La tecnología de neurofeedback podría crear "mapas musicales-cerebrales" individuales que ayuden a la autoterapia. Vu Hoang/Wikimedia, CC BY-SA

Cuando escucho la canción de Shania Twain Sigues siendo el único, me remonta a cuando tenía 15 años, jugando en la PC de mi papá. Estaba ordenando el desorden después de que él intentó [quitarse la vida]. Él había estado escuchando su álbum y lo puse mientras ordenaba. Cada vez que escucho la canción, me siento desconcertado: la tristeza y la ira regresan.

Existe una fascinación renovada por los poderes curativos y estimulantes de la memoria de la música. Este resurgimiento puede atribuirse principalmente a los recientes avances en la investigación neurocientífica, que han fundamentado las propiedades terapéuticas de la música, como la regulación emocional y la reactivación del cerebro. Esto ha llevado a una creciente integración de la musicoterapia con tratamientos convencionales de salud mental.

Ya se ha demostrado que este tipo de intervenciones musicales ayudan a las personas con células cancerosas, dolor crónico y depresión.. Las consecuencias debilitantes del estrés, como la presión arterial elevada y la tensión muscular, también pueden ser aliviado a través del poder de la música.

Como aficionado a la música y neurocientífico desde hace mucho tiempo, creo que la música tiene un estatus especial entre todas las artes en términos de la amplitud y profundidad de su impacto en las personas. Un aspecto crítico son sus poderes de recuperación de recuerdos autobiográficos – fomentar recuerdos a menudo muy personales de experiencias pasadas. Todos podemos contar un caso en el que una melodía nos transporta al pasado, reavivando recuerdos y, a menudo, imbuyéndolos de una variedad de emociones poderosas.

Pero también puede producirse un mayor recuerdo en pacientes con demencia, para quienes la Impacto transformador de la musicoterapia. a veces abre una avalancha de recuerdos, desde preciadas experiencias de la infancia y los aromas y sabores de la cocina de una madre, hasta las tranquilas tardes de verano pasadas en familia o la atmósfera y la energía de un festival de música.

Un ejemplo notable es una opinión ampliamente compartida video hecho por el Asociación Música para Despertar, en el que se cree que aparece la bailarina hispano-cubana Martha González Saldaña (aunque ha habido cierta controversia sobre su identidad). La música de El lago de los cisnes de Tchaikovsky parece reactivar recuerdos preciados e incluso respuestas motoras en esta ex primera bailarina, que se siente impulsada a ensayar algunos de sus antiguos movimientos de baile frente a la cámara.

El lago de los cisnes de Tchaikovsky parece reactivar respuestas motoras no utilizadas durante mucho tiempo en esta ex bailarina.

En nuestro laboratorio de la Universidad de Northumbria, nuestro objetivo es aprovechar estos recientes avances de la neurociencia para profundizar nuestra comprensión de la intrincada conexión entre la música, el cerebro y el bienestar mental. Queremos responder preguntas específicas como por qué musica triste o agridulce juega un papel terapéutico único para algunas personas y qué partes del cerebro “toca” en comparación con composiciones más felices.

Herramientas de investigación avanzadas Como los monitores de electroencefalograma (EEG) de alta densidad nos permiten registrar cómo las regiones del cerebro "se comunican" entre sí en tiempo real mientras alguien escucha una canción o una sinfonía. Estas regiones son estimuladas por diferentes aspectos de la música, desde su contenido emocional hasta su estructura melódica, desde sus letras hasta sus patrones rítmicos.

Por supuesto, la respuesta de cada uno a la música es profundamente personal, por lo que nuestra investigación también requiere que los participantes de nuestro estudio describan cómo les hace sentir una pieza musical en particular, incluida su capacidad para fomentar una introspección profunda y evocar recuerdos significativos.

Ludwig van Beethoven proclamó una vez: “La música es la única entrada incorpórea al mundo superior del conocimiento que comprende a la humanidad, pero que la humanidad no puede comprender”. Con la ayuda de la neurociencia, esperamos ayudar a cambiar eso.

