Todos los días, los médicos de cabecera en el Reino Unido diagnostican casi personas 1,000 con diabetes tipo 2. Es una de las enfermedades más comunes y costosas. Lo que la mayoría de la gente no sabe es que con un poco de trabajo duro, es posible volverse no diabético de nuevo.
Anteriormente limitada a personas mayores, la diabetes tipo 2 ahora es común en personas más jóvenes y gordas en sus 40 y 50, e incluso en personas más jóvenes que son severamente obesas. Algunas personas se salvan, pero la epidemia de diabetes ha seguido de cerca la epidemia de sobrepeso y obesidad. La clave es donde se almacena el exceso de grasa: si ya no se puede almacenar debajo de la piel, y comienza a acumularse en el hígado y el páncreas, estos órganos funcionan mal para causar diabetes.
La conversación convencional con un médico de cabecera solía decir: "Su análisis de sangre confirma que usted tiene diabetes". Y luego, "No se preocupe, es una diabetes leve y podemos tratarla con tabletas". Ese consejo es terriblemente incorrecto.
Los pacientes merecen una explicación más completa y honesta: "Tienes razón en preocuparte". La diabetes tipo 2 es una enfermedad espantosa y progresivamente destructiva. Conduce a complicaciones dolorosas incapacitantes, como la principal causa de amputaciones, ceguera e insuficiencia renal, y contribuye de manera importante a la enfermedad cardíaca y la demencia. Ah, y las tabletas reducen la glucosa en sangre pero permiten que la enfermedad progrese, por lo que aún morirás de cinco a ocho años más joven ".
Ahora esperamos agregar: "Pero si podemos ayudarlo con un programa basado en la evidencia para perder una cantidad sustancial de peso, a menudo 15kg o más, es muy probable que ya no sea diabético".
Perder 15kg a menudo hace el truco
Un número creciente de personas que desarrollan diabetes tipo 2 han decidido que no quieren vivir con esta enfermedad estigmatizante o esperar sus complicaciones. De una forma u otra han logrado bajar de peso, comúnmente 15 kg o más, por lo que volverse no diabético de nuevo. Ya no llevan la etiqueta de la enfermedad, ni necesitan las tabletas, ni pagan las mayores primas de seguro. Su presión sanguínea baja, la apnea del sueño (una causa de depresión) mejora y a menudo se sienten más jóvenes y más enérgicos.
Sabiendo esto, los equipos de investigación en Glasgow y Newcastle están ejecutando el Ensayo clínico de remisión de diabetes (DiRECT). Establecerá cuántas personas con diabetes tipo 2 pueden perder 15kg o más y lograr una remisión, y por cuánto tiempo.
Más de personas 300 con diabetes tipo 2, en Escocia y Tyneside (Inglaterra) están involucradas. El tratamiento usa un programa de control de peso bien establecido, que implica una fase de reemplazo de dieta total de 12-week, seguido de una fase de reintroducción de alimento escalonada y estructurada, seguida de una fase de mantenimiento de peso. Este programa se entrega completamente dentro de la atención primaria de rutina del NHS, por lo que los resultados deberían ser aplicables a casi todas las personas con la enfermedad.
Está diseñado para averiguar si más de una de cada cinco personas con diabetes tipo 2 puede deshacerse de su diagnóstico (fuera de todos los medicamentos contra la diabetes) después de un año. Ese tipo de número tendría implicaciones masivas para el gasto sanitario.
En principio, si las personas ya no son diabéticas, no pueden contraer las complicaciones de la diabetes. Sin embargo, en la actualidad, los investigadores de diabetes y planificadores de salud no pueden obtener información confiable para confirmarlo, porque los médicos no registran las remisiones utilizando el código apropiado en las estadísticas nacionales, en el Reino Unido, EE. UU. Y en otros lugares.
En un artículo reciente en el BMJ, mis colegas y yo llamamos a los doctores del Reino Unido para comenzar a registrar cuándo sus pacientes logran la remisión de la diabetes.
Los médicos de familia en el Reino Unido son recompensados con pagos de práctica por el registro de que han hecho un diagnóstico de diabetes y luego por prescribir medicamentos para ello. Sin embargo, registrar la remisión es extremadamente raro, tal vez porque los médicos temen que sus pagos cesen. De hecho, si se utiliza el código correcto, esos pagos continuarán, pero en realidad merecen una recompensa mucho mayor si pueden ayudar a sus pacientes diabéticos a lograr la remisión y ahorrarle al NHS los costos de los medicamentos y las complicaciones.
Sobre el Autor
Mike Lean, Cátedra de Nutrición Humana, Universidad de Glasgow
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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