A medida que la desigualdad de ingresos se ha incrementado en los Estados Unidos, se ha dedicado una importante investigación y cobertura de prensa a cómo los estadounidenses pueden "clasificarse" a sí mismos en comunidades basadas en clases o de ingresos altos y bajos, así como a la aparición de pobreza suburbana.

Los datos de las últimas décadas sugieren una imagen bastante clara y una línea de tendencia. en un informe del 2012 , el Pew Research Center señala que la creciente desigualdad "ha llevado a una contracción en la proporción de vecindarios en los Estados Unidos que son predominantemente de clase media o mixtos (a 76% en 2010, por debajo de 85% en 1980) y un aumento en las acciones que son la mayoría de ingresos más bajos (18% en 2010, arriba de 12% en 1980) y la mayoría de ingresos superiores (6% en 2010, arriba de 3% en 1980). "

A estudio del 2013 por investigadores de Stanford y Cornell encuentra que "aunque el reciente crecimiento de la segregación de ingresos en los 2000s no ha sido tan rápido como el aumento durante los 1980s, no obstante representa una reversión significativa del aplanamiento de la tendencia en los 1990". análisis reciente por la Institución Brookings muestra cómo la desigualdad de ingresos está jugando a cabo en las principales ciudades de Estados Unidos, que consideran que las diferencias más altas que el promedio nacional.

Un ángulo emergente sobre este problema es cómo la proximidad geográfica de los municipios ricos y pobres puede impulsar la gobernanza y las políticas cívicas, y puede servir para objetivos de exclusión y exacerbar las dificultades para las personas más pobres. Si la gobernanza local está fragmentada y dispersa entre los barrios pobres y ricos, ¿cuáles son las consecuencias?

Separados, desiguales e ignorados: el estado de nuestra clase baja

Un estudio de abril 2014 publicado en Revisión de la Administración Pública, "Separados, desiguales e ignorados? La competencia interjurisdiccional y las opciones presupuestarias de los municipios pobres y acomodados " analiza los datos del Censo en todos los municipios incorporados en todas las áreas estadísticas metropolitanas de 362 en los Estados Unidos y compara las elecciones presupuestarias entre las comunidades cercanas. De hecho, los datos sugieren que las jurisdicciones ricas y empobrecidas coexisten en todas las áreas metropolitanas de Estados Unidos, proporcionando numerosos estudios de casos sobre cómo las comunidades vecinas ricas pobres pueden afectar las políticas de los demás.

El autor del estudio, Benedict S. Jiménez de Northeastern University, examina cómo la "competencia interjurisdiccional" juega en contra de una teoría estándar de competencia fiscal interurbana, que argumenta que las municipalidades competirán entre sí para proporcionar el mejor paquete de servicios al más bajo carga impositiva para los ciudadanos. Como resultado de dicha competencia, la teoría estipula que los municipios ofrecerán a los ciudadanos servicios con precios eficientes. Luego, los ciudadanos "votan con los pies" y se mudan a lugares que ofrecen el mejor paquete de servicios al precio más asequible. Este es el caso tradicional de tener un alto grado de gobierno local fragmentado.

El estudio analiza dos principales categorías de gastos municipales: (1) Servicios para el desarrollo, tales como "de saneamiento, gestión de residuos, servicios públicos, carreteras, tránsito y transporte" ayudar a los municipios en la atracción de capital móvil, promover el crecimiento y la expansión de la base tributaria; (2) los servicios de redistribución como "salud, hospitales, el bienestar público y desarrollo de la vivienda y la comunidad" implican la "transferencia de ingresos de los ricos a los de bajos ingresos, a menudo no contribuyentes residentes." (El gasto en educación y los servicios de emergencia son excluidos de este análisis, el autor señala, ya que son más difíciles de clasificar con precisión.)

Los hallazgos del estudio incluyen:

• A medida que se intensifica la competencia, "los municipios pobres tienden a gastar más en servicios de desarrollo y menos en programas redistributivos".
  
