Imagen de Gerd Altmann

Al crecer, aprendí a ser un individualista acérrimo y me enorgullecía de ser autosuficiente. Estaba tan absorta en “hacerlo yo mismo”, tan convencida de que la independencia era fuerza, que no veía hacia dónde me dirigía: una vida estrecha y rígida, apegada a mi forma de hacer las cosas, una vida aislada y cerrada. de una verdadera conexión.

Thích Nh?t H?nh (Th?y) me ayudó a corregir el rumbo con sus enseñanzas sobre la Sangha, una palabra sánscrita que significa grupo, congregación o comunidad. Me enseñaron que todos somos más fuertes cuando unimos nuestras energías y no tenemos que llevar las cosas solos.

Pero no lo entendí de inmediato. Mi primera experiencia con la Sangha fue en 2001, en un retiro en San Diego. Digo “sabor” porque durante esos cinco días apenas me abrí al resto de personas que allí se habían reunido. Me moví por el retiro como un satélite solitario, permaneciendo mayoritariamente en silencio y sin relacionarme con los demás. Aunque había gente a mi alrededor, estaba bastante solo allí.

El doloroso reconocimiento

Escuchar las charlas de Th?y fue profundamente conmovedor y lloré al reconocer dolorosamente que mi estilo de vida (el constante ajetreo, el estrés de tratar de alcanzar un estándar inalcanzable de perfección, la falta de paz interior) me estaba causando mucha infelicidad. . Me guardé mis sentimientos, lo cual era típico para mí en ese momento.

Sin embargo, en un grupo de discusión sobre el dharma LGBTQ, tuve una introducción al don de la Sangha. Un grupo de discusión sobre el Dharma es un pequeño grupo de personas que se reúnen cada día para compartir pensamientos y sentimientos sobre nuestra práctica. Sentí la cálida bienvenida y el parentesco del grupo, aun cuando me mantuve tímido y cauteloso. No hablé mucho, excepto mi nerviosa presentación de un poema el último día.

Aún así, mientras otros compartían abiertamente, sus ideas me ayudaron a comprender y profundizar mi propio viaje espiritual. Descubrí qué don raro y valioso era hablar honestamente y conectarme de manera vulnerable con personas en un círculo de confianza sostenido por facilitadores sabios y de buen corazón. Este fue el comienzo de mi intento de sanar el relativo aislamiento que había sido mi normalidad. En este aislamiento, me había negado la calidez, el desorden, la alegría y el aprendizaje que provienen de la conexión humana real y cruda.

Una gota en el río

Comparan la Sangha con un río. Cada persona es una gota en la corriente. Solos no llegamos muy lejos, pero combinados podemos llegar al océano. Después de ese retiro, trabajé para integrar las enseñanzas de Th?y en mi vida para trasladar mi energía más allá de mis pequeños dramas hacia una causa más grande; La Sangha es un organismo más grande del cual, desde mi primer retiro, me he convertido en una parte humilde pero necesaria.

Un grupo llamado Heart Sangha, que se reúne periódicamente cerca de mi casa, me proporciona una poderosa medicina que me trae paz. Es uno de los cientos de grupos de este tipo que meditan según la tradición de Th?y en todo el mundo. Nos reunimos una vez por semana en el hermoso Centro Zen de Santa Cruz. Generalmente somos quince o veinte.

Me encanta esta práctica del lunes por la noche, que comienza con una gran campana que suena tres veces para invitarnos a la meditación silenciosa mientras nos sentamos en círculo, mirando hacia el centro. Es una oportunidad para que cada uno de nosotros medite dentro de la energía profundamente concentrada del enfoque colectivo, que es una energía mucho más potente que cuando medito solo.

La práctica en solitario puede ser maravillosa, pero a veces me distraigo fácilmente con lo que sucede en mi entorno o me preocupo por el ruido de mis pensamientos. Cuando medito con un grupo, la quietud silenciosa resuena, la energía pacífica se magnifica y me resulta más fácil concentrarme y descansar profundamente en la meditación.

Compartir y conectarse con otros 

Para mí, compartir y conectarme con otros en nuestras reuniones de Sangha es una continuación de la maravillosa libertad que encontré en el retiro. Aquí comparto mi sufrimiento y sostengo el de los demás. Hablamos de las enseñanzas, de nuestras propias luchas y alegrías, y de cualquier cosa que nos surja cuando intentamos practicar la atención plena en nuestra vida diaria.

