James Crumbley comparece ante el tribunal el 13 de marzo de 2024, durante su juicio por cargos de homicidio involuntario. Bill Pugliano / Getty Images
En un caso de lo que los fiscales describieron como “negligencia grave”, un jurado de Michigan condenó a James Crumbley por cargos de homicidio involuntario. por su papel en el ataque mortal de su hijo en Oxford High School hace casi tres años.
La condena de crumbley sigue el destino similar de su esposa, Jennifer Crumbley, quien fue condenada el 6 de febrero de 2024 por su papel en los asesinatos que dejaron cuatro adolescentes de secundaria muertos y otros siete heridos.
Ambos enfrentan un máximo pena de prisión de 60 años y multas de hasta 30,000 dólares estadounidenses.
En diciembre de 2023, su hijo, Ethan Crumbley, fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional por el tiroteo del 30 de noviembre de 2021 en el que mató a cuatro personas e hirió a otras siete.
¿Fueron los padres responsables?
Muchos se sorprendieron cuando los crumbles fueron acusados por su presunto papel en la tragedia.
Es menos probable que el derecho penal, a diferencia del derecho civil, responsabilice a los acusados por las acciones de un tercero, incluso si ese tercero es el hijo del acusado. Esto se debe a que en el derecho penal los acusados enfrentan el encarcelamiento y el estigma asociado que conlleva una condena.
En los raros casos en que Los padres de los tiradores escolares son procesados, normalmente se les acusaba de delitos como abuso infantil, negligencia infantil y no asegurar adecuadamente un arma de fuego. El cargo presentado contra los Crumbley, homicidio involuntario, también conocido como homicidio por negligencia grave, fue aún más infrecuente.
Pero no carece de precedentes.
En 2000, jamelle james, residente de Michigan, no refutó el cargo de homicidio involuntario por dejar su pistola en una caja de zapatos en su habitación. En ese momento, James vivía en un apartamento que los fiscales describieron como una “casa de mala muerte” que compartía con varias personas, incluidos dos niños pequeños.
Un niño de 6 años, sobrino de James, vivía temporalmente en el apartamento y descubrió el arma, la llevó a la escuela y mató a tiros a su compañera de primer grado, Kayla Rolland. James pasó más de dos años en prisión antes de ser puesto en libertad condicional.
Los fiscales afirmaron que la conducta de James fue "gravemente negligente" y "tan imprudente como para demostrar una falta sustancial de preocupación por si se producía una lesión".
Podría decirse que dejar un arma sin asegurar cerca de niños muy pequeños demostró la grave negligencia de James.
Comportamiento 'atroz'
Una de las preguntas clave que enfrentaron los jurados en el caso Crumbley fue si los padres sabían que ocurriría un tiroteo en la escuela o si ignoraron imprudentemente este hecho. Para demostrar la identidad de los padres negligencia grave, la fiscalía se basó en una serie de supuestos hechos.
Entre los hechos más centrales estaba que el Los Crumbley le compraron la pistola a su hijo. como regalo de Navidad y luego lo llevó a practicar tiro.
Ninguno de los padres informó a la escuela que habían comprado el arma y que su hijo tenía acceso a ella.
Después de que le dijeran que su hijo estaba buscando munición en su teléfono en la escuela, Jennifer Crumbley le dijo a su hijo por mensaje de texto para no dejarse atrapar: “LOL, no estoy enojado. Tienes que aprender a no dejarte atrapar”.
Ninguno de los padres optó por sacar a su hijo de la escuela después de que les dijeran que un maestro encontró un dibujo inquietante de una figura sangrienta en su escritorio.
Finalmente, el arma estaba desasegurada.
James Crumbley “no fue juzgado por lo que hizo su hijo”, dijo la fiscal del condado de Oakland, Karen McDonald. durante los argumentos finales el 13 de febrero de 2024. Más bien, fue juzgado por “lo que hizo y lo que no hizo”.
A diferencia de su esposa, Crumley se negó a testificar. “Es mi decisión permanecer en silencio”, afirmó.
Sus abogados defensores presentaron sólo un testigo, la hermana de Crumley, Karen. Ella declaró que había visitado La familia de su hermano unos meses antes del tiroteo y todo parecía normal.
Cambiando las leyes
En el caso Jamelle James, el niño de 6 años que disparó a su compañero de clase nunca fue acusado de ningún delito porque la mayoría de las jurisdicciones sostienen que los niños menores de 7 años son incapaz de formular intento criminal.
No se puede decir lo mismo de Ethan Crumbley, que tenía 15 años en el momento del tiroteo. Él era acusado de cuatro cargos de asesinato en primer grado, un cargo de terrorismo con resultado de muerte, siete cargos de agresión con intención de asesinar y 12 cargos de posesión de un arma de fuego en la comisión de un delito grave.
Muchas personas en ambos lados del debate sobre la seguridad de las armas han aplaudido los esfuerzos de McDonald's responsabilizar a las personas por permitir que las armas caigan en manos de niños.
Según una evaluación de 2019 del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., el 76% de las armas utilizadas en tiroteos escolares procedían de un padre o pariente cercano, y aproximadamente la mitad de las armas eran de fácil acceso.
En el momento de los tiroteos en la escuela secundaria de Oxford, Michigan no tenía ninguna ley que exigiera que las armas se guardaran adecuadamente fuera del alcance de los menores.
Pero dos semanas después de los tiroteos en Oxford, por ejemplo, la representante estadounidense Elissa Slotkin, demócrata de Michigan, propuso una ley federal responsabilizar a los padres u otros adultos responsables por no asegurar sus armas de fuego.
Esa propuesta federal pasó a formar parte de un paquete legislativo estatal. firmado en ley 13 de abril de 2023 por el gobernador de Michigan. Gretchen Whitmer.
Las nuevas leyes entraron en vigor el 1 de enero de 2024. Establecieron verificaciones de antecedentes universales para todas las compras de armas de fuego y requisitos de almacenamiento seguro diseñado para mantener las armas fuera del alcance de los niños.
Tadeo Hoffmeister, Profesor de Derecho, Universidad de Dayton
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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