Según un nuevo estudio, las personas con poca fuerza muscular no suelen vivir tanto como sus pares más fuertes. Después de ajustar por factores sociodemográficos, condiciones de salud crónicas e historial de tabaquismo, los investigadores encontraron que las personas con baja fuerza muscular tienen un 50 por ciento más probabilidades de morir antes.
... la fuerza muscular puede ser un predictor aún más importante de la salud general y la longevidad que la masa muscular.
"Mantener la fuerza muscular durante toda la vida y especialmente en la vida posterior es extremadamente importante para la longevidad y el envejecimiento de forma independiente", dice la investigadora principal Kate Duchowny, quien recientemente completó su doctorado en epidemiología en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan.
Un creciente cuerpo de investigación ha indicado que la fuerza muscular puede ser un predictor aún más importante de la salud general y la longevidad que la masa muscular.
Además, se ha encontrado que la fuerza del agarre manual está inversamente relacionada con las limitaciones de movilidad y la discapacidad. Sin embargo, a pesar de ser una prueba relativamente simple y económica, la medición de la fuerza de agarre no es actualmente parte de la mayoría de los exámenes físicos de rutina, dice Duchowny.
"Este estudio destaca la importancia de integrar las medidas de fuerza de agarre en la atención de rutina, no solo para los adultos mayores, sino incluso en la mediana edad", dice Duchowny, que ahora es un becario postdoctoral en la Universidad de California, San Francisco.
"Tener la fuerza de agarre manual como parte integral de la atención de rutina permitiría intervenciones más tempranas, lo que podría conducir a una mayor longevidad e independencia para las personas".
Para el estudio, que aparece en el Revista de Gerontología: Ciencias MédicasLos investigadores analizaron datos de una muestra representativa a nivel nacional de 8,326 hombres y mujeres de 65 y mayores que forman parte del Estudio de Salud y Jubilación de la Universidad de Michigan.
"... la debilidad muscular es un problema serio de salud pública ..."
La fuerza del agarre se puede medir usando un dispositivo llamado dinamómetro, que el paciente aprieta para medir su fuerza en kilogramos. Los investigadores usaron "puntos de corte" o umbrales para definir los niveles de fuerza. Por ejemplo, los investigadores identificaron la debilidad muscular como una fuerza de agarre inferior a 39 kg para hombres y 22 kg para mujeres.
Derivaron esos umbrales basándose en la muestra representativa a nivel nacional, algo que Duchowny dice es exclusivo de este estudio.
Según los datos, el porcentaje de 46 de la población de muestra se consideró débil al inicio del estudio. En comparación, solo alrededor de 10 a 13 por ciento se consideraron débiles utilizando otros puntos de corte derivados de muestras menos representativas.
"Creemos que nuestros puntos de corte reflejan con mayor precisión las cambiantes tendencias de la población de los estadounidenses de mayor edad y que la debilidad muscular es un problema serio de salud pública", dice Duchowny.
"Muchos estudios de envejecimiento -no solo aquellos sobre la fuerza muscular- se realizan en poblaciones mayormente blancas. Sin embargo, a medida que la población de EE. UU. Se vuelve cada vez más diversa, es fundamental utilizar datos representativos a nivel nacional para este tipo de estudios ".
Fuente: Universidad de Michigan
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