Una breve historia de la musicoterapia.

Los orígenes antiguos de la música son anteriores a aspectos del lenguaje y el pensamiento racional. Sus raíces se remontan al Paleolítico, hace más de 10,000 años, cuando los primeros humanos lo utilizaban para comunicarse y expresar sus emociones. Hallazgos arqueológicos incluyen flautas de hueso antiguas e instrumentos de percusión hechos de huesos y piedras, así como marcas que señalan el El lugar con mayor resonancia acústica dentro de una cueva. e incluso cuadros que representan tertulias musicales.

La música en el Neolítico posterior pasó por desarrollo significativo en asentamientos permanentes en todo el mundo. Las excavaciones han revelado varios instrumentos musicales, entre ellos arpas e instrumentos de percusión complejos, destacando la creciente importancia de la música en las ceremonias religiosas y reuniones sociales durante este período, junto con el surgimiento de formas rudimentarias de notación musical, evidente en tablillas de arcilla de la antigua Mesopotamia en Asia occidental.

Instrumentos musicales prehistóricos. Museo de Arqueología Nacional/Wikimedia, CC BY-NC-SA

Los antiguos filósofos griegos Platón y Aristóteles reconocieron el papel central de la música en la experiencia humana. Platón describió el poder de la música como un estímulo placentero y curativo, afirmando: “La música es una ley moral. Da alma al universo, alas a la mente, vuelo a la imaginación”. De manera más práctica, Aristóteles sugirió que: “La música tiene el poder de formar el carácter y, por lo tanto, debería introducirse en la educación de los jóvenes”.

A lo largo de la historia, muchas culturas han abrazado los poderes curativos de la música. Los antiguos egipcios incorporaron la música a sus ceremonias religiosas, considerándola una fuerza terapéutica. Las tribus nativas americanas, como los navajos, utilizaban la música y la danza en sus rituales curativos, basándose en los tambores y los cánticos para promover el bienestar físico y espiritual. En la medicina tradicional china, se creía que tonos y ritmos musicales específicos equilibraban la energía (qi) del cuerpo y mejoraban la salud.

Durante la Edad Media y el Renacimiento, la iglesia cristiana fue fundamental en la popularización de la “música para las masas”. El canto de himnos congregacionales permitió a los fieles participar en música comunitaria durante los servicios religiosos. Esta expresión musical compartida fue un medio poderoso para la devoción y la enseñanza religiosa, salvando la brecha para que una población mayoritariamente analfabeta se conectara con su fe a través de la melodía y la letra. El canto comunitario no es sólo una tradición cultural y religiosa, sino que también ha sido Reconocido como una experiencia terapéutica..

En los siglos XVIII y XIX, las primeras investigaciones sobre el sistema nervioso humano fueron paralelas a las aparición de la musicoterapia como campo de estudio. Pioneros como el médico estadounidense Benjamín Rush, signatario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos en 1776, reconoció el potencial terapéutico de la música para mejorar la salud mental.

Poco después, figuras como Samuel Mathews (uno de los estudiantes de Rush) comenzaron a realizar experimentos explorando Los efectos de la música en el sistema nervioso., sentando las bases de la musicoterapia moderna. Estos primeros trabajos sirvieron de trampolín para E. Thayer Gastón, conocido como el “padre de la musicoterapia”, para promoverla como una disciplina legítima en EE.UU. Estos acontecimientos inspiraron esfuerzos similares en el Reino Unido, donde María Priestley hizo contribuciones significativas al desarrollo de la musicoterapia como un campo respetado.

Los conocimientos adquiridos a partir de estas primeras exploraciones han seguido influyendo en los psicólogos y neurocientíficos desde entonces, incluido el difunto gran neurólogo y el autor mas vendido Oliver Sacks, quien observó que:

La música puede sacarnos de la depresión o hacernos llorar. Es un remedio, un tónico, jugo de naranja para el oído.

