Aunque el chocolate ha recibido la mayor publicidad últimamente, no es el único alimento básico estadounidense producido por esclavos. Algunos granos de café también están contaminados por la esclavitud.
Además de producir casi la mitad de cacao del mundo, Costa de Marfil es el mundo el cuarto mayor productor de café Robusta. Los granos de Robusta se utilizan para café expreso y café instantáneo. También se mezclan con suaves granos de arábica para hacer cafés molidos.
A menudo, el café y el cacao crecen juntos en la misma finca. Los altos árboles de cacao sombra a los cafetos más cortos. En algunas granjas de Costa de Marfil, los niños esclavos cosechar los granos de café, así como las vainas de cacao que producen los granos de cacao. Al igual que los granos de cacao, granos de café recogido por los esclavos se mezclan con los elegidos por los trabajadores asalariados. Más de 7,000 toneladas de café de Costa de Marfil llegará a los EE.UU. cada año.
Ejecutivos de la industria del café: El trabajo infantil no les preocupa
Algunos ejecutivos de la industria del café dicen que el tema laboral no es de su incumbencia. "Esta industria no es responsable de lo que sucede en un país extranjero", dijo Gary Goldstein de la Asociación Nacional del Café, que representa a las empresas que fabrican Folgers, Maxwell House, Nescafé y otras marcas.
Estados Unidos es el mayor consumidor mundial de chocolate y café. De hecho, el café es la segunda importación legal más importante de Estados Unidos, después del petróleo. Afortunadamente, se está desarrollando un impulso considerable en este país y en otros lugares detrás del surgimiento del café de Comercio Justo.
De acuerdo con la sede en San Francisco Global Exchange:
La mejor manera de prevenir el trabajo infantil en los campos es pagar a los trabajadores un salario digno .... La mayoría de las personas en este país prefieren comprar una taza de café recogido en las condiciones de comercio justo que las condiciones laborales de explotación ....
El café con certificación de comercio justo es el primer producto que se introduce en los Estados Unidos con un sistema supervisado de forma independiente para garantizar que se produce en condiciones laborales justas ... Para obtener la certificación de comercio justo, un importador debe cumplir con estrictos criterios internacionales [que incluyen] el pago un precio mínimo por libra.
Algunas compañías de café se están reproduciendo la esclavitud humana
Pagar un precio mínimo a los productores es un paso importante, porque los precios del café en el mercado mundial actualmente son tan bajos que atrapan a muchos productores de café en un ciclo ineludible de pobreza, deuda y hambre. Hace diez años, la economía mundial del café valía $ 30 mil millones, de los cuales los productores recibieron $ 12 mil millones, o el 40 por ciento. Pero hoy, el mercado mundial ha crecido hasta valer más de $ 50 mil millones, de los cuales los productores reciben solo $ 8 mil millones, o el 16 por ciento.
A pesar de que no han bajado los precios al consumidor, las empresas de café están pagando mucho menos por los granos que utilizan. Esto crea, en el mejor de los casos, talleres de explotación en el campo y, en el peor de los casos, las condiciones que dan origen a la esclavitud humana.
La esclavitud infantil frente a los salarios de los CEO 26 $ millones / año
Muchas de las personas a cultivar café trabajar horas excesivamente largas por menos de $ 600 por año, mientras que otros son esclavizados y no pagó nada. Mientras tanto, Irene Rosenfeld, CEO de Kraft Foods, la compañía matriz de café Maxwell House, se paga más de $ 26 millones al año - que es mucho, pero no tanto como Howard D.Schultz, CEO de Starbucks, que recibe más de $ 30 millones de dólares al año. No es fácil para la mayoría de los consumidores a soportar el contraste entre la realidad espantosa de la mano de obra esclava y los salarios que permitan a los directores ejecutivos a vivir como emperadores.
Comercio justo, ya sea café o chocolate, significa una asociación equitativa entre los consumidores de América del Norte y los productores de Asia, África, América Latina y el Caribe. Significa que las cooperativas de agricultores de todo el mundo pueden contar con un salario digno estable y confiable.
Por qué el café de Comercio Justo es tan importante
Cuando los consumidores compran café o chocolate de Comercio Justo, saben que su dinero va a los agricultores locales, quienes luego pueden invertirlo en atención médica, educación, protección del medio ambiente, desarrollo comunitario e independencia económica. Saben que no están financiando un sistema en el que los agricultores indigentes luchan por sobrevivir e incluso recurren a la esclavitud infantil.
Kevin Bales, director de Free the Slaves, nos recuerda que:
[Los consumidores] pueden tener un impacto significativo en la esclavitud mundial con sólo detenerse un momento y preguntarse cómo ese artículo en particular llegó a ser tan barato. El bajo costo de muchos artículos desafía la creencia. Parte de la razón por la que las cosas son tan baratas es que las grandes cadenas de tiendas compran grandes cantidades con grandes descuentos y han diseñado sus sistemas de distribución para reducir los gastos generales a lo largo de la cadena de productos. Pero estas economías de escala no explican todo el bajo precio. La conclusión es: muchas veces las cosas son baratas porque los esclavos ayudaron a producirlas.
¿Está usted y yo comprando bienes producidos por esclavos?
La mayoría de los consumidores occidentales evitar la compra de esclavos bienes producidos, a pesar de su precio más bajo, si se pudieran identificar. Como la mayoría de los consumidores, que buscan las ofertas y no siempre se detienen a preguntar por qué un producto es tan barato. Es aleccionador darse cuenta de que por siempre buscando la mejor oferta, que puede ser la elección de los productos hechos de esclavos sin saber lo que estoy comprando.
Tenemos razones para la esperanza, sin embargo, sobre la base de qué tan bien la mayoría de los consumidores frente al desafío de la esclavitud - cuando saben al respecto. Una vez que la gente entiende que la esclavitud todavía existe, son casi unánimes en su deseo de que se detuvo. Ellos están más que dispuestos, sino que están dispuestos a tomar decisiones que respeten los derechos humanos básicos y defiendan la dignidad de aquellos cuyo esfuerzo nos trae los bienes que enriquecen nuestras vidas.
Comprar El Comercio Justo es un paso que todos podemos tomar hacia un mundo mejor.
© 2012 por John Robbins. Todos los derechos reservados.
Reproducido con permiso del editor, Conari Press,
una huella de la rueda roja / Weiser, LLC. www.redwheelweiser.com.
Este artículo fue adaptado con permiso del libro:
No hay vacas felices: Despachos de la vanguardia de la Revolución de la Alimentación
por John Robbins.
John Robbins comparte sus despachos desde el frente de la revolución de los alimentos: Desde sus investigaciones secretas de los lotes de alimentos y mataderos, a la subida de la contaminación de los alimentos, el comercio de esclavos detrás de chocolate y café, lo que él llama la farsa de "Vitamin Water", y los efectos de las hormonas en los animales y productos animales. Sus observaciones incisivas y provocadoras en las relaciones entre los animales y los seres humanos que plantean que nos recuerdan la importancia de trabajar por un mundo más compasivo y ambientalmente responsable.
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Sobre la autora
John Robbins es el autor de Dieta para una Nueva América,, La Revolución de la Alimentación, Y el aclamado Recuperando Nuestra Salud. Su vida y su trabajo han aparecido en el especial de PBS, Dieta para una Nueva América,. Preparado a seguir los pasos de su padre, fundador del imperio de Baskin-Robbins, eligió un camino distinto, más auténtico de sí mismo. John es considerado como uno de los portavoces más elocuentes y poderosos del mundo para un futuro sano, ético y sostenible. Visite su sitio web http://www.foodrevolution.org/
