Navidad, de Bonsai Films
De buena fe Las películas navideñas suelen encajar en una de las siguientes categorías:
Allí están los comedias sardónicas burlándose del trasfondo consumista de la festividad (National Lampoon's Christmas Vacation, Gremlins). Están las Navidades cursis y sensibleras películas de fantasía (The Christmas Star, Prancer) que se esfuerza por impartir algo de ese viejo milagro navideño al espectador. Allí están los campamento, juegos corporales deliberadamente kitsch como el vehículo de Hulk Hogan Santa con músculos. Y están los dramas de realismo social sobre personas que simplemente intentan superar el estrés de la época (Casi Navidad).
Esto por no hablar de los numerosos regalos navideños. películas de terror – ¿Películas antinavideñas? – que ensartan la alegría de las fiestas con cosas como Papá Noel con hachas (Silent Night, Deadly Night), maníacos trastornados y obscenos que hacen llamadas telefónicas (Black Christmas) y malvados Krampuses que buscan castigar a los traviesos de todo tipo (Rare Exports).
Christess, la última película del guionista y director Heath Davis, encaja firmemente en el modo realista social.
Chris (Steve Le Marquand), ex estrella de cine alcohólico, abandona la rehabilitación y se muda a un centro de rehabilitación cuando falta poco más de una semana para Navidad. Vive con su patrocinador, Nick (Darren Gilshenan), un yulefilo autoproclamado, y la músico y adicta en recuperación Joy (Hannah Joy), trabaja duro para encarrilar su vida y consigue un trabajo como Papá Noel en un centro comercial suburbano. Pero varios obstáculos, como toparse con su hija Noelle, separada durante 20 años, impiden sus esfuerzos.
Mientras intenta desarrollar una relación con su hija, descubre, por desgracia, que a pesar del optimismo de personas como su padrino Nick, simplemente disculparse no siempre (o incluso a menudo) es suficiente, incluso si, como a Nick le gusta decir, "La Navidad es el momento de perdonar".
No hay ninguna superación gloriosa ni trascendencia al final de la película, y cualquier cosa que pueda interpretarse como un “milagro navideño” es, cuanto menos, menor. Pero hay una sensación definida de desarrollo de una amistad genuina entre los personajes, y una sensación de que el mundo gris en el que vive Chris es al menos unos cuantos tonos más cálido al final de la película (incluso si, como suele ser el caso con los adictos, , se repiten patrones a nivel macro).
En lugar de empañar la película, los riesgos menores la convierten en una experiencia más conmovedora, y es una película emocionalmente absorbente, satisfactoria en su combinación de melancolía teñida con vagos contornos de esperanza.
Detalles cuidadosamente observados
Para que una película independiente de bajo presupuesto tenga éxito –y ésta es una verdadera película independiente, lo que en Australia significa que no hay inversión de ninguna de las grandes pantallas– debe ser lo más perfecta posible en tres frentes.
Debe verse bien adoptando una estética adecuada (y generalmente discreta), debe contar con actores excelentes y la escritura debe ser muy nítida. Christmess triunfa en cada ámbito.
Las actuaciones, especialmente las de los veteranos Le Marquand y Gilshenan, son excepcionales.
Le Marquand ha sido durante mucho tiempo una de las estrellas del teatro y la pantalla más subestimadas de Australia (míralo en Two Hands o Last Train to Freo y es difícil entender por qué no ha desarrollado un currículum más extenso en Hollywood) y capta sin esfuerzo la atención del público. visor aquí.
Gilshenan, mejor conocido por comedias televisivas como The Moodys y Full Frontal, es excelente como el amable (aunque un poco mojigato) patrocinador de AA. Hannah Joy, cantante y guitarrista de Middle Kids, rompe el drama con algunas canciones bellamente interpretadas.
El diálogo es naturalista, encajando con el tenor menor de la película, con algunos estallidos sutiles de humor irónico que puntúan el drama.
"La mayoría de los Santas no son graduados del NIDA", le dice Chris a su empleador. "Te sorprenderías", ladra ella en respuesta.
"Mentí", le dice Chris a Nick en un momento dado, "soy actor y adicto, ¿qué esperabas?".
La cinematografía de Chris Bland es excelente: parece que se filmó para cines y no para transmisión, aprovechando al máximo la relación de aspecto amplia y las lentes largas, con el estilo portátil que recuerda las imágenes de películas suburbanas más salvajes como Snowtown.
La película está llena de detalles cuidadosamente observados que la sitúan dentro del entorno de Sydney, capturando la triste banalidad de gran parte de la vida suburbana. Canales descuidados y llenos de basura, centros comerciales feos y deprimentemente vacíos, casas de madera cuidadosamente cuidadas: todas las cosas que intentaron hacernos olvidar durante los Juegos Olímpicos de Sydney.
Al mismo tiempo, hay detalles que cualquiera que haya pasado una Navidad en Sydney reconocería inmediatamente: los gloriosos pero ligeramente desquiciados despliegues de luces que parecen fuera de lugar sin que la nieve los salpique; un árbol de Navidad moribundo, rescatado de una frutería; Se quejan mucho del calor, mientras un antiguo aire acondicionado lucha infructuosamente por hacer su trabajo. Están los omnipresentes almacenes navideños, una barbacoa, casas de ladrillo amarillo, césped pequeño y cuidadosamente cortado y mucho sudor.
La única debilidad de la película (y es menor) es la música, que parece un poco aburrida pero, afortunadamente, se utiliza mínimamente.
Christmess es una película independiente excepcionalmente bien elaborada que supera con creces su peso en términos de presupuesto. Permanece en la imaginación mucho más tiempo que la mayoría de las producciones a escala de Hollywood.
Hay una sutileza inusual en el cine contemporáneo, que tiende a intimidar a los espectadores en un registro insoportablemente didáctico. No me sorprendería que estuviera en la cima de las listas de películas navideñas australianas. Es sin duda una de las mejores películas navideñas que han surgido (de cualquier lugar) en los últimos años.
La Navidad está en los cines desde hoy.
Ari Mates, Profesor de Comunicaciones y Medios, Universidad de Notre Dame, Australia
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