El 'efecto Mozart'

La música era mi profesión, pero también era una búsqueda especial y profundamente personal... Lo más importante es que me dio una manera de enfrentar los desafíos de la vida, aprendiendo a canalizar mis sentimientos y expresarlos de manera segura. La música me enseñó a tomar mis pensamientos, tanto los agradables como los dolorosos, y convertirlos en algo hermoso.

Estudiar y comprender todos los mecanismos cerebrales implicados en la escucha de música y sus efectos requiere algo más que neurocientíficos. Nuestro equipo diverso incluye expertos en música como Dimana Kardzhieva (citada anteriormente), quien comenzó a tocar el piano a los cinco años y luego estudió en la Escuela Nacional de Música de Sofía, Bulgaria. Ahora psicóloga cognitiva, su comprensión combinada de la música y los procesos cognitivos nos ayuda a profundizar en los complejos mecanismos a través de los cuales la música afecta (y calma) nuestras mentes. Un neurocientífico por sí solo podría quedarse corto en este esfuerzo.

El punto de partida de nuestra investigación fue el llamado "efecto Mozart": la sugerencia de que la exposición a composiciones musicales complejas, especialmente piezas clásicas, estimula la actividad cerebral y, en última instancia, mejora las habilidades cognitivas. Si bien ha habido conclusiones contradictorias posteriores en cuanto a si el efecto Mozart es realSin embargo, debido a los diferentes métodos empleados por los investigadores a lo largo de los años, este trabajo ha provocado avances significativos en nuestra comprensión del efecto de la música en el cerebro.

En un estudio se descubrió que escuchar la Sonata para dos pianos en re de Mozart mejora las capacidades cognitivas.

En el estudio original de 1993 realizado por Frances Rauscher y colegas, los participantes experimentaron una mejora en la capacidad de razonamiento espacial después de sólo diez minutos de escuchar la Sonata para dos pianos en re de Mozart.

In nuestro estudio de 1997, que utilizó la de Beethoven segunda sinfonía y la pista instrumental del guitarrista de rock Steve Vai. Por el amor de Dios, encontramos efectos directos similares en nuestros oyentes, medidos tanto por EEG Actividad asociada con los niveles de atención y la liberación de la hormona. dopamina (el mensajero del cerebro para los sentimientos de alegría, satisfacción y el refuerzo de acciones específicas). Nuestra investigación encontró que la música clásica en particular mejora la atención sobre cómo procesamos el mundo que nos rodea, independientemente de la experiencia o preferencias musicales de cada uno.

La belleza de la metodología EEG radica en su capacidad de rastrear procesos cerebrales con una precisión de milisegundos, lo que nos permite distinguir las respuestas neuronales inconscientes de las conscientes. Cuando mostramos repetidamente formas simples a una persona, descubrimos que la música clásica aceleraba su procesamiento temprano (anterior a los 300 milisegundos) de estos estímulos. Otras músicas no tuvieron el mismo efecto, ni tampoco el conocimiento previo o el gusto por la música clásica de nuestros sujetos. Por ejemplo, tanto los músicos profesionales de rock como los músicos clásicos que participaron en nuestro estudio mejoraron sus procesos cognitivos automáticos e inconscientes mientras escuchaban música clásica.

Pero también encontramos efectos indirectos relacionados con la excitación. Cuando las personas se sumergen en la música que disfrutan personalmente, experimentan un cambio dramático en su estado de alerta y estado de ánimo. Este fenómeno comparte similitudes y el aumento del rendimiento cognitivo a menudo se vincula con otras experiencias agradables.

Las cuatro estaciones de Vivaldi al completo.

