A raíz del tiroteo masivo más reciente en una escuela de EE. UU. en Uvalde, Texas, donde 19 alumnos y dos maestros fueron asesinados por un joven de 18 años armado con un rifle de asalto, es convincente una comparación considerando cómo se comparan los EE. UU. con otros países en cuanto a las muertes de niños causadas por armas.
Como organización estadounidense independiente sin fines de lucro, Children's Fondo de Defensa ha señalado, la violencia armada es ahora la principal causa de muerte de niños en EE.UU. Informó que hay nueve tiroteos fatales de niños por día, eso es un asesinato cada dos horas y treinta y seis minutos. Una minoría de estos asesinatos involucran tiroteos en escuelas o masacres, la mayoría son asesinatos de niños individuales y están vinculados a la delincuencia rutinaria y la violencia de pandillas, y resultan abrumadoramente en la muerte de niños afroamericanos y de minorías.
Estados Unidos se destaca como un caso atípico extremo entre los países de altos ingresos. La cantidad de niños asesinados por armas de fuego es 36.5 veces mayor en los EE. UU., en comparación con muchos otros países de altos ingresos, como Austria, Australia, Suecia, Inglaterra y Gales, según un análisis publicado recientemente por la New England Journal of Medicine. En los últimos años internacional la investigación también ha demostrado de manera concluyente que mayores niveles de posesión de armas están estrechamente asociados con tasas más altas de violencia armada.
Una auditoría realizada por la organización de investigación y políticas de tendencia demócrata The Centro para el Progreso Americano de los 50 estados de EE. UU. encontró una estrecha correlación entre los estados con las leyes de armas más estrictas y los estados con las tasas más bajas de delitos con armas de fuego. Mientras tanto, la investigación internacional ha comparado las leyes nacionales sobre armas de fuego, las tasas de posesión de armas de fuego y las tasas de violencia armada. los los resultados son sorprendentes como sugiere el gráfico siguiente:
Niveles internacionales de delitos con armas de fuego
Gun Crime in Global Contexts (Routledge), proporcionado por el autor
Curiosamente, las sociedades europeas que se acercan a las tasas estadounidenses de propiedad de armas, en términos de propietarios de armas por cada 100 personas (pero con rifles de caza y escopetas en lugar de pistolas), como Finlandia y Noruega, se encuentran entre las sociedades más seguras internacionalmente con respecto a la violencia armada.
Los investigadores hablan de culturas de armas "civilizadas" y "descivilizadas", culturas en las que la posesión de armas se asocia con valores tradicionales de respeto y responsabilidad, y otras en las que la disponibilidad de armas empodera en gran medida a los criminales e inestables, lo que aumenta la violencia y el caos. Los altos niveles de cohesión social, las bajas tasas de criminalidad y los altos niveles de confianza a nivel internacional en la policía y las instituciones sociales parecen reducir los niveles de homicidios con armas de fuego.
La otra cara de este hallazgo, sin embargo, es que la posesión de armas de fuego en países como Finlandia, Suecia y Suiza tienen tasas significativamente más altas de suicidio con armas de fuego. El Reino Unido y Japón, con algunas de las leyes de armas más estrictas del mundo, siempre registran las tasas más bajas de homicidios con armas de fuego, principalmente en virtud de su prohibición virtual de armas de fuego, el arma criminal de elección. Por el contrario, el número de muertos en tiroteos masivos recientes en EE. UU. se ha visto muy exacerbado por perpetradores que usan rifles de asalto, con sus cargadores más grandes y capacidades de disparo rápido.
La sociedad como factor
Como resultado del nuevo enfoque internacional en la investigación del control de armas (hubo un momento en que la única investigación académica sobre armas de fuego se llevó a cabo en los EE. Asociación) preguntas más amplias fueron el centro de atención. Los investigadores comenzaron a centrarse menos en el arma como una variable independiente y, en cambio, comenzaron a abordar los contextos y las diferentes culturas del uso de armas. También comenzaron a reconocer, como siempre han sabido los criminólogos, que la introducción de nuevas leyes rara vez cambia nada por sí sola: los delincuentes infringen las leyes.
Los investigadores de armas ahora se enfocan cada vez más en "regímenes de control de armas" más amplios que tienen un papel importante que desempeñar en el aumento o la reducción de los niveles de violencia armada. Estos regímenes incluyen sistemas policiales y de justicia penal, sistemas de rendición de cuentas política, redes de seguridad social, provisión de educación integral y culturas de confianza. Y como sugiere el diagrama anterior, aunque EE. UU. es visto como la cultura de armas más excepcional entre las naciones democráticas prósperas, en términos de tasas de mortalidad se ve eclipsado por muchas otras sociedades más pobres y conflictivas, como Sudáfrica, Jamaica y Honduras.
Los intentos en los EE. UU. de enfrentar los tiroteos, pero sin restringir la posesión de armas en los últimos años, incluyen ampliar la vigilancia – especialmente en escuelas donde alumnos, padres y profesores forman parte de una red que vigila a compañeros y alumnos. Buscan signos de problemas y pueden hacer sonar la alarma. Más ambiciosamente, la Proyecto de violencia ha tratado de compilar perfiles de evidencia, aprendiendo de lo que ya sabemos sobre los asesinos alborotados y tratando de predecir dónde su comportamiento, compromisos en las redes sociales y declaraciones pueden hacer sonar las alarmas.
Sin embargo, la evidencia ahora es indiscutible de que más armas en un país determinado se traduce directamente en más violencia armada.
Es significativo que la reacción inmediata a la masacre de la escuela Ulvade haya tendido a centrarse en cuestiones limitadas de seguridad escolar y un aparente retraso en la intervención policial, en lugar de los muchos factores subyacentes que hacen de los EE. UU. un lugar comparativamente peligroso para los niños.
Sobre el Autor
pedro escuderos, Profesor de Criminología y Políticas Públicas, Universidad de Brighton
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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