Dragones en exhibición en Shanghai. La imagen de un dragón se utiliza a menudo para simbolizar a la propia China. Fotografía de Feng Wei/Momento vía Getty Images
Entre las fiestas y celebraciones tradicionales de China, ninguna tiene mayor importancia que el Año Nuevo Lunar (????). También conocida como Fiesta de la Primavera (??), o simplemente Año Nuevo Chino, marca el inicio del año según la tradición calendario lunar.
El Año Nuevo Lunar suele comenzar entre finales de enero y mediados de febrero. En China continental, las celebraciones oficiales duran siete días como día festivo. Este Año Nuevo Lunar, que cae el 10 de febrero, es el Año del Dragón.
Me apasiona la estudioso de la historia y la cultura religiosas chinas que nació en un Año del Dragón. Lo que más me fascina es cómo las celebraciones son un recordatorio de la longevidad y vitalidad de la cultura tradicional china.
Comida, regalos y celebraciones
En esencia, el Año Nuevo Lunar es una celebración que une a la familia. Los preparativos comienzan con una semana de anticipación e incluyen la limpieza y decoración del hogar, así como las compras, especialmente para regalos y provisiones, y la preparación de alimentos.
Un evento central es la cena familiar en vísperas del nuevo año. El selección de platos varía, reflejando costumbres familiares y tradiciones culinarias locales. A menudo incluye albóndigas, rollitos de primavera, pasteles, platos de pescado y cerdo. También se bebe bastante, especialmente vinos o licores tradicionales. A muchos de los platos se les asignan significados simbólicos. Por ejemplo, albóndigas reciben la forma de lingotes de oro para invocar la buena fortuna.
Otras costumbres asociadas con las celebraciones del Año Nuevo Lunar incluyen la entrega de sobres rojos que contiene dinero, generalmente de los mayores a los miembros más jóvenes de la familia. El color rojo, que también ocupa un lugar destacado en las decoraciones del Año Nuevo Lunar, simboliza prosperidad y buena fortuna.
Tradicionalmente, las familias y las comunidades locales queman petardos para marcar el año nuevo y protegerse de los monstruos. Según la leyenda, el origen de la práctica se remonta a una historia sobre un monstruo llamado Nian, que se cree que ha causado grandes daños a algunas aldeas. En respuesta, se dice que los aldeanos provocaron explosiones para ahuyentar al monstruo, y la práctica se hizo popular. Sin embargo, más recientemente el gobierno chino ha estado rompiendose sobre esta práctica tradicional por considerarla peligrosa y contaminante.
Año del Dragón: 2024 (ciclo de 12 años)
Tradicionalmente, la El dragón es un símbolo auspicioso. de fuerza y poder. También se asocia con la buena fortuna, la sabiduría, el éxito, la protección y la masculinidad. En la China premoderna, se asociaba con el gobierno imperial y ocupaba un lugar destacado en las primera bandera china, instituido inicialmente por la dinastía Qing en 1862. Hasta el día de hoy, la imagen de un dragón se utiliza a menudo para simbolizar a la propia China.
Debido a las auspiciosas asociaciones del dragón, los años del dragón tienden a generar aumentos en las tasas de fertilidad. Teniendo en cuenta la actual disminución de la población de China y la profundización de la crisis de fertilidad, algunos expresan esperanzas de una del baby boom durante el próximo año, ya que ciertos padres pueden sentirse motivados a traer niños dragón al mundo.
Según los chinos signos del zodiaco, cada año del ciclo lunar está asociado con un animal en particular. Este es un ciclo de 12 años que se repite. Así, hay 12 animales, cada uno asociado a un año del ciclo: rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono, gallo, perro y cerdo.
Entre los mitos populares sobre los orígenes del zodíaco chino se encuentra uno sobre un gran carrera iniciado por el Emperador de Jade, el gobernante del cielo, para medir el tiempo. Cuando la rata ganó la carrera, pasó a ocupar el primer lugar entre los 12 animales del zodíaco. El orden de los otros 11 animales reflejaba su posición final en la carrera. Cada uno de los 12 animales del zodíaco llegó a representar ciertas características que se cree que moldean las personalidades de los individuos nacidos en esos años, y el dragón a menudo se considera el más auspicioso de todos.