En otro estudio, exploramos la influencia particular de “programa de música” – el término para la música instrumental que “lleva algún significado extramusical” y que se dice que posee una notable capacidad para estimular la memoria, la imaginación y la autorreflexión. Cuando nuestros participantes escucharon Las cuatro estaciones de Antonio Vivaldi, informaron haber experimentado una Representación vívida del cambio de estaciones. a través de la música, incluso aquellos que no estaban familiarizados con estos conciertos. Nuestro estudio concluyó, por ejemplo, que:

La primavera, en particular el primer movimiento bien reconocido, vibrante, emotivo y edificante, tenía la capacidad de mejorar el estado de alerta mental y las medidas cerebrales de atención y memoria.

¿Qué está pasando dentro de nuestro cerebro?

Las cualidades emocionales y terapéuticas de la música están altamente relacionadas con la liberación de neuroquímicos. Varios de ellos están asociados con la felicidad, incluidos la oxitocina, la serotonina y las endorfinas. Sin embargo, la dopamina es fundamental para las propiedades potenciadoras de la música.

Desencadena la liberación de dopamina en regiones del cerebro dedicadas a recompensa y placer, generando sensaciones de alegría y euforia similares al impacto de otras actividades placenteras como comer o tener relaciones sexuales. Pero a diferencia de estas actividades, que tienen un valor claro relacionado con la supervivencia y la reproducción, la ventaja evolutiva de la música es menos obvia.

Su fuerte función social es reconocida como el factor principal detrás del desarrollo y preservación de la música en las comunidades humanas. Entonces, esta cualidad protectora puede explicar por qué aprovecha los mismos mecanismos neuronales que otras actividades placenteras. El sistema de recompensa del cerebro consta de regiones interconectadas, con el núcleo accumbens sirviendo como su potencia. Está situado en lo profundo de la región subcortical y su ubicación indica su importante participación en el procesamiento de las emociones, dada su proximidad a otras regiones clave relacionadas con este.

Cuando nos involucramos con la música, ya sea tocando o escuchando, el núcleo accumbens responde a sus aspectos placenteros desencadenando la liberación de dopamina. Este proceso, conocido como vía de recompensa de la dopamina, es fundamental para experimentar y reforzar emociones positivas como los sentimientos de felicidad, alegría o excitación que puede aportar la música.

Todavía estamos aprendiendo sobre el impacto total de la música en diferentes partes del cerebro, como explica Jonathan Smallwood, profesor de psicología en la Queen's University, Ontario:

La música puede ser complicada de entender desde la perspectiva de la neurociencia. Una pieza musical abarca muchos dominios que normalmente se estudian de forma aislada, como la función auditiva, la emoción, el lenguaje y el significado.

Dicho esto, podemos ver cómo el efecto de la música en el cerebro se extiende más allá del mero placer. El amígdala, una región del cerebro reconocida por su participación en las emociones, genera y regula respuestas emocionales a la música, desde la nostalgia reconfortante de una melodía familiar hasta la excitación estimulante de una sinfonía en aumento o el miedo escalofriante ante una melodía inquietante e inquietante.

Investigación También ha demostrado que, cuando son estimuladas por la música, estas regiones pueden alentarnos a tener recuerdos autobiográficos que provocan una autorreflexión positiva que nos hace sentir mejor, como vimos en el video de la ex bailarina Martha González Saldaña.

Nuestra propia investigación apunta a la hipocampo, crucial para la formación de la memoria, como parte del cerebro que almacena recuerdos y asociaciones relacionados con la música. Simultáneamente, el la corteza prefrontal, responsable de funciones cognitivas superiores, colabora estrechamente con el hipocampo para recuperar estos recuerdos musicales y evaluar su significado autobiográfico. Al escuchar música, esta interacción entre los centros de memoria y emoción del cerebro crea una experiencia poderosa y única, elevando la música a un estímulo distintivo y placentero.

El arte visual, al igual que las pinturas y las esculturas, carece del compromiso temporal y multisensorial de la música, lo que disminuye su capacidad para formar conexiones emocionales y de memoria fuertes y duraderas. El arte puede evocar emociones y recuerdos, pero a menudo permanece arraigado en el momento. La música, quizás de manera única, forma recuerdos duraderos y cargados de emociones que pueden evocarse al reproducir una canción en particular años después.

