Debido al aprendizaje a distancia, los escolares no tienen la oportunidad de asistir a clases de educación física. FatCamera a través de Getty Images
Este otoño no se ha sentido como el “regreso a la escuela” para muchos niños. En cambio, muchos son quedarse en casa y asistir a clases virtuales de forma indefinida.
Según la el Centro para la reinvención de la educación pública, un centro de investigación no partidista, alrededor del 25% de los distritos escolares de EE. UU. han comenzado el año de forma totalmente remota. Esto significa que los niños perder oportunidades vitales para el desarrollo educativo, social y emocional. Y, como es familiar durante esta pandemia, el impacto será desigual: Los niños de distritos de escasos recursos más probabilidades de ser aprendices remotos. Estos niños son el golpe mas duro por cierres de escuelas ya que es más probable que no tengan acceso a las tecnologías necesarias y es menos probable que reciban ayuda de los padres con su aprendizaje. También perderán el acceso fácil a las comidas escolares.
Pero hay otro daño causado por el cierre de escuelas: la capacidad de un niño para ser físicamente activo. Somos investigadores en la Universidad Johns Hopkins estudiando actividad fisica y su impacto en la salud pública. Según nuestra investigación, creemos que la pandemia está exacerbando las disparidades de salud entre los niños y tiene un impacto significativo en su desarrollo físico, social y cognitivo.
Los niños deben hacer al menos una hora de ejercicio de moderado a vigoroso cada día. Justin Paget a través de Getty Images
Sin clases de gimnasia, sin deportes de equipo
Los niños que no asisten a la escuela no tienen recreo ni clases de educación física. No van caminando a la escuela ni a la parada del autobús. Por lo general, tampoco pueden participar en equipos escolares o clubes que promuevan la actividad física (aunque en algunos distritos escolares, los deportes de equipo pueden seguir adelante incluso cuando la educación en persona no lo hace).
Además, los niños han sido tradicionalmente menos activo físicamente en el verano que durante el curso escolar, con notables diferencias por raza y etnia. Y dada la trayectoria castigadora de la pandemia, no está claro cuándo volverán a estar disponibles esas perspectivas de actividad física.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos recomienda que los niños de entre 6 y 17 años realicen una hora de actividad física de moderada a intensa por día. Eso puede mejorar a un niño salud fisica y mental y prevenir el inicio de enfermedades crónicas, incluida la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y algunos cánceres.
La actividad física y el juego activo también pueden ser una fuente de alegría para los niños. Mientras socializan con sus compañeros, encuentran placer en mover sus cuerpos y desarrollar su fuerza y alfabetización física. Muchos de nosotros recordamos con cariño los recuerdos de la infancia de los partidos de fútbol y de correr hasta que nos cansamos, un placer que todo niño merece.
Las escuelas, por supuesto, no son perfectas cuando se trata de satisfacer las necesidades de actividad física de los niños. La educación física es con insuficiencia crónica, y los niños negros y latinos típicamente perder más. Aun así, las escuelas brindan algunas oportunidades para que los niños estén bien y saludables.
Incluso durante la pandemia, las familias deben planificar actividades que incluyan ejercicio. Producciones SDI a través de Getty Images
Las comunidades de bajos ingresos son las más afectadas
La disminución de la actividad física de un niño no es solo un problema de salud pública. También es una cuestión de justicia.
Antes de la pandemia, los niños de comunidades de bajos ingresos y comunidades de color ya experimentaban mayores desafíos para acceder a oportunidades de actividad física. Ellos eran ya es menos probable para cumplir con las recomendaciones de actividad física debido a la falta de opciones. Tambien hay cuestiones de seguridad, desafíos a los padres SOPORTE y un entorno de vecindario que no fomente juego y actividad fisica.
A medida que se han trasladado más actividades al aire libre para disminuir el riesgo de propagación del virus, estas desigualdades se sienten más que nunca. En muchos casos, los padres de niños de comunidades de bajos ingresos son trabajadores esenciales que no pueden estar en casa para apoyar el aprendizaje o la actividad física. Con frecuencia, faltan patios traseros privados para jugar y los espacios públicos son a menudo inadecuados.
El clima plantea barreras adicionales. Debido a menos espacios verdes y copas de árboles, los vecindarios de bajos ingresos tienden a ser más calientes en el verano, a veces de manera significativa, que los vecindarios de mayores ingresos en la misma ciudad. También tienen peor calidad del aire. En invierno, muchas familias no pueden pagar un abrigo abrigado, lo que dificulta el juego al aire libre.
Promoción del juego al aire libre
Estos no son problemas intratables. Existen soluciones para promover el juego activo al aire libre de un niño. Algunas estrategias funcionan en todos los entornos, aunque los entornos urbanos, suburbanos y rurales tendrán que variar los enfoques. Pero en todos los casos, es esencial que los niños tengan la ropa y la nutrición que necesitan para jugar al aire libre en todo tipo de clima.
Primero, el juego supervisado puede tener lugar en los patios escolares no utilizados a través de políticas como acuerdos de uso conjunto. Esto no debería ser un trabajo pesado, ya que las escuelas suelen estar en ubicaciones centralizadas y ya apoyan el juego activo.
En segundo lugar, muchas ciudades del mundo tener mayor acceso a los espacios públicos durante la pandemia. Han cerrado calles enteras y carriles de conducción y los han reemplazado con áreas de actividad. Estos esfuerzos se pueden ampliar para centrarse en los niños mediante la creación de espacios especializados para juegos adaptados a los niños. Esto ya estaba sucediendo antes de la pandemia: iniciativas como Juega calles, donde los bloques del vecindario se cierran para promover el juego, se estaban volviendo populares. Este puede ser un modelo, aunque con salvaguardas adicionales incorporadas para promover el distanciamiento físico.
La pandemia ha creado desafíos previamente inimaginables para muchos de nosotros. La salud y el bienestar de los niños, especialmente para aquellos que enfrentan obstáculos importantes, deben ser una prioridad.
Acerca de los autores
Katelyn Esmonde, becaria postdoctoral, La Universidad Johns Hopkins y Keshia Pollack Porter, profesora de salud pública, Johns Hopkins Bloomberg de Salud Pública
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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