El terrorismo es una forma de guerra psicológica. La mayoría de los grupos terroristas carecen de recursos, experiencia y mano de obra para derrotar a los actores estatales. En cambio, promueven su agenda a través de la violencia que da forma a las percepciones de los problemas políticos y sociales.
El asesinato en College Park, Maryland, de Richard Collins III, un estudiante afroamericano que recientemente había sido comisionado como segundo teniente en el ejército de los EE. UU. Y estaba a días de su graduación de Bowie State University, subraya la violencia de la ultraderecha estadounidense. ala. Sean Urbanski, el estudiante de la Universidad de Maryland que supuestamente apuñaló a Collins hasta la muerte, pertenece a un grupo racista de Facebook llamado Alt-Reich: Nación.
Tiene sentido que el FBI esté ayudando a la policía a investigar este incidente como un presunto delito de odio. Pero mi experiencia de 15 durante años en el estudio del extremismo violento en las sociedades occidentales me ha enseñado que para lidiar eficazmente con la violencia de extrema derecha se requiere algo más: tratar sus manifestaciones como terrorismo doméstico.
Mientras ataques como el reciente atentado suicida en Manchester Eso dejó a personas de 22 muertas y varias docenas de heridos probablemente continuarán cosechando más titulares, esta creciente amenaza doméstica merece más atención de la que se está recibiendo.
Terrorismo doméstico
El asesinato de Collins, si fue motivado por sentimientos racistas, debe ser tratado como un acto de terrorismo interno, que defino aquí como el uso de la violencia en un contexto político y social que apunta a enviar un mensaje a un público objetivo más amplio. Al igual que los sitios religiosos de linchamiento, quema cruzada y vandalismo, los incidentes de este tipo apuntan deliberadamente a aterrorizar a las personas de color y no cristianos
Considero que el terrorismo doméstico es una amenaza más importante que la variedad con mentalidad extranjera, en parte porque es más común en términos de la cantidad de ataques en suelo estadounidense. Por ejemplo, mi reporte publicado por el Centro de Lucha contra el Terrorismo en West Point identificó cientos de incidentes terroristas domésticos por año entre 2008 y 2012.
Otro informe publicado inicialmente en 2014 por Nueva fundación de América sobre los incidentes domésticos de violencia extremista muestra que excluyendo Masacre del club nocturno de Orlando, entre 2002-2016, los perpetradores afiliados de extrema derecha llevaron a cabo ataques 18 que mataron a 48 en los Estados Unidos, mientras que los terroristas motivados por la ideología de al-Qaida o del Estado Islámico mataron a 45 en nueve ataques.
El Tiroteo en Orlando, dada su mezcla de motivos aparentes, es difícil categorizar.
Una apariencia espontánea
En las reuniones informativas con los encargados de hacer cumplir la ley y los responsables de la formulación de políticas, a veces encuentro una tendencia a ver a los extremistas de derecha de los EE. UU. Como un monolito. Pero los capítulos tradicionales del Ku Klux Klan operar de manera diferente que los grupos de cabezas rapadas, como hacen antigubernamental "Patriota" y grupos de milicias extremistas antiaborto. Grupos de identidad cristiana, que creen que los anglosajones y otras personas de ascendencia del norte de Europa son un pueblo elegido, también son distintos.
Ciertamente, hay cierta superposición. Pero estos grupos también difieren significativamente en términos de sus métodos de violencia, estilos de reclutamiento y ideologías. En general, socavar la amenaza que plantean requiere un enfoque más sofisticado que investigar sus actos criminales como sospechosos de crímenes de odio.
En un estudio en curso que realizo en la Universidad de Massachusetts Lowell con varios estudiantes, hemos determinado que, como aparentemente ocurrió con el asesinato de Collins en Maryland, muchos ataques inspirados por sentimientos racistas o xenófobos pueden parecer espontáneos. Es decir, nadie los planifica con anticipación ni ataca a la víctima antes de tiempo. En cambio, los encuentros fortuitos que enfurecen a los perpetradores desencadenan estos incidentes.
Ataques esporádicos con un gran número de víctimas que se trazan de antemano, como Asesinato de Dylann Roof de nueve afroamericanos en una iglesia de Charleston, Carolina del Sur, son siempre una gran noticia. Los incidentes más típicos de violencia de extrema derecha tienden a llamar menos la atención.