Perspectivas personales

La musicoterapia puede cambiar la vida de las personas de manera profunda. Hemos tenido el privilegio de escuchar muchas historias personales y reflexiones de los participantes de nuestro estudio e incluso de nuestros investigadores. En algunos casos, como los recuerdos del intento de suicidio de un padre suscitados por You're Still The One de Shania Twain, se trata de relatos profundos y profundamente personales. Nos muestran el poder de la música para ayudar a regular las emociones, incluso cuando los recuerdos que desencadena son negativos y dolorosos.

Frente a graves desafíos físicos y emocionales, otro participante de nuestro estudio explicó cómo había sentido un impulso inesperado en su bienestar al escuchar una canción favorita de su pasado, a pesar del contenido aparentemente negativo del título y la letra de la canción:

El ejercicio ha sido crucial para mí después del derrame cerebral. En medio de mi entrenamiento de rehabilitación, sintiéndome deprimido y con dolor, un viejo favorito, ¿Qué he hecho para merecer esto? de Pet Shop Boys, me dio un impulso instantáneo. No sólo me levantó el ánimo, sino que hizo que mi corazón se acelerara de emoción: podía sentir el cosquilleo de la motivación corriendo por mis venas.

Los Pet Shop Boys dieron motivación adicional a un entrenamiento de rehabilitación posterior al derrame cerebral.

La música puede servir como una salida catártica, una fuente de empoderamiento, que permite a las personas procesar y afrontar sus emociones mientras les proporciona consuelo y liberación. Un participante describió cómo una melodía poco conocida de 1983 sirve como un inductor deliberado del estado de ánimo, una herramienta para aumentar su bienestar:

Siempre que estoy deprimido o necesito que alguien me levante, juego Dolce Vita de Ryan Paris. Es como un botón mágico para generar emociones positivas dentro de mí: siempre me levanta en cuestión de momentos.

Como cada persona tiene sus propios gustos y conexiones emocionales con ciertos tipos de música, un enfoque personalizado es esencial al diseñar intervenciones de musicoterapia, para garantizar que resuenen profundamente con las personas. Incluso los relatos personales de nuestros investigadores, como este de Sam Fenwick, han resultado fructíferos a la hora de generar hipótesis para el trabajo experimental:

Si tuviera que elegir una sola canción que realmente toque una fibra sensible, sería Alpenglow de Nightwish. Esta canción me da escalofríos. No puedo evitar cantar y cada vez que lo hago, se me llenan los ojos de lágrimas. Cuando la vida es buena, desencadena sentimientos de fuerza interior y me recuerda la belleza de la naturaleza. Cuando me siento deprimido, me infunde una sensación de anhelo y soledad, como si estuviera tratando de superar mis problemas solo cuando realmente me vendría bien algo de apoyo.

Estimulados por tales observaciones, nuestra última investigación compara los efectos de la música triste y feliz en las personas y sus cerebros, con el fin de comprender mejor la naturaleza de estas diferentes experiencias emocionales. Hemos descubierto que las melodías sombrías pueden tener efectos terapéuticos particulares, ofreciendo a los oyentes una plataforma especial para la liberación emocional y una introspección significativa.

Explorando los efectos de la música feliz y triste.

Inspirándose en estudios sobre experiencias cinematográficas emocionalmente intensas, recientemente publicó un estudio destacando los efectos de composiciones musicales complejas, en particular las Cuatro Estaciones de Vivaldi, sobre las respuestas de dopamina y los estados emocionales. Esto fue diseñado para ayudarnos a comprender cómo la música feliz y triste afecta a las personas de diferentes maneras.

