El salario mínimo nacional de Australia debería convertirse en un “salario digno”, según un nueva campaña del Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU). Pero, ¿qué es exactamente un salario digno?

En teoría, un salario digno no es diferente de un salario mínimo. Ambos establecen un "piso" vinculante para los salarios, por debajo del cual ningún empleado puede ser pagado (legalmente). Pero en la práctica hay varias diferencias entre el salario mínimo y el salario digno, en su valor, propósito y ajuste.

Un salario digno se establece más alto que un salario mínimo y puede ser "vinculado" a (fijado como porcentaje de) alguna otra medida de los estándares de vida, como el promedio de ingresos semanales. Esto asegura que el salario digno mantenga su valor relativo en el tiempo.

Esencialmente, mientras que el salario mínimo establece un lo mínimo, el salario digno aspira a ser un mínimo socialmente aceptable. Normalmente, esto se ve como un nivel que mantiene a los trabajadores fuera de la pobreza.

Pero el punto en el que los trabajadores caen en la pobreza varía ampliamente, debido a las diferencias en las responsabilidades familiares y las complejas interacciones entre los bajos salarios y los pagos de asistencia social. Estos factores afectan necesariamente cómo se establecería y ajustaría el nivel del salario digno.

La idea de cambiar a un salario digno sigue una serie de malas noticias sobre el pago. Muchos trabajadores vulnerables han sido negados Sus derechos mínimos por parte de los empleadores. El crecimiento salarial es tan lento que incluso el gobernador del Banco de la Reserva tiene ser dado Trabajadores para exigir aumentos de sueldo. Y los trabajadores son obteniendo menos del ingreso nacional, ya que los propietarios de capital aumentan su participación.

Vivir vs. salario mínimo

El salario mínimo nacional de Australia se establece cada año por un panel de expertos de la Comisión de Trabajo Justo (FWC). El panel recibe presentaciones de una amplia gama de organizaciones y lleva a cabo investigaciones Informar sus decisiones.

Los incrementos al salario mínimo se basan en , consagrado en la ley. Estos se refieren a diferentes factores, que incluyen la competitividad de las empresas, el crecimiento del empleo y las necesidades de las personas con salarios bajos. No hay mención específica de la pobreza en los objetivos actuales. Tampoco existe una relación fija con ninguna otra medida de los niveles de vida.

En otros países, coexisten salarios mínimos y salarios dignos. En los Estados Unidos, largos periodos pueden pasar sin aumentos en el salario mínimo federal, ya que no existe un mecanismo para su ajuste regular. Esto ha llevado a muchos gobiernos locales a establecer sus propios mandatos obligatorios. ordenanzas de salario digno, por encima del salario mínimo federal (y estatal).

La situación es diferente en el Reino Unido, donde el Comisión de baja remuneración recomienda un aumento del salario mínimo nacional cada año. Incluso allí, el movimiento para un voluntario "salario digno”Tiene un fuerte apoyo de los empleadores.

Si el plan ACTU se convirtiera en ley, el salario digno de Australia diferiría de los modelos de EE. UU. Y el Reino Unido. Sería reemplazar, en lugar de complementar, nuestro salario mínimo nacional, elevando sustancialmente el piso salarial. Esto requeriría que el panel de expertos de FWC tenga diferentes objetivos de fijación de salarios, cuyo objetivo principal es eliminar la pobreza laboral.

¿Ayudaría un salario digno a los pobres?

Lamentablemente, la pobreza es la realidad de muchos de los trabajadores peor pagados de Australia. Algunos luchan por llegar a fin de mes y se quedan sin necesidades básicas, como las comidas y la calefacción, especialmente aquellas en familias de un solo ingreso.

Ni nuestro salario mínimo actual, ni el salario digno propuesto, es una herramienta pura de "lucha contra la pobreza". Esto se debe a que las personas más pobres no tienen trabajos remunerados - A menudo debido a graves desventajas socioeconómicas. Un salario digno solo ayuda a aquellos que dependen de un trabajo remunerado (propio o de otra persona) para obtener un ingreso.

Por lo tanto, la intención de un salario digno no es erradicar toda la pobreza, sino acabar con la pobreza entre quienes trabajan, “los trabajadores pobres”.

Esta ambición loable se complica por las diferencias en las circunstancias personales y familiares. Un salario digno no puede variar de persona a persona, sin embargo, los trabajadores de baja remuneración no son todos iguales: algunos viven solos, otros tienen hijos, y muchos están en Familias de doble ingreso.

¿Para quién debe fijarse un salario digno? Los ingresos necesarios para prevenir la pobreza son inevitablemente mucho más altos para los trabajadores con familias que para los que viven solos.

El Centro de Investigación de Políticas Sociales (SPRC) produce “normas de presupuesto”Que muestran el ingreso mínimo requerido por los diferentes tipos de familias para alcanzar un nivel de vida saludable. Su evidencia ha sido ampliamente utilizada por el ACTU y otros grupos de defensa en presentaciones a la Comisión de Trabajo Justo.

Según su análisis, un adulto soltero empleado actualmente necesita A $ 597 por semana (antes de impuestos, incluidos los costos de vivienda) para vivir de manera saludable. Una pareja con dos niños pequeños necesita casi el doble: A $ 1,173.

El salario mínimo nacional. es actualmente Un $ 695 para un trabajador de tiempo completo. Entonces, de acuerdo con la investigación del SPRC, ese trabajador ya gana lo suficiente para una vida saludable si vive solo, pero no lo suficiente si tiene una familia. Esto pone de relieve la dificultad de establecer un salario vital único que impida universalmente la pobreza laboral.

Las familias con hijos también reciben otra asistencia del gobierno a través de pagos de bienestar específicos. Esto complica aún más la tarea de establecer un salario digno.

¿Cuáles son las alternativas?

Hay otras formas de abordar la pobreza laboral. En los EE. UU., Un "crédito tributario por ingresos del trabajo" reduce los impuestos de los trabajadores con salarios bajos, por lo que sus salarios se extienden más. Tal esquema ha sido recomendado para Australia.

Otro enfoque muy diferente del bienestar es un ingreso básico universal (UBI). Esto proporcionaría un ingreso mínimo garantizado, independientemente de si alguien trabaja, y sin pruebas de elegibilidad como las que se encuentran detrás del reciente estudio de Centrelink. Debacle del "robo-deuda".

Los partidarios de la UBI también verlo como Una solución a la pérdida de empleos causada por la rápida automatización.

Los salarios dignos y la UBI son formas radicalmente diferentes de enfrentar la pobreza. El trabajo sigue siendo vital para un salario digno, pero es opcional para un UBI. Un salario digno aumentaría el valor del trabajo remunerado, pero podría hacer la vida más difícil para algunas personas que buscan trabajo cuyo trabajo se vuelve más caro. Un UBI proporcionaría ingresos sin trabajo, que podría alentar a más personas a abandonar la fuerza laboral por completo.

Al presionar para "hacer que el trabajo pague", el ACTU espera capturar tanto la imaginación del público como, para los trabajadores, una porción más grande del pastel económico.

Sobre el Autor

Joshua Healy, investigador principal, Center for Workplace Leadership, Universidad de Melbourne y Andreas Pekarek, Profesor de Gestión, Universidad de Melbourne

Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. Lea el reconocida por.

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