Las mujeres musulmanas dicen que les resulta más fácil usar el niqab durante los tiempos de pandemia. hjrivas / Pixabay, CC BY
Un año después de la pandemia, las mascarillas protectoras han llegado a significar cosas diferentes para diferentes grupos de personas.
A algo es una cuestión de protesta, mientras que para algunos otros es una declaración de responsabilidad social. Algunas personas incluso lo han convertido en una declaración de estilo y están dispuestas a gastar cientos de dólares en máscaras de diseñador.
Al mismo tiempo, las percepciones racializadas relacionadas con las máscaras han impuesto una carga adicional a los grupos que ya experimentan racismo y desigualdad. En todo el país, varios hombres afroamericanos han sido arrestado, seguido y desafiado por agentes de policía que afirmaron que parecían "sospechosos" con máscaras antipandémicas.
Pero en un grupo que he estudiado desde 2013: mujeres musulmanas en Occidente que usan el niqab, o el velo islámico, junto con un pañuelo en la cabeza, las experiencias han sido más positivas.
Desafíos que enfrentan muchas mujeres musulmanas
El niqab es usado por una pequeña minoría de mujeres musulmanas. Es un trozo de tela que se ata sobre el pañuelo en la cabeza (hijab) que viene en una variedad de estilos y colores. A veces se la etiqueta erróneamente como burka, que es una prenda envolvente que en gran medida entró en la imaginación estadounidense durante el liderado por Estados Unidos invasión de Afganistán. En ese momento los medios occidentales, mientras mostraban mujeres vestidas con burka, escribió sobre cómo la guerra ayudaría a promover los derechos de las mujeres afganas.
Los usuarios de Niqab son un grupo difícil de estudiar, y los estudiosos los han descrito como "subcultura religiosa rara y esquiva. " A pesar de este desafío, he podido realizar tres proyectos de investigación que se basaron en entrevistas con mujeres que usaban el niqab.
Inicialmente, realicé un estudio más amplio de 40 mujeres que publiqué en mi libro "Usar el Niqab: mujeres musulmanas en el Reino Unido y los EE. UU.. " También entrevisté a un grupo de 11 mujeres en abril de 2020 después de que el uso de máscaras se hiciera obligatorio en público en muchos estados y países de EE. UU. En enero pude llegar a 16 mujeres que aceptaron ser entrevistadas sobre sus experiencias de usar el niqab un año después de la pandemia.
Descubrí que muchos adoptaron recientemente el niqab porque caminar con la cara cubierta se volvió menos abrumador a medida que más personas aparecían en público con máscaras faciales. Como descubrí, muchos querían usar el niqab para subrayar el carácter religioso de esta práctica.
Algunas mujeres usaron una máscara debajo del niqab, conscientes de la guía de salud que requiere que las máscaras se construyan con un "tela de tejido apretado, ”Para detener la propagación del virus. Otros usaron niqabs gruesos y ajustados en lugar de una máscara.
Los estudios han demostrado que las mujeres musulmanas más probabilidades de experimentar prejuicios en espacios públicos, empleo y otros servicios, cuando se visten de forma religiosa. Más del 80% de las mujeres que entrevisté para mi libro dijeron que experimentaron algún tipo de abuso en público, como miradas hostiles, comentarios, que les arrancaran el niqab o lesionaran físicamente.
En algunos países y territorios, como Francia y Quebec, se ha aprobado una legislación que prohíbe el cubrimiento de rostros religiosos en público. El 7 de marzo, los ciudadanos suizos votará sobre la prohibición del niqab en un referéndum nacional. En el pasado, los defensores de tales leyes han argumentado que cubrirse la cara es un signo de extremismo religioso, separación social y opresión patriarcal de las mujeres musulmanas.
Sin embargo, durante la pandemia, crítica ha sido nivelado por alumnos y activistas a los gobiernos que mantuvieron dicha legislación al mismo tiempo que exigían que sus ciudadanos usaran máscaras.
En Francia, por ejemplo, uno está obligado a pagar US $ 165 (o 135 euros) si es sorprendido en público sin una máscara, mientras se usa un niqab aún existe el riesgo de ser multado hasta $ 180.
Durante mis entrevistas en abril con 11 mujeres que usaban niqab en los Estados Unidos y Europa sobre sus experiencias de cubrirse la cara durante la fase inicial de la pandemia, Encontré que sus respuestas fueron cautelosamente positivas. Las mujeres informaron niveles reducidos de los tipos de prejuicios que experimentaban antes de la pandemia. Atribuyeron esto a la nueva expectativa social de que todos llevaran una cubierta facial. Muchos disfrutaron de la sensación de “invisibilidad” mientras usaban el niqab.
