El luchador de la WWE Triple H en un evento en vivo en Orlando 2008. WWE SmackDown Triple / Wikipedia, CC BY

Ya sea que te guste sumergirte en Game of Thrones o en algún otro mundo de fantasía espantoso para obtener un arreglo de batallas épicas, lo más probable es que las escenas vengan con el sonido de rugidos intimidantes. Ya sean de héroes galantes o de villanos odiados, estos rugidos son más que simples vehículos de Hollywood para lograr un efecto dramático.

Las cuentas históricas indican que los soldados han rugido en batalla a lo largo de la historia, del ejército romano al ejército rojo. También podemos verlo en el campo de deportes, como en la lucha libre o en el baile de postura de los jugadores de rugby de Nueva Zelanda conocido como "haka". Por lo tanto, puede ser una sorpresa que los científicos no hayan podido descubrir por qué rugen los humanos. Ahora nuestro nuevo estudio, publicado en iScience, ha encontrado una respuesta.

Tenemos una mejor idea de por qué rugen otros animales. Las vocalizaciones desempeñan un papel importante en los encuentros agresivos de muchas especies de mamíferos. Cuando son combativos, una voz ruidosa con un tono bajo puede ayudar a los animales a mostrar sus "resonancias de voz", su profundidad o masculinidad, a los demás.

Las resonancias de voz están determinadas por la longitud del tracto vocal. Un tracto vocal más grande generalmente significa un tamaño más grande del cuerpo, que a su vez es un buen proxy de la capacidad de lucha. Intercambiar rugidos es un manera para que los hombres evalúen cuán formidables son sus rivales sin tener que participar en un combate potencialmente costoso.

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Algunas especies incluso han desarrollado adaptaciones anatómicas que aprovechan la relación entre el tamaño del cuerpo y la longitud del tracto vocal, exagerando su tamaño percibido. Por ejemplo, el ciervo. es capaz de bajar su laringe todo el camino hasta su esternón, alargando temporalmente su tracto vocal para hacer que suene un poco más amenazante cuando produce su rugido gutural.

¿Son los humanos diferentes?

Se ha asumido que los humanos rugen por la misma razón. El Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos de CFP. El rugido como estrategia de defensa contra los osos.

Sin embargo, hasta ahora, nadie había estudiado si los rugidos humanos, como sus equivalentes de mamíferos no humanos, también comunican o exageran lo formidable que es alguien. Tampoco nadie había estudiado si podemos juzgar con una sola voz si alguien es más poderoso que nosotros.

Estudios anteriores que utilizan estímulos del habla emocionalmente neutrales han demostrado que los oyentes pueden solo mal juez El tamaño absoluto y la fuerza de un individuo de su voz. Pero sin compararnos con los demás, o usar vocalizaciones realmente amenazantes, es cuestionable cuán relevantes son estos juicios para nuestro pasado despiadado.

Nuestra investigación se centró en llenar estos dos vacíos. Medimos la fuerza y ​​la altura de la parte superior del cuerpo de los actores 61, tanto hombres como mujeres, y les pedimos que produjeran rugidos agresivos y una frase agresiva. Luego medimos la fuerza y ​​la altura de la parte superior del cuerpo de los oyentes de 101 y les pedimos que juzgaran en qué medida pensaban que cada persona que escuchaban era más fuerte / más débil o más alta / más baja que ellos.

Bajo estas condiciones, más similar a un contexto de supervivencia, encontramos que los oyentes podrían estimar la fuerza y ​​la altura de los vocalizadores en relación con ellos mismos con alta precisión. Por ejemplo, los oyentes juzgaron erróneamente a vocalizadores que eran más fuertes que ellos mismos como más débiles en solo el 18% de las pruebas, y al juzgar vocalizadores sustancialmente más fuertes, esta cifra bajó a 6%.

También descubrimos que los oyentes percibían a los vocalizadores masculinos, pero no a las mujeres, como más fuertes que ellos mismos cuando calificaban los rugidos que cuando calificaban el habla agresiva. Mientras tanto los rugidos y el discurso agresivo proporcionaron información honesta sobre el tamaño y la fuerza de los vocalizadores, los rugidos sirvieron para exagerar la percepción de la formabilidad de los machos, al igual que con el ciervo macho.

Sobreestimar a los hombres.

Curiosamente, en nuestro estudio las mujeres tendían a sobrestimar la fuerza de los hombres. Es decir, los oyentes femeninos tienden a calificar a los vocalizadores masculinos de fuerza similar a ellos mismos como más fuertes que ellos. Incluso en los casos en que los hombres eran más débiles que los oyentes femeninos, solo se identificaron correctamente como 25 más débil del tiempo.

Este hallazgo encaja con una tendencia general de las mujeres a subestimar, y los hombres a sobreestimar, sus habilidades. Más importante aún, el hallazgo podría ayudar a informar los programas recientes de resistencia a la agresión sexual, cuyo enfoque en enseñar a las mujeres herramientas para defenderse cuando sea necesario ha demostrado ser altamente exitoso. Si bien la mayoría de los hombres son físicamente más fuertes que la mujer de fuerza promedio, donde la diferencia en la fuerza no parece ser masiva, las mujeres pueden estar mejor equipadas de lo que creen para enfrentar la amenaza física.

Los seres humanos son únicos en ser capaces de expresar conceptos y emociones complejas con el habla, pero eso no significa que no seamos animales: los rugidos se encuentran entre una amplia gama de vocalizaciones no verbales humanas que aún median nuestras interacciones. Así que si alguna vez tienes la mala suerte de que te asusten, recuerda que hay información útil para ti, pero toma ese golpe acústico con una pizca de sal.

Sobre el Autor

Jordan Raine, PhD Investigador, Naturaleza y Función de las Vocalisaciones Humanas No Verbales, Universidad de Sussex

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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