Un desafío importante fue cómo medir los niveles de dopamina de nuestros participantes de forma no invasiva. Las imágenes cerebrales funcionales tradicionales han sido una herramienta común para rastrear la dopamina en respuesta a la música; por ejemplo, la tomografía por emisión de positrones (PET). Sin embargo, esto implica la inyección de un radiotrazador en el torrente sanguíneo, que se adhiere a los receptores de dopamina en el cerebro. Un proceso de este tipo también tiene limitaciones en términos de coste y disponibilidad.

En el campo de la psicología y la investigación de la dopamina, un enfoque alternativo y no invasivo implica estudiar la frecuencia con la que las personas parpadean y cómo varía la velocidad del parpadeo cuando se reproduce música diferente.

El parpadeo está controlado por el ganglios basales, una región del cerebro que regula la dopamina. La desregulación de la dopamina en afecciones como la enfermedad de Parkinson puede afectar la frecuencia regular del parpadeo. Los estudios han encontrado que las personas con Parkinson a menudo presentan tasas de parpadeo reducidas o mayor variabilidad en las tasas de parpadeo, en comparación con individuos sanos. Estos hallazgos sugieren que la frecuencia de parpadeo puede servir como un indicador indirecto de la liberación o deterioro de dopamina.

Si bien la velocidad de parpadeo puede no proporcionar el mismo nivel de precisión que las mediciones neuroquímicas directas, ofrece una medida indirecta práctica y accesible que puede complementar las técnicas de imagen tradicionales. Este enfoque alternativo se ha mostrado prometedor para mejorar nuestra comprensión del papel de la dopamina en diversos procesos cognitivos y conductuales.

Nuestro estudio reveló que lo sombrío movimiento de invierno provocó una respuesta de dopamina particularmente fuerte, desafiando nuestras nociones preconcebidas y arrojando luz sobre la interacción entre la música y las emociones. Podría decirse que se podría haber predicho una mayor respuesta a lo familiar y edificante. concierto de primavera, Pero éste no era el caso.

Se descubrió que el movimiento Winter de Vivaldi provocaba una respuesta de dopamina particularmente fuerte.

Nuestro enfoque se extendió más allá de la medición de dopamina para obtener una comprensión integral de los efectos de la música triste y alegre. También usamos Análisis de red EEG estudiar cómo diferentes regiones del cerebro se comunican y sincronizan su actividad mientras se escucha música diferente. Por ejemplo, las regiones asociadas con la apreciación de la música, el desencadenamiento de emociones positivas y la recuperación de ricos recuerdos personales pueden "hablar" entre sí. Es como ver cómo se desarrolla una sinfonía de actividad cerebral, a medida que los individuos experimentan subjetivamente una amplia gama de estímulos musicales.

En paralelo, autoinformes de experiencias subjetivas nos brindó información sobre el impacto personal de cada pieza musical, incluido el marco temporal de los pensamientos (pasado, presente o futuro), su enfoque (uno mismo o los demás), su forma (imágenes o palabras) y su contenido emocional. Categorizar estos pensamientos y emociones y analizar su correlación con los datos del cerebro puede proporcionar información valiosa para futuras intervenciones terapéuticas.

Nuestro datos preliminares revela que la música feliz genera pensamientos orientados al presente y al futuro, emociones positivas y un enfoque externo en los demás. Estos pensamientos se asociaron con una mayor actividad cerebral frontal y una menor actividad cerebral posterior. Por el contrario, las melodías tristes provocaron una reflexión centrada en uno mismo sobre eventos pasados, alineándose con una mayor actividad neuronal en áreas del cerebro vinculadas a la introspección y la recuperación de recuerdos.

Entonces, ¿por qué la música triste tiene el poder de afectar el bienestar psicológico? La experiencia inmersiva de melodías sombrías proporciona una plataforma para la liberación y el procesamiento emocional. Al evocar emociones profundas, la música triste permite a los oyentes encontrar consuelo, hacer introspección y navegar eficazmente en sus estados emocionales.

