Anoche, nos sentamos brindando por el Día de la Bastilla, y viendo una gloriosa exhibición de fuegos artificiales en la Torre Eiffel desde nuestra ventana. Nos alegramos, ajenos a los acontecimientos que se desarrollaban en Niza, a casi 600 millas de distancia. Había sido prudente ya que habíamos caminado por las calles de París temprano en el día, conscientes de la importancia simbólica de un ataque en la capital francesa en el día de la independencia del país.
Pero estaba razonablemente seguro de que las fuerzas de seguridad de París podrían proteger a la multitud reunida para uno de los eventos más importantes del calendario después de un mes de verlos escudriñar a la multitud en la fanzone de París durante la competencia de fútbol más importante de Europa, que estaba ubicada a menos de un cuarto de milla de distancia de nuestro apartamento.
Trágicamente, el ataque en Niza demostró una vez más que las sociedades abiertas tienen tantos objetivos vulnerables Que las oportunidades para la carnicería son numerosas.
Francia se ha convertido en el epicentro de la violencia terrorista en Europa porque, en mi opinión, se trata de tres factores. En primer lugar, todavía tiene la población musulmana más grande de Europa occidental; siete por ciento de la población. En segundo lugar, esa población se ha vuelto desafectada por años de negligencia económica y pobreza resultante. Y tercero, Francia ha perseguido políticas agresivas contra los yihadistas en el norte de África y Medio Oriente.
La abrumadora proporción de esa población musulmana se ha mantenido pasiva o participando en un debate democrático sobre estos temas. Pero, en conjunto, estos factores han proporcionado el entorno para que se desarrolle una franja diminuta, descontenta, local y radicalizada. Y, como demuestran los ataques de California y Dallas a Bruselas, París y Niza, no hace falta mucha gente para provocar el caos.
Las autoridades tienen no haber aun identificado una solucion para el problema Mohamad Lahouaiej Bouhel, un año 31 francés-tunecino como el atacante. Todavía no hay evidencia de cuántos otros orquestaron el ataque. Pero la cuestión de cómo protegerse de semejante caos sigue siendo uno de los problemas insolubles de las sociedades occidentales modernas.
Defensa y seguridad
He pasado gran parte de los últimos dos meses como profesor visitante en un instituto de investigación llamado IRSEM que se encuentra en el departamento de defensa de Francia, ubicado en la Ecole Militaire, justo al otro lado de la carretera de la Torre Eiffel.
He entrevistado a numerosos analistas de defensa y oficiales militares. Un tema permanente ha sido que la distinción tradicional entre seguridad pública y defensa nacional se ha difuminado hasta el punto en que se han vuelto indistinguibles. La Marina francesa protege sus costas contra la infiltración terrorista. El ejército protege sus calles contra los ataques terroristas.
Este colapso está simbolizado por el estado de emergencia que existe en Francia hoy, uno que el presidente Hollande había prometido terminar en una entrevista emitida ayer por la televisión nacional. Tristemente, pocas horas después del ataque, anunció que debería extenderse.
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En la práctica, esto significa que las fuerzas militares de Francia son evidentes en todos los sitios turísticos de París. Significa que las habitaciones de un hotel al otro lado de la calle de nuestro apartamento están generalmente vacías y los comerciantes locales se quejan de una falta de turistas este verano. Significa que la gente se ve con sospecha. Y significa que hay demoras constantes en el legendario sistema ferroviario de Metro de París debido a "paquetes sospechosos".
El jihadismo no representa una amenaza existencial para Francia: su propia existencia no está amenazada. Pero el tejido social de la vida en Francia se está deshilachando.
¿Quién es el enemigo?
Todos estos eventos, sin embargo, deben mantenerse en perspectiva.
Nunca nos sentiremos desanimados al ver sangre en las calles de las ciudades europeas, aunque es posible que tengamos que acostumbrarnos a ella como lo hemos hecho en Oriente Medio, al menos a corto plazo. Y no deberíamos perder de vista quién es nuestro enemigo.
Los agresores son indiscriminados. Un informe de prensa Leí en las primeras horas, noté que una de las primeras víctimas del ataque de Niza era una madre musulmana, asesinada mientras su hijo estaba junto a ella.
Esta no es una guerra de religiones, o de civilizaciones. Es una guerra entre civilidad y barbarie.
Así que visitaré varios de los sitios turísticos más notables de París hoy. Es la única arma que tengo.
Simon Reich es actualmente un compañero visitante en IRSEM, financiado por el Fundación Gerda Henkel
Sobre el Autor
Simon Reich, profesor en la División de Asuntos Globales y el Departamento de Ciencias Políticas, Rutgers University Newark
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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