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"¡Coronavirus estúpido!" Escuché murmurar a mi hijo de seis años mientras hablaba dormida.
Ese mismo día, se cancelaron sus clases de natación y baloncesto, se pospuso una fiesta de cumpleaños y tuvo que competir conmigo entre varias reuniones antes de que el campus universitario cerrara. "Coronavirus estúpido en efecto! "
Escuchar esto me recordó que estos son tiempos extraños y preocupantes para los niños pequeños. Si bien debemos cuidarnos a nosotros mismos y a los demás, también debemos considerar cómo todo esto está afectando a nuestros hijos y cómo podemos ayudarlos a superarlo.
Niños y ansiedad
Investigaciones australianas encontraron diagnósticos de ansiedad infantil casi duplicado de 2008 a 2013. Es difícil decir si esto se debe a un aumento real o si simplemente estamos reconociendo mejor la ansiedad en los niños.
Sensaciones ansioso o preocupado a veces es parte del desarrollo saludable. Pero a veces, los niños pueden sentirse más ansiosos o preocupados de lo habitual.
El cambio climático, los incendios forestales y COVID-19 pueden haber contribuido y continuar alimentando una mayor ansiedad. Necesitamos investigación para comprender mejor los efectos que estas crisis han tenido en el bienestar de los niños.
Podemos apoyar a los niños durante estos tiempos y también estar atentos a cuando puedan necesitar más ayuda de la que podemos brindar. Si su ansiedad interfiere con las actividades típicas de la infancia o la vida familiar, podría ser hora de ver a un médico de cabecera, pediatra o psicólogo.
Pero hay muchas cosas que puede hacer como padre o cuidador.
Mindfulness para niños?
Mindfulness es el acto regular y repetido de dirigir nuestra atención al momento presente. Principalmente, nuestra atención sigue lo que sea más interesante; La atención plena nos ayuda a concentrarnos sin juzgarnos a nosotros mismos cuando no podemos.
Se usa comúnmente para reducir el estrés, mejorar el bienestar y abordar la salud mental, lo que hace razonablemente bien. En un sentido más amplio, el objetivo de la atención plena es ayudarnos a sentarnos con nuestras experiencias, ya sean agradables, desagradables o intermedias.
Las prácticas de atención plena se han vuelto más populares en los últimos años. Muchas personas practican la atención plena en su vida cotidiana, a menudo utilizando aplicaciones (aunque necesitamos más investigación para explorar los beneficios de estos). Los programas de atención plena también se ejecutan en lugares de trabajo y otros entornos.
Un gran número de padres, maestros y escuelas enteras también están recurriendo a mindfulness.
Pero, ¿qué dice la evidencia sobre la atención plena para los niños?
La evidencia es mixta
Un una estrategia SEO para aparecer en las búsquedas de Google. de más de 60 estudios de programas de mindfulness basados en la escuela que involucran a estudiantes de preescolar a secundaria sugirieron ganancias en habilidades socioemocionales y cognitivas.
Los investigadores no observaron ganancias similares en el rendimiento académico o el comportamiento de los estudiantes. Señalaron la calidad de la investigación, mucho así en adultos, no fue lo suficientemente fuerte como para hacer las afirmaciones que a muchos les gustaría hacer sobre los beneficios generalizados de la atención plena.
Los niños no son inmunes al estrés y la ansiedad que muchos de nosotros sentimos en este momento. Shutterstock
Infancia temprana a corto plazo programas de atención plena y los entregados utilizando pistas audioguiadas hasta ahora han proporcionado resultados cuestionables en el mejor de los casos.
Uno pequeño pero estudio prometedor usó actividades de atención plena en el aula (por ejemplo, escuchar sonidos), habilidades de afrontamiento de emociones (como “¿en qué parte de mi cuerpo siento enojo?”) y técnicas de respiración (como respirar con un juguete suave en la barriga).
Al final del primer año de este programa, los preescolares mostraron mejores habilidades de aprendizaje. Después de dos años, los niños mostraron vocabularios y puntajes de lectura más altos.
Nuestra propia trabajo piloto enseñar a preescolares sobre la atención plena también encontró beneficios. Si bien hubo poca diferencia inmediatamente después de la intervención, tres meses después, los niños que aprendieron mindfulness mostraron beneficios significativos para su bienestar mental en comparación con aquellos que no lo hicieron.
Adaptando actividades de atención plena
Obviamente, no puede pedirle a un niño de cinco años que se siente quieto y se concentre en su respiración durante 45 minutos. Las técnicas comúnmente utilizadas en adultos simplemente no funcionan con niños.
La atención plena para los niños debe ser interactiva, basada en el juego y centrada en la conciencia sensorial y corporal. Debe usar vocabulario emocional y lenguaje sensorial (por ejemplo, hablar sobre sonidos, sabores, texturas y olores), ser práctico siempre que sea posible y, lo más importante, debe ser divertido.
Las actividades basadas en la atención plena se verán diferentes para los niños que para los adultos. Shutterstock
Dada la falta de evidencia empírica sólida para la atención plena por sí sola para los niños pequeños todavía, debemos integrar aspectos de las actividades basadas en la atención plena con otros componentes.
Piense en el aprendizaje lúdico sobre las emociones, como colorear dónde notamos ciertos sentimientos en nuestros cuerpos o dibujar cómo la música nos hace sentir. Estas actividades se basan en otros enfoques psicológicos conocidos llamados terapia cognitiva conductual y psicoeducación.
3 actividades de mindfulness para niños
1. Vientre respirando con un "amigo"
- encuentre un juguete suave favorito (con algo de peso es bueno), un bote de plástico para baño o similar
- haga que su hijo se acueste y coloque el objeto sobre su barriga
- hacer que le presten atención al mirar y tocar
- Anímalos a que se concentren en cómo el objeto se mueve hacia arriba y hacia abajo mientras respiran (puedes sugerir que la respiración tranquila y lenta podría incluso hacer que el juguete o las personas en el bote duerman)
- Esta actividad puede ser excelente como parte de la hora del baño o preparándose para la cama.
2. Niño "robot"
- pídale a su hijo que finja que es un robot tirado en el suelo
- use un control remoto (puede hacer uno de la caja de cereal) y pretenda "apagar" el cuerpo de su hijo / robot
- comience con sus pies / piernas, suba el cuerpo a brazos / manos, antes de llegar a la cara / cerebro
- pregunte a "robot" si todavía pueden sentir "electricidad" en esa parte del cuerpo después de que se haya apagado
- A medida que su hijo mejora con esta actividad, puede obtener más detalles con las partes del cuerpo del robot (por ejemplo, dedos de los pies, dedos, narices, orejas)
- una variación es hacer que su niño robot se tense y relaje (y restablezca) cada parte del cuerpo mientras lo controla con su control remoto.
3. Una caminata consciente o "cuenta regresiva sensorial"
- salga a caminar e intente notar o encontrar: cinco sonidos diferentes, cuatro colores coincidentes, tres texturas diferentes, dos olores diferentes
- agregue diferentes sonidos, imágenes, formas y texturas para marcar en una lista de verificación de estilo bingo
- Esta actividad se puede adaptar para el juego interior.
Sobre el Autor
Ben Deery, profesor de educación de la primera infancia, Universidad de Melbourne
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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