Celia, una mujer joven en sus últimos 20, había vivido con depresión toda su vida, manejando sus asuntos cotidianos "apretando los dientes y dispuesta a seguir adelante". Sin embargo, después de varios años, Celia se encontró deslizándose más en una profunda depresión , y ella desarrolló un temblor que sacudió todo su cuerpo. No pudo reunir la poca energía que tenía, comenzó a perder interés en comer y luchó por ir a trabajar. Finalmente, aunque en el pasado había intentado terapia sin éxito, después de semanas de engatusar a su novio, en su desesperación hizo una cita con un terapeuta.
Su nuevo terapeuta regularmente traía a su perro a las sesiones como parte de su práctica. El perro se sentaría al lado de Celia, que simplemente se sentaría tranquilamente y la acariciaría. Al principio, no había contacto visual con el perro o el terapeuta y, a menudo, Celia no hablaba en absoluto. Ahora, Celia se descubrió abriendo sus sesiones y divulgando el dolor y la ansiedad que a menudo sentía pero que nunca antes le había revelado a nadie.
El perro del terapeuta pareció darle a Celia el valor de hablar, de discutir los detalles dolorosos de su vida. A menudo, Celia simplemente se concentraba en el perro y, a veces, casi olvidaba que el terapeuta estaba presente mientras compartía sus sentimientos. Al ver cómo Celia se había abierto en sus sesiones, después de varios meses el terapeuta de Celia sugirió que Celia considerara trabajar con un PSD (perro de servicio público) propio.
Encontrar la pareja perfecta
Celia tenía recuerdos felices de los perros que había tenido mientras crecía. En su cumpleaños 30th hizo una visita a su ASPCA local. Mientras que las filas de jaulas provocaban sentimientos de estar atrapada, indefensa y descuidada, estaba decidida a encontrar a su perro. A pesar de que había tenido perros machos en el pasado, Celia rápidamente se enfocó en una hembra de 4 llamada Spike, una mezcla de pastores. Aunque el perro estaba bajo de peso y encogido en la parte posterior de su jaula, cuando Celia pidió conocer a Spike, el perro corrió inmediatamente hacia ella, acariciando su nariz con la nariz en el vientre de Celia. Ese fue el comienzo de su viaje con el perro Celia rebautizado Scout.
Cuando Celia llevó al perro a su casa, descubrió que Scout era un compañero de habitación problemático. A pesar de su primer saludo afectuoso, a Scout no le gustaba que la tocasen, un rasgo que compartía Celia. Celia reconoció la similitud en sus temperamentos de inmediato. También se dio cuenta de que no tenía la menor idea de cómo cuidar al perro.
La gracia salvadora para ambos fue la larga caminata que compartieron. Antes de que Scout entrara en la vida de Celia, rara vez salía y ahora caminaba por su vecindario durante horas al día. Mientras caminaban, la gente a menudo se detenía para conversar con ella sobre Scout, y Celia se encontró interactuando con más frecuencia con otras personas.
De mascota-amigo a terapeuta-sanador
Celia y Scout asistieron a clases de obediencia que les ayudaron a aprender a trabajar en equipo y pronto fueron conocidos por todos los que conocieron como "Scout y Celia". Luego se embarcó en entrenar a Scout para realizar tareas que la ayuden a afrontar mejor los ataques de ansiedad y otros problemas.
Cuando Celia estaba experimentando niveles severos de ansiedad y migrañas o cuando se estaba disociando, Scout fue entrenada con el indicio de "encontrar el hogar". Celia solía arrojar cosas cuando estaba experimentando temblores y entrenaba a Scout para recoger estos artículos para evitar que marearse o nausear, y posiblemente caerse. Después de un período de tiempo, con refuerzo, Scout recogía automáticamente los objetos caídos del suelo y se los entregaba a Celia.
Tal vez la tarea más valiosa que Scout realizó, una que ayudó a aliviar la agorafobia de Celia y el temor de estar en lugares públicos, fue mantener a la gente a distancia en una situación de hacinamiento al impedir que se acercaran e invadieran el espacio de Celia cuando experimentó altos niveles de ansiedad.
¿Llevar al perro al trabajo?
Celia también tuvo problemas con la falta de motivación para comer cuando experimentaba depresión profunda. Scout fue entrenada para llevarla a la heladera cada vez que se levantaba y para hacer un Sit Stay en frente de ella hasta que abriera la puerta. Si ella no había comido durante largos períodos de tiempo, ver a Scout esperando pacientemente allí le servía como un vivido recordatorio de que necesitaba comer.
Entonces Celia dio el siguiente paso. A pesar de sus discapacidades, Celia siempre había logrado mantener un trabajo, pero cuando su discapacidad comenzó a interferir con su funcionamiento en el trabajo, Celia tomó la difícil decisión de que Scout la acompañara a la oficina. Celia admitió fácilmente que estaba ansiosa por las preguntas que surgirían sobre la presencia de Scout. Con la educación, sin embargo, encontró a sus compañeros de trabajo receptivos al Scout y la comprensión de sus discapacidades.
¿El perro ofrece protección contra los ataques de pánico?
Scout fue entrenado para alejar a Celia de situaciones que fueron desencadenantes, cuando Celia comenzó a temblar y tener los temblores que fueron precursores de sus ataques de pánico. Los temblores y temblores que Celia experimentó por el aumento de la ansiedad fueron las señales que Scout fue entrenada para responder. Scout la sacaría de ese ambiente ya que esto interrumpía sus síntomas y, a veces, podía prevenir un ataque de pánico inminente.
Una vez que Scout la llevó afuera, si los temblores empeoraban en lugar de disminuir, se le enseñó a Scout a responder inclinándose contra ella y empujando y pateando a Celia para interrumpir estos temblores y convulsiones. Scout continuaría esta tarea durante el ataque de pánico hasta que Celia ya no temblara y pudiera respirar normalmente otra vez. Esto evitaría que se desvinculara y ella podría volver adentro y volver a trabajar y concentrarse.
Además, Celia se convirtió en defensora de las personas con PSD, incluidos sus derechos como persona discapacitada para viajar Scout con ella en el metro de la ciudad de Nueva York. Desde entonces, Celia y Scout han viajado por todo el país, su mundo se hizo cada vez más grande a medida que enfrentan nuevas experiencias juntos. Con Scout a su lado, Celia ahora enfrenta conflictos directamente con el estoicismo y el orgullo.
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Este artículo fue extraído con permiso del libro:
Compañeros Curación: Los perros comunes y su extraordinario poder para transformar vidas
por Jane Miller.
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Sobre la autora
Jane Miller, LISW, CDBC, funciona en la práctica privada como psicoterapeuta clínica y el trabajador social con licencia independiente, con un interés particular en la curación holística. Ha dado conferencias en una amplia variedad de entornos, incluyendo muchas organizaciones nacionales y locales, escuelas, e instalaciones de entrenamiento de perros. Más recientemente, Jane ha consultado con NEADS (Educación Nacional de Servicios de perro de asistencia), los caninos para Combatir el programa de veteranos para los soldados que regresan de combate en Irak con estrés postraumático, así como otras organizaciones de veteranos. Ella ha aparecido en el programa de PBS "Visiones de Salud: Animales como sanadores" y otros medios de comunicación locales y nacionales. Visite su sitio web en www.healing-companions.com