  
• Los datos sugieren que los municipios tienen un mayor incentivo para invertir en políticas para atraer a ciudadanos adinerados que para atender las necesidades de servicios de las familias pobres: “Con la esperanza de atraer el desarrollo de otros municipios, los municipios pobres adaptan los servicios de acuerdo con las necesidades de los usuarios de alta telefonía móvil. hogares y empresas de bajos ingresos en lugar de sus residentes desfavorecidos”.
  
  
• La forma en que las comunidades ricas y pobres financian los servicios difiere significativamente: "En promedio, los gobiernos de las localidades pobres recaudan $ 57 en diferentes tipos de impuestos y tarifas locales por cada $ 1,000 en ingresos privados, mientras que las jurisdicciones de ingresos mixtos recaudan $ 48 y afluente las áreas solo recaudan $ 27. En cuanto a las fuentes de ingresos específicos, los municipios pobres dependen más de los ingresos por impuestos no relacionados con la propiedad, así como de los cargos y las tasas misceláneas en comparación con otras jurisdicciones ".
  
  
• Uno de los principales intereses de los residentes ricos parece ser proteger la riqueza fiscal de la comunidad. Para lograr este objetivo, favorecerán las políticas que restringen el acceso de las personas menos ricas a sus enclaves "ofreciendo muy pocos programas redistributivos, si es que tienen alguno". Además, "en comparación con los municipios pobres, la competencia no impone restricciones políticas considerables en ciudades afluentes Estos municipios pueden variar sus presupuestos dependiendo de las preferencias de los residentes y no necesariamente de la necesidad de competir por el crecimiento económico ".
  
  
• El estudio también proporciona algunos datos que muestran hasta qué punto las comunidades afluentes son las más segregadas: "De los municipios 9,007 incorporados en la muestra con datos completos, jurisdicciones 11% o 957, tienen concentraciones muy altas de familias adineradas, mientras que solo Las jurisdicciones 4% o 323 están clasificadas como muy pobres. Una gran mayoría de los municipios en la muestra, 86% o 7,727, contienen una mezcla heterogénea de grupos de ingresos ".

Jiménez reconoce que los programas de redistribución gubernamental de mayor nivel, por ejemplo, Medicaid, Asistencia Temporal para Familias Necesitadas y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, debilitan los programas municipales locales. Sin embargo, concluye, el "análisis empírico sugiere que en el mercado público local, algunos servicios municipales reciben menos servicios en las comunidades donde más se necesitan", particularmente en aquellas áreas metropolitanas donde hay altas concentraciones de familias acomodadas y pobres.

Este artículo se publicó originalmente el Recurso del periodista

Sobre la autora

Dante Pérez es un investigador graduado en Harvard Kennedy School's Shorenstein Center of Media, Politics and Public Policy. El Centro es un centro de investigación de la Universidad de Harvard dedicado a explorar e iluminar la intersección de la prensa, la política y las políticas públicas en la teoría y la práctica. El Centro se esfuerza por cerrar la brecha entre periodistas y académicos, y entre ellos y el público.

Libro recomendado:

El gran libro de barrio: una guía de hágalo usted mismo para hacer placeres
por Jay Walljasper.

El gran libro del barrio explica cómo la mayoría de las comunidades que luchan pueden ser revividas, no por grandes cantidades de efectivo, no por el gobierno, sino por las personas que viven allí. El autor aborda desafíos tales como el control del tráfico, la delincuencia, la comodidad y la seguridad, y el desarrollo de la vitalidad económica. Usando una técnica llamada "placemaking" -el proceso de transformar el espacio público-esta guía emocionante ofrece ejemplos inspiradores de la vida real que muestran la magia que sucede cuando las personas dan pequeños pasos y motivan a otros a hacer cambios. Este libro motivará no solo a los activistas del vecindario y a los ciudadanos preocupados, sino también a los planificadores urbanos, desarrolladores y políticos.

Haga clic aquí para más información o para solicitar este libro en Amazon.