Los investigadores informan que los hábitos alimentarios en invierno pueden ser mejores para nuestra salud metabólica que los hábitos alimentarios en verano, al menos si eres un ratón.
Examinaron el metabolismo y el peso de ratones expuestos tanto a la “luz de invierno” como a la “luz de verano”.
“Descubrimos que incluso en animales no estacionales, las diferencias en las horas de luz entre el verano y el invierno causan diferencias en el metabolismo energético. En este caso, el peso corporal, la masa grasa y el contenido de grasa hepática”, dice Lewin Small, quien llevó a cabo la investigación mientras era postdoctorado en el Centro de Investigación Metabólica Básica de la Fundación Novo Nordisk de la Universidad de Copenhague.
“Encontramos esto principalmente en ratones expuestos a las horas de luz del invierno. Estos ratones tenían menos de peso corporal ganancia y adiposidad. Tienen más ritmicidad en la forma de comer durante un período de 24 horas. Y esto generó beneficios en la salud metabólica”.
El estudio es el primero de este tipo en examinar la influencia de las horas de luz en el metabolismo de ratones, que no se consideran animales estacionales porque, al igual que los humanos, no se reproducen sólo en estaciones específicas. Los animales que se reproducen en estaciones específicas aumentan de peso antes de la temporada de reproducción para ahorrar energía.
La inspiración de los investigadores para iniciar el estudio surgió de la variación significativa en las horas de luz en varias regiones del mundo.
“Estudiamos la influencia de la hora del día en aspectos del metabolismo como el ejercicio, la obesidad y la diabetes. Sin embargo, la mayoría de los estudios que investigan este vínculo lo hacen asumiendo que el día y la noche tienen la misma duración durante todo el año”, dice Small.
Por lo tanto, querían descubrir qué significaban las diferencias de luz estacionales para el metabolismo. La mayoría de las personas en el mundo viven con una diferencia de luz de al menos dos horas entre el verano y el invierno.
"Vengo de Australia y cuando me mudé por primera vez a Dinamarca, no estaba acostumbrado a la enorme diferencia de luz entre el verano y el invierno y estaba interesado en cómo esto podría afectar tanto a los ritmos circadianos como al metabolismo", dice Small.
"Por lo tanto, expusimos ratones de laboratorio a diferentes horas de luz que representan diferentes estaciones y medimos marcadores de salud metabólica y los ritmos circadianos de estos animales".
Debido a que la investigación se llevó a cabo utilizando ratones como sujetos experimentales, no es posible suponer que ocurra lo mismo con los humanos.
“Esta es una prueba de principio. ¿Las diferencias en las horas de luz afectan el metabolismo energético? Sí, lo hace. Otros estudios en humanos pueden encontrar que alterar nuestra exposición a la luz artificial durante la noche o a la luz natural durante el año podría usarse para mejorar nuestra salud metabólica”, dice la autora principal Juleen Zierath, profesora del Centro Novo Nordisk para la Investigación del Metabolismo Básico (CBMR). ).
Small añade que los nuevos conocimientos son importantes para comprender cómo los patrones alimentarios se ven afectados por la luz y estaciones lo que podría ayudarnos a comprender por qué algunas personas aumentan más de peso o si las personas aumentan más de peso en una época específica del año.
"Las diferencias de luz entre el verano y el invierno podrían afectar nuestras vías de hambre y cuándo tenemos hambre durante el día", dice.
El estudio aparece en la revista El metabolismo celular.
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