El fatal apuñalamiento de Taliesin Myrddin Namkai Meche y Ricky John Best a bordo de un tren en Portland, Oregon, en mayo 26 2017 parece estar emergiendo como una excepción. El presunto asesino de estos dos hombres blancos, Jeremy Joseph Christian, los atacó con un cuchillo después de que se enfrentaron a él por arengar a dos mujeres jóvenes que parecían ser musulmanas, dijo la policía. Se espera que un tercer pasajero lesionado sobreviva. Gran parte de la cobertura de los medios se centra en los cristianos violento y racista fondo.
Dada la naturaleza espontánea de tanta violencia de extrema derecha, las políticas antiterroristas de los Estados Unidos deberían, en mi opinión, apuntar a la diseminación de la ideología de la supremacía blanca, en lugar de solo identificar los ataques planeados y monitorear los grupos establecidos de supremacía blanca.
Una teoría del iceberg
La cantidad de ataques violentos en suelo estadounidense inspirados en la ideología de extrema derecha ha aumentado desde principios de este siglo, pasando de una avalancha anual de ataques 70 en los 1990 a un número anual de más de 300 desde 2001. Estos incidentes se han vuelto aún más comunes desde la elección del presidente Donald Trump.
El Southern Poverty Law Center, una organización sin fines de lucro que investiga el extremismo estadounidense, informes de incidentes relacionados con el sesgo de 900 contra las minorías en los primeros días de 10 después de la elección de Trump, en comparación con varias docenas en una semana normal, y el grupo descubrió que muchos de los hostigadores invocaban el nombre del entonces presidente electo. Del mismo modo, la Liga Anti-Difamación, una organización sin fines de lucro que rastrea el antisemitismo, grabó un Aumento porcentual 86 en incidentes antisemitas en los primeros tres meses de 2017.
Más allá del terror que experimentan las comunidades victimizadas, yo diría que esta tendencia refleja un cambio social más profundo en la sociedad estadounidense.
El modelo iceberg de extremismo político, inicialmente desarrollado por Ehud Shprinzak, un politólogo israelí, puede iluminar estas dinámicas.
Los asesinatos y otros ataques violentos perpetrados por los extremistas de ultraderecha estadounidenses componen la punta visible de un iceberg. El resto de este iceberg está bajo el agua y fuera de la vista. Incluye cientos de ataques cada año que dañan las propiedades e intimidan a las comunidades, como el intento de quemar una Garaje de la familia afroamericana en Schodack, Nueva York. El garaje también fue desfigurado con graffiti racista.
Datos que mi equipo recopiló en el Centro de lucha contra el terrorismo en West Point muestran que el crecimiento significativo de la violencia de extrema derecha en los últimos años está sucediendo en la base del iceberg. Si bien las principales razones para eso todavía no están claras, es importante recordar que los cambios en las normas sociales generalmente se reflejan en cambios de comportamiento. Por lo tanto, es más que razonable sospechar que los individuos extremistas se involucran en tales actividades porque sienten que sus puntos de vista disfrutan de una creciente legitimidad social y aceptación, lo que los alienta a actuar de acuerdo con su intolerancia.
Recortes presupuestarios
A pesar de un aumento en la violencia de extrema derecha y el plan de la administración Trump para aumentar la Presupuesto del Departamento de Seguridad Nacional por 6.7 por ciento a US $ 44.1 mil millones en 2018, la Casa Blanca quiere recortar gastos para programas que luchan contra el terrorismo doméstico no musulmán.
El gobierno federal también ha congelado $ 10 millones en subvenciones destinadas a contrarrestar extremismo violento doméstico. Este enfoque debilitará el poder de las autoridades para monitorear a los grupos de extrema derecha, socavando la seguridad pública.
¿Cuántas personas más inocentes como Richard Collins III -y Taliesin Myrddin Namkai Meche y Ricky John Best- tienen que morir antes de que el gobierno de los EE. UU. Comience a tomar más en serio la amenaza planteada por los supremacistas blancos violentos?
Sobre el Autor
Arie Perliger, Director de Estudios de Seguridad y profesor, Universidad de Massachusetts Lowell
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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