Adquirir la capacidad de ser consciente, comprender y manejar los sentimientos es una parte importante del desarrollo infantil. (Shutterstock)
La forma en que nuestras familias expresan los sentimientos, hablan sobre los sentimientos y reaccionan a los sentimientos puede tener un efecto dominó en la próxima generación.
Cuando alguien se convierte en padre, los modelos que tenían pueden integrarse en la forma en que a su vez son padres.
El conjunto organizado de pensamientos y sentimientos de un padre sobre sus propios sentimientos y los de su hijo es lo que algunos psicólogos llaman “filosofía metaemocional de los padres.” Comprender esto puede marcar una gran diferencia en la crianza y el desarrollo de los niños.
Dirijo proyectos de investigación que investigan la utilidad de los programas que enseñan a los padres a comprender sus "sentimientos sobre los sentimientos" y guían a sus hijos en una regulación emocional saludable y estrategias de afrontamiento.
El clima emocional familiar
Todos tenemos una larga historia emocional que viene de la clima emocional crecimos con. Las experiencias tempranas se arraigan en cómo nos sentimos acerca de los sentimientos y afectan nuestra capacidad para formar relaciones saludables.
Con base en su historial emocional, algunos padres se vuelven buenos en lo que los psicólogos llaman entrenamiento emocional.
Estos padres han aprendido a reconocer y aceptar sus sentimientos, por ejemplo, que “está bien estar triste”. Son conscientes de los sentimientos de menor intensidad de sus hijos y ven las demostraciones emocionales de sus hijos como un momento de conexión y enseñanza.
Tomar conciencia de los sentimientos
Otros padres han aprendido a ignorar o negar sus sentimientos y desarrollan una tendencia a descartar las emociones. Estos padres tienden a evitar sentimientos incómodos como tristeza e ira. Es probable que los padres emocionalmente desdeñosos intenten hacer que los sentimientos incómodos de los niños desaparezcan rápidamente o los ignoren diciendo cosas como “lo superarás”.
Adquirir la capacidad de ser consciente, comprender y manejar los sentimientos es una parte importante del desarrollo infantil. Los estudios han demostrado que los padres que tienen una filosofía de "entrenamiento emocional" apoyan el desarrollo de sus hijos regulación emocional, comportamiento y Las capacidades cognitivas.
La pregunta es qué tan efectivo es enseñar a los padres a comprender sus "sentimientos sobre los sentimientos" para mejorar el clima emocional familiar y los resultados del desarrollo infantil.
Programas para padres
Los programas de educación para padres enseñan a los padres sobre las necesidades y el desarrollo de los niños y les ofrecen herramientas para mejorar sus comportamientos de crianza. Algunas clases y programas para padres se imparten a través de organizaciones como centros familiares y servicios sociales.
Otros se ofrecen a través de clínicas médicas como consultorios de pediatras. Hay muchos programas que ayudan a los padres a responder a los comportamientos desafiantes de los niños, por ejemplo, enseñar a los padres cómo reforzar positivamente los comportamientos apropiados de los niños.
Más recientemente, algunos programas para padres han comenzado a centrarse en los sentimientos de los padres sobre los sentimientos: programas para padres centrados en las emociones. Estos programas enseñan a los padres conductas de crianza específicas que apoyan las necesidades emocionales de sus hijos.
Uno de esos programas se llama Sintonizando a los niños. Fue desarrollado en Australia y enseña a los padres cómo convertirse en “entrenadores de emociones” que se conectan emocionalmente con sus hijos, etiquetan y validan los sentimientos de sus hijos y ayudan a sus hijos a resolver problemas.
Otro ejemplo es el Versión de desarrollo emocional de la terapia de interacción entre padres e hijos, que fortalece las relaciones y enseña a los padres cómo ayudar a sus hijos a regular las emociones.
Programas de crianza a la medida
En una investigación con mis colegas, Krysta Andrews, Leslie Atkinson y Andrea Gonzalez, he examinado la eficacia de los programas centrados en las emociones en un estudio publicado recientemente. artículo in Clinical Psychology Review. Este artículo proporciona pruebas sólidas de que los programas para padres centrados en las emociones pueden mejorar la capacidad de los padres para socializar positivamente el desarrollo emocional de sus hijos y maximizar los resultados positivos para las familias.
Sin embargo, existe la necesidad de familias, investigadores, médicos y formuladores de políticas de desarrollo de la primera infancia. trabajar juntos para averiguar qué programas funcionan mejor, cuándo y para quién.
Algunas de nuestras mi trabajo sugiere que estos programas pueden beneficiar especialmente a niños y adolescentes con necesidades complejas, como problemas de salud mental concurrentes y trastornos del neurodesarrollo como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
Niños menores de dos años, programas culturalmente apropiados
Algunas de mis investigaciones indican que Los programas de crianza centrados en las emociones deben adaptarse o desarrollarse para poblaciones específicas.. Por ejemplo, para los padres de niños menores de dos años, ya que esta edad es un período de vulnerabilidad para problemas emocionales y de comportamiento duraderos.
Y, la forma en que las familias “sienten los sentimientos” también es influido por los determinantes sociales de la salud, que incluyen factores socioeconómicos como la cultura, la racialización, la educación, la vivienda y los ingresos. Esto sugiere que los programas para padres de niños de diferentes edades también deberían ser culturalmente apropiados. Los programas centrados en las emociones deben adaptarse para servir a una diversidad de cuidadores, estructuras familiares y antecedentes.
Efectos en la biología
La paternidad es un proceso biológico — las hormonas, las regiones del cerebro y los mensajeros químicos en el cerebro apoyan los comportamientos de crianza. Los programas que se enfocan en la filosofía metaemocional de los padres tienen la capacidad innovadora de cambiar la crianza de los hijos a nivel conductual, pero también a nivel biológico.
Los investigadores de psicología tienen motivos para pensar que ayudar a los padres a comprender sus “sentimientos sobre los sentimientos” puede cambiar la biología de los niños. Un estudio encontró que el contenido del programa sobre el desarrollo emocional era relacionado únicamente con cambios positivos en la crianza de los hijos relacionados con las emociones y las señales cerebrales de los niños.
Es posible que estos cambios biológicos y de comportamiento se transmitan de generación en generación.
Las familias con padres que entienden sus "sentimientos sobre los sentimientos" tendrán un cambio emocional positivo ahora y posiblemente en las generaciones futuras.
Sobre el Autor
Gillian Inglaterra-Mason, becaria posdoctoral, Departamento de Pediatría, Universidad de Calgary
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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