Una mujer de Illinois con la que hablé a través de Zoom (los nombres de los encuestados se ocultan para preservar su anonimato) dijo: “Somos muy pocos y aún así nos dijeron que éramos una amenaza para la sociedad porque nos tapamos la cara. Ahora ese argumento acaba de desaparecer. Solo espero que este sentimiento no reaparezca una vez que termine la pandemia ".
Libre para vestirse religiosamente
Casi un año después, volví para averiguar si el "efecto máscara" se mantuvo estable para estas mujeres. Hablé con 16 mujeres que dijeron que el niqab se había convertido en una opción mucho más aceptada entre las máscaras pandémicas. Descubrí que muchas mujeres estaban pasando de usarlo solo ocasionalmente fuera de sus hogares a cada vez que estaban en espacios públicos. Algunos adoptaron esta prenda por primera vez en sus vidas.
Las mujeres musulmanas informan que se sienten menos visibles cuando usan un niqab en espacios públicos. Olivier Douliery / AFP a través de Getty Images
En una encuesta en línea que realicé con la ayuda del propietario de la boutique de moda islámica en línea. Qibtiyyah Exclusive Reino Unido Como parte de mi estudio de 2021, 14 de las 51 mujeres que respondieron dijeron que habían decidido comenzar a usar el niqab durante la pandemia.
Un entrevistado anónimo comentó: “Siento que esta es la oportunidad perfecta para que cualquier musulmana [mujer musulmana] comience a usar el niqab. Lo haría si no lo hubiera hecho ya ". Otro escribió: “Ha sido una transición perfecta [a usar el niqab]. Nadie dice una palabra ". Otro dijo: "Había estado experimentando con el niqab antes, pero ahora, desde COVID, he usado el niqab a tiempo completo".
El Corán no menciona el niqab, que exige solo ropa modesta para tanto hombres como mujeres más generalmente. El Corán (24: 31) dice: “Y dile a las mujeres creyentes que bajen la mirada y guarden su castidad, y que no revelen sus adornos excepto lo que normalmente aparece. Que se cubran el pecho con el velo y que no revelen sus adornos ocultos ... "
Una practica individual
Hay un Malentendido común en Occidente que esta es una práctica patriarcal opresiva impuesta a las mujeres musulmanas. En realidad, Varios estudios han demostrado que muchas mujeres eligen usar el niqab, a veces en contra de las preferencias de sus familias.
Los 40 usuarios de niqab que entrevisté para mi libro lo consideraron una práctica religiosa. Muchos de ellos dijeron que el las esposas del Profeta Muhammad, según se informa, lo usaban regularmente. Una mujer de Texas dijo: "Uso el niqab porque elijo seguir lo que creo que es la interpretación más precisa de la palabra de Dios, que dice que las mujeres que se cubren la cara serán recompensadas por cumplir con este deber adicional".
Es una práctica muy individual a la que acudieron las mujeres que entrevisté después de una larga reflexión. Reconocieron que, si bien el niqab puede ser adecuado para ellos, es posible que no funcione para otros. Una mujer del Reino Unido explicó por qué algunas mujeres eligen usarlo mientras que otras no: “El Corán dice que te cubras con modestia. Ahora, la interpretación de eso es diferente para cada grupo de musulmanes. Algunas personas creen que es solo por el vestido suelto. Otros creen que es una prenda exterior y un pañuelo en la cabeza. Sin embargo, otros irían un paso más allá y dirían que también es la cara que cubre, porque [el Corán] dice que te cubras ".
Las mujeres que adoptaron el niqab después del comienzo de la pandemia también me contaron sus experiencias. Después de años de dudas sobre la seguridad de usar el niqab en sus vecindarios, sintieron que este era el mejor momento para intentarlo.
Una mujer de Pensilvania que comenzó a usar el niqab a fines de 2020 me envió un mensaje: “Quería usar el niqab durante mucho tiempo, pero vivo en una zona muy blanca. Tenía miedo, no me gusta que me miren y ya tengo suficiente de eso en mi hijab. Con todos usando una máscara, pensé que ahora era el momento. Al principio, solo quería probarlo, pero literalmente nadie me miró dos veces. Así que solo lo estoy usando, con una máscara debajo ".
Sobre la autora
Anna Piela, investigadora visitante en estudios religiosos y género, Universidad del Noroeste
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
