Normalmente, los días festivos en el Reino Unido, y en Inglaterra y Gales en particular, son ocasiones mucho más raras. y es menor que cualquier país de la UE. Dado que las horas trabajadas en el Reino Unido durante todo el año son 11% más alto que en Alemania, por ejemplo, no está claro que trabajar más y tener menos vacaciones sea una señal de éxito económico.
Actualmente, nueve de los diez países más productivos de la OCDE, medido por el PIB por hora trabajada en dólares, se encuentran en Europa continental. Sin embargo, esta es una región con una tradición de largas vacaciones. También hay evidencia de que las fiestas nacionales tienen un impacto pequeño pero positivo en la actividad económica, o al menos ningún efecto negativo.
Tener varios fines de semana de tres días en un mes también pone de relieve los recientes programas piloto de semana laboral de cuatro días (sin pérdida de salario) en muchos países. Islandia lideró uno de los primeros grandes ensayos entre 2015 y 2019, con su éxito al ver que se implementó a cerca del 90% de la fuerza laboral de Islandia. Estas personas ahora pueden solicitar una semana laboral más corta sin pérdida de salario.
Hallazgos de un ensayo de Nueva Zelanda entre los empleados de Unilever también mostró sólidos resultados frente a los objetivos comerciales estándar, como el crecimiento de los ingresos. La gran mayoría de los participantes informaron sentirse comprometidos y el ausentismo se redujo en un 34 % durante la prueba.
Un programa piloto similar de seis meses tuvo lugar en el Reino Unido de junio a diciembre de 2022, en el que participaron 61 empresas y alrededor de 2,900 trabajadores. Al igual que con los otros juicios, los organizadores dijeron que era un “éxito rotundo” para las empresas involucradas: 56 de estas 61 empresas se comprometieron a continuar con la semana de cuatro días.
Pagar el 100 % del salario estándar por el 80 % del tiempo de trabajo anterior puede parecer antieconómico, pero el ensayo del Reino Unido descubrió que “la gran mayoría de las empresas también estaban satisfechas de que se mantuvieran el rendimiento comercial y la productividad”. La retención del personal también mejoró, ya que la cantidad de personas que abandonaron las empresas participantes disminuyó en un 57 % durante la prueba.
Bienestar y beneficios para la salud
Pero los beneficios más significativos para los empleados de estas pruebas de cuatro días a la semana han sido en términos de bienestar. El ensayo del Reino Unido informó que el 39 % de los empleados estaban menos estresados y el 71 % dijo que había reducido los niveles de agotamiento al final. La puntuación media de salud mental (en una escala de cinco puntos de mala a excelente) aumentó de 2.95 al principio del ensayo a 3.32 al final, un aumento del 13 %. Y en términos de ansiedad, el 54 % de los encuestados informó una reducción de las emociones negativas.
Se observó un aumento de bienestar similar en Prueba de semana laboral de cuatro días de Irlanda completó en 2022. Entre las 12 empresas irlandesas involucradas, los empleados vieron una reducción en la ansiedad y los sentimientos negativos y un aumento en los sentimientos positivos (y las expresiones de esos sentimientos) a lo largo de la prueba.
La ensayo de Nueva Zelanda mencionado anteriormente también confirmó los fuertes efectos positivos de una semana de cuatro días en el bienestar. Más de dos tercios de los participantes informaron un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal y los niveles de estrés medidos se redujeron en un 33 % durante el período de prueba.
Semana laboral de cuatro días frente a días festivos
Pero los beneficios de las pruebas de cuatro días a la semana son permanentes, ya que se acumulan a partir de un cambio a largo plazo en los arreglos laborales, al menos durante la prueba. Por lo tanto, los efectos de la avalancha de feriados bancarios de mayo de este año en el Reino Unido podrían ser diferentes.
Sin duda, este fue el caso en un estudio que analizó los beneficios para el bienestar de las fiestas nacionales en 200 países. Encontró que un día festivo menos reduce la probabilidad de ser feliz en 0.8 puntos porcentuales, pero que un día festivo menos no tuvo impacto en la medida de satisfacción con la vida a largo plazo.
Pero otra investigación muestra que, aunque el impacto positivo de los días festivos en el bienestar no sea permanente, sí conduce a un aumento de la cohesión social o del capital social. Esto trae sus propios beneficios económicos y de bienestar. Para todos menos una minoría de la fuerza laboral, los días festivos garantizan que las personas los utilicen para su tiempo libre. Y la cohesión social se ha asociado durante mucho tiempo con el bienestar positivo.
Necesitamos centrarnos en el bienestar en el lugar de trabajo más que nunca. Además de múltiples lugares de trabajo de alto perfil escándalos de bullying y acoso Recientemente, llama a líneas directas de asistencia al empleado están en máximos históricos debido a la ansiedad y la depresión entre los empleados. Estas iniciativas fueron diseñadas para satisfacer la demanda de una variedad de consultas y consejos relacionados con el trabajo, no para actuar como un servicio de salud mental de emergencia.
Y así, el día festivo de la coronación puede brindar a los trabajadores del Reino Unido la celebración que tanto necesitan. Cualquiera que sea su opinión sobre la familia real, los días festivos de mayo beneficiarán a la economía, pero lo que es más importante, brindarán un impulso de bienestar para gran parte del país.
Acerca de los Autores
tony sime, Profesor Titular de Economía, Escuela de Negocios de Salford, Universidad de Salford y María Paola RanaProfesor de Economía. Universidad de Salford
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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