Desde que tengo memoria, he tratado de ser consciente de mi entorno y encontrar formas de mejorar o minimizar mi impacto en la tierra. No estoy seguro de por qué comencé un jardín orgánico en el patio trasero de mis padres mientras crecía en el centro de Burlington, Carolina del Norte. No estoy seguro de por qué comencé a comprar bombillas CFL (Panasonic, fabricadas en Japón) hace 25 cuando el costo era de $ 20 por bombilla. Hace veinte años, les pedí a nuestros empleados que dejaran de usar tazas de espuma de poliestireno al exigirles que comenzaran a usar sus propias tazas de café. No estoy seguro de por qué comencé a producir biodiesel hace casi diez años cuando el combustible diesel costaba $ 1 por galón.

No puedo decirte por qué nuestra compañía comenzó a hacer camisetas en Carolina del Norte cuando la mayoría de las empresas de fabricación de prendas de vestir todavía se movían fuera de la costa para buscar mano de obra más barata. Y no tengo idea de cómo convencí a mi socio comercial para que invierta $ 70,000 en una matriz solar cuando nuestra empresa todavía nos debía miles en préstamos personales.

No estoy seguro de por qué ayudé a abrir una tienda de comestibles cooperativa en el centro de Burlington cuando todos los demás comercios se habían mudado a los centros comerciales periféricos.

Mi postura ambiental comenzó temprano: tenía diez años

Uno de mis primeros recuerdos de tomar una postura ambiental fue en los últimos 60. Tenía unos diez años y me negué a viajar en el Ópalo de mi padre que quemaba un aceite de motor serio. Perdí esa batalla, y no recuerdo por qué estaba tan preocupado por el humo azul grisáceo que salía del tubo de escape, pero a nadie más en ese momento pareció importarle o protestar.

Recuerde, estos fueron los días en que estuvo bien tirar la basura por la ventanilla del automóvil o tirar el aceite de motor usado detrás de la casa. Había un arroyo en el frente y más abajo de nuestra casa en el que jugué bastante. Recuerdo agua multicolor y espuma de jabón, y recuerdo que el agua periódicamente comenzaba a matar al cangrejo de río y a las ranas cada verano. Por alguna razón, la gente aceptó esta muerte de criaturas sin cuestionar la contaminación.

El modelo de negocio Triple-P: personas, planeta, ganancias

Durante más de 30 años, he sido el presidente de TS Designs. Ayudé a hacer crecer nuestro negocio a empleados de 100 solo para verlo destruido a mediados de 90 por el TLCAN. Cambié mi membresía de BMW y club de campo por un biodiesel que quemaba VW y una gran inversión en una tienda de comestibles cooperativa.

Aprendí rápidamente el poder del dinero cuando los clientes y las relaciones que me tomó años construir se dejaron de lado por completo porque alguien en algún lugar fuera de los Estados Unidos haría el trabajo más barato. Vi que el consumidor estadounidense se dejaba llevar por precios más baratos sin observar ni importarle dónde se confeccionaba la ropa que usaba. Me vi obligado a despedir a mucha gente, vi a amigos cerrar sus negocios y comunidades completamente destruidas, todo por el bien de precios más baratos.

Nos tomó algunos años encontrar una nueva dirección para TS Designs. A lo largo de los años, a medida que incorporamos el modelo triple P (personas, planeta, ganancias), TS Designs se ha convertido en el crisol de ideas sostenibles de nuestra comunidad y en un lugar de reunión para personas de ideas afines que están interesadas en un ambiente más sostenible. futuro. Recientemente, comenzamos a organizar recorridos mensuales y ayudamos a nuestro colegio comunitario local a lanzar un plan de estudios ecológico.

Descubrí que se necesita una comunidad para adelantar estos proyectos e ideas. Desde nuestro jardín, colmenas, hasta energía renovable, tenemos tantos amigos que quieren ayudar y participar.

Productos cultivados y fabricados cerca de casa

Tomando una página del movimiento local de alimentos, nos enfocamos en el hecho de que nuestro estado es generalmente el tercer o cuarto cultivador más grande de algodón convencional en los Estados Unidos. Con este conocimiento, comenzamos a buscar formas de conectar nuestro producto terminado directamente a los agricultores en nuestro estado, y lanzamos nuestra nueva marca, "Algodón de las Carolinas".

