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De acuerdo con un reciente Encuesta coordinada por la Comisión Europea. 80% de los años europeos de 15-30 pueden leer y escribir en al menos un idioma extranjero. Este número se reduce a solo 32% entre las personas británicas de 15-30 años.
Esto no es solo porque todos los jóvenes europeos hablan inglés. Si observamos a los que saben leer y escribir en al menos tres idiomas, el Reino Unido todavía está muy lejos. Solo el 8% de jóvenes del Reino Unido puede hacer lo que 88% de luxemburgueses, 77% de letones y 62% de jóvenes malteses pueden hacer.
Entonces, ¿cuáles son las dificultades que enfrentan los británicos al aprender otros idiomas? Aquí están algunos de los conceptos básicos.
1. Los objetos tienen generos
Una de las cosas más difíciles y extrañas de aprender idiomas como el francés, el español y el alemán, pero también el portugués, el italiano, el polaco, el alemán, el hindi y el galés, es que los objetos inanimados, como las sillas y las mesas, tienen géneros, por lo que son masculinos (he), femenino (ella) o, a veces, neutros (it).
No hay una lógica real para esto: la leche es masculina en francés, italiano y portugués, pero femenina en español y alemán, pero todavía sabe y tiene el mismo aspecto. En español, italiano y portugués, el género generalmente se indica con terminaciones de las palabras (-o y -a), lo que facilita el aprendizaje, pero los cambios sólidos en francés han hecho que los géneros sean bastante opacos y un verdadero desafío para los estudiantes de segundo idioma.
Curiosamente, el inglés también solía tener un género gramatical, pero esto se perdió básicamente en la época de Chaucer. Sin embargo, todavía quedan algunos remanentes en inglés: los pronombres él ella eso__ son masculinos, femeninos y neutros, pero el ella ahora solo se usan para hablar de cosas vivas, no de mesas y ventanas (como lo estaban en las etapas anteriores del inglés).
La mayoría de los británicos están todos en el mar cuando se trata de un lenguaje de género. Frankie's a través de Shutterstock
Contrariamente a lo que piensas, los idiomas en realidad no necesitan género. El pronombre singular de género neutral. ellos, ha sido muy discutido últimamente, pero muchos idiomas carecen del equivalente de el ellateniendo solo ellos (entre ellos turcos y finlandeses). Otros idiomas, en particular el swahili y los idiomas relacionados, tienen muchos más géneros, hasta 18. El género francés es fácil en comparación.
2. El acuerdo es vital
Una vez que haya memorizado el hecho de que la casa es femenina y el libro es masculino, el siguiente paso es asegurarse de que todos los adjetivos, artículos (la A), demostrativos (esto que) y poseedores (mi / su) la descripción de estas palabras tiene el mismo género y también indica la diferencia entre singular (uno) o plural (más de uno) ma belle maison(mi hermosa casa) pero lun beau livre (mi libro guapo). Los lingüistas llaman a esto "acuerdo" o "concordia", y es muy común, especialmente en los idiomas europeos, pero aún así es bastante complicado para los angloparlantes, simplemente porque realmente no lo tienen (más).
Torre de Babel: aquí es donde empezaron los problemas. Pieter Brueghel el Viejo a través de Shutterstock
Una vez más, el inglés solía tener esto, pero se ha perdido casi por completo. Aún les queda un poco: "esta oveja is solo pero estas ovejas en no ”, y lo sabemos en parte debido a la palabra this, un" plural "demostrativo.
3. Solo ser educado
Francés tiene tu / vousAlemán tiene du / sie, Español tu / usted, Italiano tu / lei, pero, en inglés, solo tenemos el viejo Usted. Los lingüistas llaman a esto la "distinción televisiva" (debido al latín tu / vos) y esta distinción de cortesía se encuentra en muchos idiomas europeos y también en otros idiomas (vasco, indonesio, mongol, persa, turco y tagalog).
Esencialmente, hay dos formas diferentes de ti dependiendo de la dinámica de poder, y cada vez que entablas una conversación, debes elegir el pronombre correcto o la ofensa causante de riesgo. Esto plantea dificultades obvias para los hablantes de inglés, ya que no hay reglas estrictas sobre cuándo usar la forma formal o informal.
De hecho, el uso ha variado con el tiempo. En el pasado, los pronombres se usaban a menudo de forma asimétrica (te llamo ustedpero me llamas tu), pero Europa occidental usa cada vez más los pronombres simétricamente (si te llamo tu, me puedes llamar tu también). En los últimos años, las formas corteses se han vuelto menos utilizadas en algunos países de Europa occidental (al menos en España, Alemania y Francia). Eso podría significar que estos idiomas podrían cambiar eventualmente, pero de manera opuesta al inglés.
