La introducción de nuevas medidas de seguridad para la industria aeronáutica rara vez se realiza a la ligera por parte de los gobiernos. Ciertamente, está respaldado por la responsabilidad de garantizar la seguridad de los pasajeros. Pero no está claro qué tan efectiva será la reciente prohibición de computadoras portátiles y dispositivos electrónicos grandes en el equipaje de cabina de los aviones en ciertos aeropuertos de Medio Oriente a los Estados Unidos y el Reino Unido. 
Existe evidencia de que los escáneres de equipaje del aeropuerto en muchos aeropuertos del mundo en desarrollo no son lo suficientemente sofisticados como para detectar los últimos dispositivos explosivos que pueden esconderse en dispositivos electrónicos. Pero limitar las restricciones a solo diez aeropuertos específicos deja abiertos otros riesgos significativos que podrían explotarse.
Según los informes, la prohibición de la computadora portátil se debe a la "inteligencia evaluada" sobre los intentos de contrabandear dispositivos explosivos en varios artículos de consumo. Esto está casi seguro relacionado con el ataque al vuelo de Daallo Airlines desde Mogadishu, Somalia en febrero 2016, cuando se encontró un dispositivo explosivo escondido en una computadora portátil. detonó poco después del despegue.
Desde este incidente, ha existido la preocupación de que las capacidades de fabricación de bombas de grupos terroristas como Al-Shabaab, ISIS y Al-Qaeda se hayan vuelto lo suficientemente sofisticadas para pasar por alto las máquinas de rayos X del aeropuerto.
Sin embargo, analista de terror CNN Paul Cruikshank ha argumentado que "los sistemas de detección de última generación en capas que se encuentran actualmente en la mayoría de los aeropuertos del mundo desarrollado dificultan enormemente que los terroristas introduzcan bombas en los aviones". Él cree que, debido a los niveles de tecnología implementados, es poco probable que un dispositivo explosivo no sea detectado en el proceso de selección utilizado en muchos aeropuertos internacionales.
Pero las amenazas a la seguridad todavía deben abordarse y, dado que muchos aeropuertos en el mundo en desarrollo no cuentan con este nivel de selección, no hay duda de que la prohibición de dispositivos electrónicos desde la cabina puede ayudar a enfrentar esta amenaza. Sin embargo, tal vez la prohibición implementada en diez aeropuertos, incluidos los principales centros en Doha, Estambul y Dubai (que tiene el tercer aeropuerto más ocupado del mundo), no va lo suficientemente lejos.
Solo los vuelos directos de ida y vuelta a los Estados Unidos y el Reino Unido dirigidos por operadores de aerolíneas específicamente nombrados están sujetos a las restricciones. Todos los aeropuertos en la lista se encuentran en países que están en riesgo de terrorismo o que se consideran un foco particular de actividad terrorista.
Pero varios de los aeropuertos mencionados operan los sofisticados sistemas de detección de vanguardia a los que se refiere Cruikshank. Si la prohibición se implementa en estos aeropuertos, ¿qué ocurre con los muchos aeropuertos en el mundo en desarrollo que no cuentan con máquinas de última generación o se benefician de personal altamente calificado? Y la amenaza del terrorismo existe en otras partes de Medio Oriente, África y Asia, donde hay apoyo para Al Qaeda, ISIS y otras redes terroristas.
También debemos considerar el comportamiento terrorista potencial. No podemos ignorar el hecho de que los terroristas simplemente pueden tomar una ruta alternativa a los EE. UU. O al Reino Unido que no esté sujeta a estas restricciones. En este caso, la vulnerabilidad simplemente cambia en otro lugar.
Riesgos no resueltos
También sería muy ingenuo suponer que simplemente forzar a los clientes a empacar sus dispositivos electrónicos en el equipaje de bodega sería más seguro que llevarlos a la cabina. Si una bomba no se detecta en el equipaje de mano, existe una gran posibilidad de que no se encuentre si fuera revisado para la bodega de carga.
Otra área clave de riesgo de seguridad no es solo la tecnología utilizada en los aeropuertos, sino también las vulnerabilidades dentro de ella. Si los grupos terroristas intentan atacar aviones, pueden hacerlo desde cualquier aeropuerto del mundo reclutando simpatizantes. entre el personal del aeropuerto. Como sucedió durante el ataque somalí el año pasado, algunos aeropuertos pueden someter a su personal a menos escrutinio que otros, lo que permite el acceso a áreas restringidas donde se pueden colocar dispositivos en los aviones.
No hay duda de que los terroristas intentarán continuamente y encontrarán formas de evitar la detección y eludir la seguridad. Pero cambiar la vulnerabilidad no es la solución. Solo a través de toda la industria de la aviación internacional que trabaje en conjunto se minimizará la amenaza.
Sobre el Autor
Michaela Preddy, profesora de Gestión de Seguridad Aeroportuaria y Policía, Facultad de Ciencias Forenses y Ciencias Aplicadas, Universidad de Lancashire Central
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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