidamente para rescatar a la ciudad, cuyo sector de la hospitalidad y el ocio emplea alrededor 50,000 personas. El sector aporta £ 5 mil millones a la economía local cada año.
Entre otros afectados, las restricciones diezmarán los ingresos de los cantineros, meseros de restaurantes, músicos locales, trabajadores de clubes nocturnos y porteros que dependen de recoger turnos en una economía precaria. Muchos también dependen de los pagos en efectivo, tanto como salario como en propinas.
Actualmente, el gobierno no tiene nada significativo que ofrecer a los más vulnerables en esta crisis económica. No existe un paquete para ayudar mejor a las ciudades del norte como Liverpool, o para ayudar a los trabajadores precarios en todo el país que no califican para planes de licencia o trabajo por cuenta propia. Incluso aquellos que deben recurrir a regañadientes al crédito universal tienen que esperar el pago.
A medida que los menos favorecidos son los más afectados por las consecuencias económicas del virus, las desigualdades sociales en Gran Bretaña se están exacerbando.
Sobre la autora
Brian McDonough, líder del curso en sociología, Universidad de Solent
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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