Orígenes del calendario lunar
Tradicionalmente, los chinos han seguido su calendario lunar nativo, que se basa en observaciones y mediciones de fenómenos astronómicos. mientras que moderno China adoptó el calendario gregoriano En 1912, las fiestas tradicionales como el Año Nuevo Lunar todavía siguen el antiguo calendario lunar.
Los orígenes del calendario lunar pueden remontarse a los albores de la civilización china, tradicionalmente asociada con la legendaria dinastía Xia, que se dice que gobernó entre 2070 y 1600 a.C. Orígenes de las celebraciones del Año Nuevo Lunar. tampoco están del todo claros; Algunos estudiosos creen que probablemente se remontan al gobierno de la dinastía Shang, que duró del 1600 al 1050 a.C.
Galas de Religiosidad y Año Nuevo Lunar
Si bien el Año Nuevo Lunar generalmente se centra en el tema de los vínculos familiares, las celebraciones religiosas también son una parte integral de las festividades. Estos incluyen rituales domésticos asociados con deidades chinas populares, como el Dios de la cocina y el Dios de la riqueza. Los miembros de la familia también hacen ofrendas y participan en otros rituales relacionados con el culto a los antepasados. Comúnmente, estos incluyen ofrendas de alimentos y la quema de incienso en altares domésticos.
Durante este período, mucha gente va a Templos budistas o taoístas, así como otros lugares de culto. Se involucran en formas tradicionales de piedad, como ofrecer incienso y orar por buena suerte y fortuna.
Un elemento moderno para iniciar el Año Nuevo Lunar es ver la Gala de Año Nuevo, un popular programa de variedades que presenta cantos, bailes, comedia y drama. Se emitió por primera vez en 1983 y desde entonces ha sido transmitido en todo el país por CCTV, la emisora de televisión nacional. Es el programa de televisión más visto en el mundo, con una audiencia que puede llegar a los 700 millones de espectadores.
Mayor migración humana
En las últimas décadas, China ha experimentado cambios demográficos drásticos, especialmente el migración de grandes poblaciones rurales hacia los grandes centros urbanos.
Además, China política de un solo hijo ha tenido efectos de gran alcance en las estructuras familiares y, en consecuencia, en las costumbres y prácticas tradicionales.
Millones de niños rurales viven con sus abuelos o familiares mientras sus padres trabajan en ciudades lejanas. Como resultado, el Año Nuevo Lunar trae consigo la mayor migración humana en el mundo, mientras los estudiantes y trabajadores migrantes hacen todo lo posible para regresar con sus familias.
Durante este período, los trenes, autobuses y aviones están llenos de viajeros y los billetes deben reservarse con mucha antelación. eso todavía sigue siendo el caso este año, a pesar de las sombrías perspectivas económicas de China.
Celebraciones fuera de China
El Año Nuevo Lunar también se celebra en otras partes de Asia, incluyendo Vietnam y Singapur, así como en las comunidades del este de Asia en todo el mundo. Por lo general, estas celebraciones tienen algunas características únicas o asumen un carácter local. Por ejemplo, en Vietnam, donde el festival se conoce como T?t, se preparan varios platos locales, además de desfiles y actuaciones públicas.
En Estados Unidos y Australia, donde hay importantes poblaciones étnicamente chinas, festivales del año nuevo chino y desfiles se celebran cada año. Algunos de ellos presentan las tradicionales danzas del dragón, que resaltan el aspecto comunitario de las festividades del Año Nuevo Lunar.
A lo largo de los siglos, la reunión para la celebración del Año Nuevo Lunar ha seguido siendo una parte importante del patrimonio cultural de las familias chinas, conectando el pasado con el presente, dondequiera que se encuentren.
Esta es una versión actualizada de un artículo. publicado por primera vez el 1 de febrero de 2022.
Mario Poceski, Profesor de Estudios Budistas y Religiones Chinas, Universidad de Florida
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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