En un número creciente de los distritos escolares en todo el país, los estudiantes deben usar un uniforme.

Este no es el uniforme escolar estereotipado asociado con las escuelas católicas: falda a cuadros plisada con una blusa para niñas; una camisa con botones, una corbata y pantalones oscuros para niños. En su lugar, estos son principalmente caqui y azul o caqui y camisa roja / blusa y falda / pantalones uniformes.

Según la Departamento de Educación de EE.UU.Usar un uniforme puede disminuir el riesgo de violencia y robo, infundir disciplina y ayudar a los funcionarios escolares a reconocer a los intrusos que vienen a la escuela.

Como ex maestro, director y superintendente y ahora un investigador de políticas y leyes, soy escéptico acerca de tales reclamaciones.

La investigación sobre los efectos de los uniformes escolares aún es incipiente. Y los hallazgos sobre el impacto de los uniformes escolares en el comportamiento de los estudiantes, la disciplina, la conexión con la escuela, la asistencia y los logros académicos son, en el mejor de los casos, mixtos.

Demandas, Protestas, Individualidad

Nuestra Empresa la mitad de las escuelas en todo el país tienen políticas de códigos de vestimenta. Un código de vestimenta identifica qué ropa no puede ser llevado a la escuela. Una política de uniforme escolar define qué ropa debe ser llevado a la escuela. Códigos de vestimenta límitar opciones de ropa mientras uniformes escolares definir opciones de ropa.

Las escuelas afirman que cuando los estudiantes vienen en uniformes, mejora la disciplina y conduce a logros académicos. La Junta Escolar de Bossier Parish en Louisiana promulgó una política uniforme en 2001 para aumentar los puntajes en los exámenes y reducir los problemas disciplinarios.

Sin embargo, tales políticas obligatorias que deciden qué estudiantes pueden o no pueden usar en las escuelas, han llevado a demandas por violación de libertad de expresión. Los estudiantes alegan tal las políticas son inconstitucionales, ya que restringen su libertad de expresión.

Ha habido nueve demandas hasta 2014. Los distritos escolares han ganado casi todos los casos, excepto uno, donde un tribunal de apelaciones encontró la política de uniformes de una escuela de Nevada inconstitucional. La escuela requirió que los estudiantes usen camisas estampadas con el lema de la escuela, "Tomorrow's Leaders", que el tribunal consideró una violación de los derechos de libertad de expresión de los estudiantes.

Además, los estudiantes han protestado en sus escuelas también.

Un ejemplo de reacción de estudiantes y padres a los uniformes escolares se encuentra en mi estado natal de New Hampshire cuando Pinkerton Academy, una escuela secundaria privada, consideró adoptar un "código de vestimenta uniforme" (un uniforme escolar).

Estudiantes en una protesta en línea escribí:

[Un uniforme escolar] quita la individualidad. Además, [no] cambiará los hábitos de estudio de los estudiantes. [Significa] demasiado dinero [necesita ser gastado] para cada niño. Los padres no tienen ese tipo de dinero, especialmente en esta economía. Tenemos el derecho a la libertad de expresión y nos gustaría mantenerlo así ". [Y]" es [sic] mi derecho a despertar por la mañana y tener mi propia individualidad única ".

Impacto mixto de uniformes escolares

Una pregunta más importante es si existe alguna evidencia que demuestre que las políticas uniformes obligatorias pueden conducir a mejores resultados para los estudiantes.

La investigación muestra resultados mixtos: es cierto que algunos estudios muestran una reducción en la incidencia de mala conducta. Pero luego, hay otros que muestran un aumento en las suspensiones de estudiantes. Algunos otros no muestran cambios significativos en la mala conducta del estudiante.

Por ejemplo, una estudio del 2010 en un distrito escolar urbano grande en el suroeste descubrió que pedirles a los estudiantes que usen uniformes no produjo ningún cambio en el número de suspensiones para los estudiantes de escuela primaria.

De hecho, los estudiantes de secundaria y preparatoria experimentaron un aumento significativo de las suspensiones.

Por el contrario, una estudio del 2003 que utilizó un gran conjunto de datos nacionales concluyó que las escuelas primarias y secundarias con uniformes escolares tenían menos problemas de comportamiento estudiantil.

Pero, de nuevo, se encontró que las escuelas secundarias tenían una mayor frecuencia del mal comportamiento.

Curiosamente, incluso cuando hay evidencia disponible, las percepciones de los educadores podrían estar en desacuerdo con ella. Por ejemplo, un estudio de educadores en 38, las escuelas secundarias de Carolina del Norte encontraron que 61% de los directores y subdirectores que respondieron cree que hubo una reducción en los casos de mala conducta en el campus cuando se introdujeron los uniformes escolares. En realidad, los datos no mostraron cambios en los incidentes de crímenes, violencia y suspensiones.

Del mismo modo, la investigación sobre la eficacia de los uniformes escolares para aumentar la asistencia y el rendimiento estudiantil está en conflicto. Por ejemplo, un estudio llegó a la conclusión de que los uniformes escolares dieron como resultado un mayor rendimiento estudiantil y una mayor asistencia.

Sin embargo, otro estudio encontró poco impacto en los académicos en todos los niveles y poca evidencia de mejoría en la asistencia de las niñas y disminución en la asistencia de los niños.

Implicaciones para la política

Por lo tanto, ¿qué significa la falta de investigación coherente para la política?

En mi opinión, esto no significa que las escuelas no deberían implementar tales políticas. Significa, sin embargo, que los educadores deben tener claros los objetivos que esperan lograr con el mandato de los uniformes escolares.

A menudo hay un costo asociado con políticas obligatorias de uniforme escolar. Las demandas y las reacciones de la comunidad pueden tomar recursos escasos de tiempo y dinero.

Disminuir los problemas de disciplina, el aumento de la asistencia y el aumento de los logros académicos no se puede lograr simplemente con el uso de color caqui y azul. Pero puede haber otros beneficios, como que podría ayudar a una escuela a promocionar su marca a través de una apariencia uniforme. El uniforme escolar también puede servir como símbolo de compromiso con el rendimiento académico.

El punto es que la claridad de propósito y el resultado son necesarios antes de que los estudiantes se pongan el uniforme por la mañana.

Creo que los uniformes escolares pueden ser parte de una amplia gama de programas y enfoques que una escuela puede adoptar para generar cambios. Sin embargo, como una medida independiente, implica que las escuelas simplemente están tratando de encontrar una solución fácil para problemas difíciles y complejos.

Los uniformes escolares por sí solos no pueden provocar un cambio sostenido o de gran escala.

Sobre el Autor

Todd A DeMitchell, profesor de educación, y profesor de estudios de justicia de la Universidad de New Hampshire estudia los mecanismos legales que tienen impacto en las escuelas y universidades. Su enfoque principal es en la ley de educación y las relaciones laborales. Sus últimos dos libros, en coautoría con Richard Fossey, se centraron en los códigos de vestimenta escolar (2014) y los uniformes escolares (2015).

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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