Este conocimiento constituye la base para desarrollar futuras intervenciones de musicoterapia dirigidas a personas que enfrentan dificultades con la regulación emocional, la rumiación e incluso la depresión. En otras palabras, incluso la música triste puede ser una herramienta de crecimiento y reflexión personal.

Qué puede ofrecer la musicoterapia en el futuro

Si bien no es una panacea, escuchar música ofrece efectos terapéuticos sustanciales, lo que podría conducir a una mayor adopción de sesiones de musicoterapia junto con la terapia de conversación tradicional. La integración de la tecnología en la musicoterapia, en particular a través de servicios emergentes basados ​​en aplicaciones, está preparada para transformar la forma en que las personas acceden a intervenciones musicales terapéuticas personalizadas y bajo demanda, proporcionando una vía conveniente y eficaz para la superación personal y el bienestar.

Y mirando aún más hacia el futuro, la integración de la inteligencia artificial (IA) tiene el potencial de revolucionar la musicoterapia. La IA puede adaptar dinámicamente las intervenciones terapéuticas en función de la evolución de las respuestas emocionales de una persona. Imagine una sesión de terapia que utilice IA para seleccionar y ajustar música en tiempo real, adaptada con precisión a las necesidades emocionales del paciente, creando una experiencia terapéutica altamente personalizada y eficaz. Estas innovaciones están preparadas para remodelar el campo de la musicoterapia, liberando todo su potencial terapéutico.

Además, una tecnología emergente llamada neurofeedback se ha mostrado prometedor. El neurofeedback implica observar el EEG de una persona en tiempo real y enseñarle cómo regular y mejorar sus patrones neuronales. La combinación de esta tecnología con la musicoterapia podría permitir a las personas "mapear" las características musicales que son más beneficiosas para ellas y así comprender cuál es la mejor manera de ayudarse a sí mismas.

En cada sesión de musicoterapia, el aprendizaje se produce mientras los participantes reciben retroalimentación sobre el estado de su actividad cerebral. La actividad cerebral óptima asociada con el bienestar y también con cualidades musicales específicas (como el ritmo, el tempo o la melodía de una pieza) se aprende con el tiempo. Este enfoque innovador se está desarrollando en nuestro laboratorio y otros lugares.

Como ocurre con cualquier forma de terapia, reconocer las limitaciones y las diferencias individuales es primordial. Sin embargo, existen razones de peso para creer que la musicoterapia puede conducir a nuevos avances. Avances recientes en metodologías de investigación, impulsados ​​en parte por las contribuciones de nuestro laboratorio, han profundizado significativamente nuestra comprensión de cómo la música puede facilitar la curación.

Estamos empezando a identificar dos elementos centrales: la regulación emocional y el poderoso vínculo con los recuerdos autobiográficos personales. Nuestra investigación en curso se concentra en desentrañar las intrincadas interacciones entre estos elementos esenciales y las regiones específicas del cerebro responsables de los efectos observados.

Por supuesto, el impacto de la musicoterapia se extiende más allá de estos nuevos desarrollos en las neurociencias. El puro placer de escuchar música, la conexión emocional que fomenta y el consuelo que brinda son cualidades que van más allá de lo que puede medirse únicamente con métodos científicos. La música influye profundamente en nuestras emociones y experiencias básicas, trascendiendo la medición científica. Habla del núcleo de nuestra experiencia humana y ofrece impactos que no pueden definirse ni documentarse fácilmente.

O, como lo expresó tan perfectamente uno de los participantes de nuestro estudio:

La música es como ese amigo confiable que nunca me decepciona. Cuando estoy bajo, me levanta con su dulce melodía. En el caos, calma con un ritmo tranquilizador. No está sólo en mi cabeza; es una [magia] conmovedora. La música no tiene límites: un día me levantará desde abajo sin esfuerzo y al siguiente puede mejorar cada momento de la actividad que estoy realizando.

Leigh Riby, Profesor de Neurociencia Cognitiva, Departamento de Psicología, Universidad de Northumbria, Newcastle

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