Cuando era niño, fui intimidado por niños más grandes que me amenazaron con golpearme si no les daba lo que querían. Pero cada vez que cedía a sus demandas, sus demandas posteriores crecían. Primero querían el cambio en mi bolsillo. Luego fue el postre en mi lonchera. Luego mi nueva gorra Davy Crockett. Luego el softball y el bate que obtuve para mi cumpleaños.
Finalmente, dejé de darme por vencido. Cuando los matones comenzaron a maltratarme en el patio de recreo, algunos muchachos mayores acudieron en mi rescate y amenazaron a mis torturadores con ojos negros si alguna vez me tocaban. Eso terminó su raqueta de extorsión.
Lo que está pasando en Washington en estos días puede parecer muy alejado de los recuerdos de mi niñez, pero Washington es solo otro parque infantil. Sus matones actuales son republicanos de derecha, ahora amenazan con que si no se salen con la suya cerrarán el gobierno y harán que la nación no pague sus deudas.
"El pueblo estadounidense no quiere un cierre del gobierno, y no quiere Obamacare", dijeron líderes republicanos en un comunicado durante el fin de semana. "Haremos nuestro trabajo y enviaremos este proyecto de ley, y luego le corresponde al Senado aprobarlo y detener un enfrentamiento gubernamental".
De Verdad? Los estadounidenses no quieren Obamacare tanto como yo no quería mi softball y bate.
De acuerdo, quizás no tanto. Pero la única forma en que sabemos lo que quiere el pueblo estadounidense es a través del proceso democrático. Y la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Obamacare) es la ley del país. La mayoría de la Cámara y el Senado votaron a favor, el presidente lo convirtió en ley, su constitucionalidad ha sido confirmada por la Corte Suprema y la mayoría de los estadounidenses reelegieron al presidente después de una batalla electoral en la que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio fue un tema central. .
Además, no derogamos las leyes en este país al tomar como rehén a todo el gobierno de los Estados Unidos.
Los matones son una facción dentro del Partido Republicano: extremistas que amenazan a republicanos más razonables con desafíos primarios si no lo hacen.
¿Y dónde están los extremistas del Tea Party obteniendo su masa? Desde matones aún más grandes: un puñado de estadounidenses enormemente ricos que están hundiendo cientos de millones de dólares en este juego de extorsión.
Entre ellos se encuentran David y Charles Koch (y su grupo principal, "Americans for Prosperity"); Peter Thiel, John Childs, especialista en adquisiciones de apalancamiento, el inversor Howie Rich, Stephen Jackson del Stevens Group y ejecutivos de JPMorgan y Goldman Sachs (todos detrás del “Club for Growth”); y Harlan Crow de Crow Holdings, el magnate naviero Richard Uihlein y el banquero de inversiones Foster Friess; ejecutivos de MetLife y Philip Morris, y fundaciones controladas por la familia Scaife (todos financiando “FreedomWorks”).
Su plan de juego es no solo para hacerse cargo del Partido Republicano. Es para apoderarse de América. El enfrentamiento sobre el presupuesto y el techo de la deuda es un preludio de 2016, cuando planean llevar al Senador de Texas Ted Cruz para presidente. (Cruz, si no lo has notado, está afanosamente estableciendo sus credos como el mayor flamer en Washington, orquestando no solo la extorsión actual sino también la purga de republicanos razonables del GOP).
Obama y los demócratas no deben rendirse. Ni siquiera deberían negociar con extorsionadores. Como aprendí de la manera difícil, ceder a los agresores solo los alienta a escalar sus demandas.
El presidente comenzó las negociaciones con los agresores republicanos en 2011 cuando por primera vez amenazaron con no pagar la deuda del país si no recibían los recortes de gastos que deseaban. Negoció de nuevo al final de 2012 cuando amenazaron con superar el precipicio fiscal y llevarse al resto de la nación si no conseguían el presupuesto que deseaban. Ahora quieren derogar una ley que detestan. Si cedemos nuevamente, ¿qué sigue? Un golpe de estado?
Sobre la autora
Robert B. Reich, profesor del canciller de Políticas Públicas de la Universidad de California en Berkeley, fue Secretario del Trabajo en la administración Clinton. La revista Time lo nombró uno de los diez secretarios del gabinete más eficaces del siglo pasado. Ha escrito trece libros, entre ellos los más vendidos "Aftershock"Y"El Trabajo de las Naciones. "Su último"Más allá de la indignación, "Ya está en el bolsillo. También es editor fundador de la revista American Prospect y presidente de Common Cause.
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