Estas discusiones me dan la oportunidad de hablar desde el corazón y practicar el arte de escuchar profundamente: escuchar sin juzgar ni interrumpir, tratando de no permitir que mis propios pensamientos desvíen mi atención del orador. Es un momento para conectarnos con otros seres humanos, un momento para saber que no estamos solos. Y como estamos allí para estudiar y practicar activamente la compasión y la bondad, nuestras reuniones tienden a sacar lo mejor de nosotros: están moldeadas por la gentileza y el respeto mutuo.

Esas noches de Sangha de los lunes son el punto de conexión, pero ahora sé que la Sangha es mucho más que un grupo de meditadores con ideas afines que se reúnen cada semana. La Sangha es un cuerpo extendido, un ecosistema de seres interconectados, una “comunidad de práctica amorosa y solidaria”, como dice Th?y.

Al igual que las células de un cuerpo humano, todos somos individuos separados que contribuyen al funcionamiento del todo. Somos únicos, con nuestras propias historias y opiniones, pero practicamos la atención plena como un solo cuerpo.

La presencia de nuestro “un solo cuerpo” se puede sentir cuando nos sentamos juntos a meditar y una quietud clara y profunda llena la sala. Nuestra diversidad nos hace fuertes y resilientes a medida que entrelazamos diferentes perspectivas.

Compartiendo el dolor y el amor

Cuando mi tía Helen, una de las hermanas trillizas de mi madre, murió repentinamente de un ataque cardíaco, llevé mi sufrimiento a la Sangha. Estaba destrozado. Ella era como otra mamá para mí y la amaba profundamente. Como Helen vivía en otro estado, no pude verla.

El día que escuché la terrible noticia, conté la historia entre lágrimas y le pedí a la comunidad que cantara “You Are My Sunshine”. Esta era una canción que cantaba mi abuela para mostrar cuánto amaba a sus hijos y nietos.

Mis amigos de la Sangha no conocían a mi tía, pero la amaban porque yo sí. Mientras cantábamos juntos, sentí mi amor magnificado y fortalecido por su amor. Aunque le cantábamos a mi tía, sentí que el grupo también cantaba para consolarme.

Un puñado de sal

En su libro El corazón de las enseñanzas del BudaTh?y dice: “Si tomas un puñado de sal y lo viertes en un recipiente pequeño con agua, el agua del recipiente estará demasiado salada para beber. Pero si se vierte la misma cantidad de sal en un río grande, la gente aún podrá beber el agua del río.

La sal es como el sufrimiento en cada una de nuestras vidas individuales. Al escuchar las voces cantantes de nuestro único cuerpo Sangha, me sentí abrazado, reconfortado y aliviado. El abrazo de una comunidad amorosa es un bálsamo que ha sanado mi tendencia a luchar solo con emociones difíciles.

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Adaptado con permiso.

Fuente del artículo:

LIBRO: Las lágrimas se convierten en lluvia

Las lágrimas se convierten en lluvia: historias de transformación y curación inspiradas por Thich Nhat Hanh
editado por Jeanine Cogan y Mary Hillebrand.

32 practicantes de mindfulness de todo el mundo reflexionan sobre el encuentro con las extraordinarias enseñanzas del maestro zen Thich Nhat Hanh, fallecido en enero de 2022, explorando temas como volver a casa con nosotros mismos, curarnos del dolor y la pérdida, enfrentar el miedo y construir comunidad y pertenencia.

Las historias resumen los beneficios de la práctica de la atención plena a través de las experiencias de personas comunes y corrientes de 16 países de todo el mundo. Algunos de los colaboradores fueron estudiantes directos de Thich Nhat Hanh durante décadas y son maestros de meditación por derecho propio, mientras que otros son relativamente nuevos en el camino.

Las lágrimas se convierten en lluvia muestra una y otra vez cómo las personas pueden encontrar refugio de la tormenta en sus vidas y abrir sus corazones a la alegría. Al compartir sus historias, Las lágrimas se convierten en lluvia es a la vez una celebración de Thich Nhat Hanh y un testimonio de su impacto duradero en las vidas de personas de diversos ámbitos sociales.

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Sobre la autora

Natascha Bruckner Vive cerca del Océano Pacífico en Estados Unidos con su pareja, Zachiah Murray, y sus cuatro gatos. Es miembro de Heart Sangha en Santa Cruz, California. En 2011, Natascha fue ordenada en la Orden del Interser y recibió el nombre de Verdadero Océano de Joyas. Completó un programa de formación de capellanía con Roshi Joan Halifax en el Centro Zen Upaya en 2020 y un año después recibió la Transmisión de la Lámpara para convertirse en maestra de dharma en el linaje de Thích Nh?t H?nh. Trabaja como editora y disfruta cuidando a sus seres queridos mayores, trabajando como voluntaria con pacientes de cuidados paliativos, apoyando programas budistas y de justicia restaurativa en prisiones y tejiendo.