Por lo general, una camiseta en su gran tienda local puede viajar 13,000 millas desde la producción hasta los estantes de las tiendas. Nuestro concepto "sucio a la camisa" significa que una camisa viaja solo millas 700, todo en Carolina del Norte, con una cadena de suministro completamente transparente.

Animados por el éxito de esa marca, comenzamos a trabajar directamente con los agricultores para lanzar el cultivo y la cosecha del primer algodón orgánico certificado en Carolina del Norte en el verano de 2011, algo que nos dijeron que nunca se podría hacer. Ahora estamos a punto de fabricar la camiseta más sostenible del mundo: local, transparente, orgánica y producida mediante los procesos más ecológicos. Esperamos que esto conecte el empleo y el medio ambiente, demostrando que esta es una relación crucial y que realmente no tenemos otra opción sostenible.

Con un poco de ayuda de nuestros amigos ... y nuestra comunidad

Hay tantas cosas que se rompen en nuestra sociedad: el uso excesivo de combustibles fósiles, la agricultura industrial y el consumismo ciego, por nombrar solo algunos. Es difícil estar al tanto de estos temas, así como de otras áreas que afectan mi vida cotidiana, y es entonces cuando recurro a mis amigos y a la comunidad de diferentes expertos para que me guíen. Creo que esto es lo que ha hecho que el viaje sea más agradable: todas las grandes personas que he conocido a lo largo del camino que tienen una pasión por la vida en lugar de solo una búsqueda de un gran talonario de cheques.

Lentamente, estoy empezando a ver algunas cosas que comienzan a cambiar, pero todavía me pregunto a veces, ¿podemos dar la vuelta al automóvil lo suficientemente rápido antes de que salga volando del acantilado? Es tan frustrante que todavía tenemos que validar los conceptos muy reales del pico del petróleo y el cambio climático para algunos grupos. Pero, el poder de la comunidad es mucho mayor que la voz de unos pocos, y en su mayor parte, tengo muchas esperanzas de poder cambiar esto ... pero, veo ese vaso medio lleno.

La sostenibilidad es un viaje, no un destino.

* Subtítulos por InnerSelf

© 2013 por Lyle Estill. Todos los derechos reservados.
Reproducido con permiso del editor,
New Society Publishers. http://newsociety.com

Fuente del artículo:

Pequeñas historias, grandes cambios: agentes de cambio en la vanguardia de la sostenibilidad
por Lyle Estill.

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Sobre el autor de este extracto

Eric Henry, presidente de TS Designs, es la mitad del dúo dinámico propietario de TSD. Junto a su socio comercial y director ejecutivo de TSD, Tom Sineath, Eric ha estado en el negocio de la serigrafía durante más de 30 años. Fuera de TS Designs, Eric dedica gran parte de su tiempo a promover la agenda sostenible en varias organizaciones comunitarias. Fundó el Burlington Biodiesel Co-op y ha hecho funcionar su automóvil con biodiésel (o aceite vegetal puro) desde 2004. Es miembro de las juntas directivas de Empresa Tiendas Market, un supermercado cooperativo local que reconecta la agricultura local con el condado de Alamance, y NC GreenPower, una organización que compra y revende energía renovable. También es miembro de las juntas directivas de la Cámara de Comercio del Condado de Alamance, la Asociación de Imágenes Gráficas de Especialidad, Ciencias Ambientales de la Universidad de Elon y Burlington Downtown Corporation.

Este artículo fue adaptado con permiso de un capítulo titulado "La travesía" en el libro "Pequeñas historias, grandes cambios: agentes de cambio en la primera línea de la sostenibilidad "

Acerca de la autora del libro

Lyle Estill es el presidente y cofundador de Piedmont Biofuels, un proyecto de biodiesel a escala comunitaria en Pittsboro, Carolina del Norte. Ha estado en la vanguardia del cambio social durante la última década, lo que lo ha colocado en el corazón del movimiento de sostenibilidad. Lyle es un prolífico orador y escritor, y el autor de Industrial Evolution, Small is Possible y Biodiesel Power. Ha ganado numerosos premios por su compromiso con la sostenibilidad, el alcance, el desarrollo comunitario y el liderazgo.