Tú sabes: ¿Shakespeare se sentiría más como en casa en Yorkshire? Anton_Ivanov a través de Shutterstock
Inglés también tenía tu / tu Hasta la época de Shakespeare, pero el informal. tú finalmente se perdió (y fue retenido solo por algunos dialectos, por ejemplo en Yorkshire). Tú Fue también la forma singular, así como tu / du se utilizan para dirigirse a una sola persona. Entonces, cuando el inglés perdió. tú, también perdió la diferencia entre hablar con una o más personas. Los idiomas como para rellenar espacios como estos, y muchos dialectos han creado formas plurales novedosas: ustedes, que mucho, ustedes, youse.
Lo interesante es que estas formas a menudo están reguladas por la cortesía. Así, mucha gente usaría Usted con padres, ustedes con amigos y que mucho con niños. Cuando se trata de lenguaje, la cortesía siempre está ahí pero, en algunos idiomas, es un poco más en tu cara. Una vez más, el francés, el español y el alemán no son realmente tan complejos para hacer una distinción simple de dos vías. No son nada en comparación con idiomas como el japonés, que tienen sistemas “honoríficos” tan difíciles de resolver.
4. Seguimiento de caso
Donde el aleman tiene der / die / des / dem / den / dasEl ingles tiene solo las - y esto plantea desafíos considerables para los hablantes de inglés que aprenden alemán. Entonces, ¿por qué el alemán tiene todas estas diferentes maneras de decir? las? Este es el sistema de casos alemán que explica el artículo. las diferentemente, dependiendo no solo de si es singular o plural (ver arriba), sino de su función en una oración (sujeto, objeto directo, objeto indirecto, poseedor).
El inglés tiene caso también en realidad, pero solo con pronombres. "Lo amo", no significa (por desgracia) lo mismo que "él me ama". No es solo el orden de las palabras lo que es diferente. Yo él son las formas sujeto (nominativo) y él / yo El objeto (acusativo) se forma. También son diferentes de mi / su, que son las formas posesivas (genitivas). Una vez más, el inglés solía ser como el alemán, pero ha perdido la mayor parte de su sistema de casos.
Algunas lenguas indígenas australianas utilizan diferentes casos gramaticales, a diferencia del inglés. Millenius a través de Shutterstock
Artículos, demostrativos y adjetivos, todos inflexos para el caso en inglés antiguo, por lo que los angloparlantes de hace unos cientos de años habrían encontrado al alemán bastante simple. El alemán no está solo en tener un caso. Muchos idiomas europeos tienen mayúsculas y también se encuentran en muchos idiomas no relacionados (entre ellos, turco, japonés, coreano, Dyirbal y muchos otros idiomas nativos de Australia). En cierto sentido, el caso nos da otra forma de seguir la pista de quién está haciendo qué y quién. Los hablantes de inglés utilizan el orden de las palabras para esta función, pero esta no es la única opción.
5. Una cuestión de humor
Esto nos lleva a nuestro desafío final, inflexión verbal. Donde los verbos regulares en inglés tienen solo cuatro formas verbales saltar / saltar / saltar / saltar (que puede combinarse con verbos auxiliares de cierta manera como en "He estado saltando"), el español tiene un 51 fuerte (no los enumeraré todos aquí). Así que el español (como el italiano y el alemán y hasta cierto punto el francés) es un idioma muy inflexible.
Los verbos en español (italiano y francés) cambian según el tiempo (como en inglés), pero también según el aspecto (la duración de un evento), el estado de ánimo (la naturaleza del evento) y la persona / número (el tipo de sujeto que tener).
Esto plantea problemas notorios para los angloparlantes, especialmente cuando se trata del estado de ánimo. El temido subjuntivo indica que algo no se afirma como verdadero y esto resulta difícil de aprender cuando eso no es una distinción importante en su propio idioma.
Una vez más, sin embargo, el inglés solía ser más como español, francés, italiano y alemán a este respecto. Los verbos en inglés antiguo también se flexionan por tiempo, persona / número y estado de ánimo. De hecho, el subjuntivo sigue siendo una opción para muchos oradores en ejemplos como: "Ojalá fuera (o fuera) de usted" y: "Es vital que llegue (o llegue) a tiempo".
Una vez más, entonces, los angloparlantes hace unos cientos de años probablemente hubieran sido mejores lingüistas que los británicos ahora, ya que su idioma todavía tenía muchas de las características que plantean dificultades para los estudiantes de idiomas que hablan inglés moderno. De alguna manera, creo que no es realmente la gramática lo que está frenando a los británicos, sin embargo. Con el lenguaje, donde hay voluntad, siempre hay un camino. El 2% de británicos que pueden leer y escribir en más de tres idiomas demuestran que eso es cierto.
Sobre el Autor
Michelle Sheehan, Lectora de Lingüística, Líder del curso, BA (Hons) Idioma inglés, Universidad Anglia Ruskin
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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