Girasoles y luffa (relacionados con pepino, calabaza y calabaza) son atendidos por un participante y mentor de Community Roots en un jardín comunitario de la escuela de Brooklyn con su instructor (derecha). (Pieranna Pieroni), autor proporcionado

Iris, una estudiante de secundaria en la ciudad de Nueva York, tomó un curso dirigido a preparar a los estudiantes de escuelas públicas para la universidad. Como parte del curso, visitó la Park Slope Food Coop, entre las empresas más antiguas de propiedad de los miembros en los Estados Unidos. Los miembros trabajan turnos mensuales a cambio de acceso a alimentos y productos de origen ético y asequibles. Los estudiantes matriculados en el curso, llamados Community Roots, investigaron el mayor Temas sociales, políticos e históricos de la comida y el lugar. mientras que la jardinería y el aprendizaje sobre las actividades relacionadas con los alimentos.

Cuando Iris le contó a su familia sobre su experiencia, "Ellos dijeron, '¡Eso es comida de blancos!'' Ella recordó. La familia de Iris había emigrado de la isla caribeña de San Vicente y aún no había oído hablar de la cooperativa de alimentos. También entendieron, a través de sus experiencias vividas, El racismo y el privilegio blanco determinan qué alimentos están disponibles para las personas..

Callaloo, una especie de amaranto que se utiliza en la cocina caribeña, se encuentra entre los verdes que los estudiantes de Community Roots han crecido. (Shutterstock)

Iris se unió a la cooperativa, atraída por su modelo de consumidor alternativo. A través de su membresía, Iris y su familia tuvieron acceso a alimentos básicos a precios razonables y alimentos familiares y saludables. Unirse a la cooperativa fue una de una serie de acciones que Iris tomó para convertirse en un defensor abierto de los problemas de las mujeres y los inmigrantes.

Iris más tarde completó una licenciatura en estudios feministas negros críticos y una licenciatura en derecho centrada en los derechos ambientales y de los inmigrantes.

Crece un curso en Brooklyn

Estudiantes de Community Roots sembrando semillas en un jardín de una escuela pública de Brooklyn. (Pieranna Pieroni), autor proporcionado

El curso de Iris, Community Roots, es sobre la conexión de la ecología y la justicia. El curso es parte de College Now, un programa gratuito de transición universitaria que es una asociación entre la City University de Nueva York y el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York. Jennifer, una de las autoras de esta historia, mentora Pieranna, la otra autora y directora de College Now en Brooklyn College.

Community Roots usa toda la ciudad como aula. Ve aprendizaje basado en el lugar Como esencial para la enseñanza y el aprendizaje. La jardinería urbana sirve como punto de partida para aprender sobre la tierra y las relaciones, así como también sobre la comida, la cultura del consumidor y el activismo social.

El justicia alimentaria El énfasis de Community Roots surgió de una experiencia real de conflicto entre una universidad y un jardín comunitario. Pieranna era miembro del próspero jardín comunitario que estaba ubicado en la periferia del campus donde trabajaba. Invitó a los estudiantes de la escuela secundaria local que se inscribieron en los cursos de College Now durante el año para participar en la jardinería no estructurada en el verano.

A medida que creció el interés de los estudiantes, Pieranna formalizó la actividad como un curso de aprendizaje-servicio, y así aumentó el número de estudiantes de jardinería. Un punto de inflexión en la evolución del curso se produjo cuando la decisión de la universidad de arrasar el jardín para ampliar un estacionamiento se encontró con la resistencia de los jardineros y los defensores de la ecología comunitaria. Como cuestiones de La sostenibilidad se hizo más prominente en los diálogos públicos. alrededor de la ciudad, el ironía de un colegio de la ciudad destruyendo un jardín comunitario Para ampliar un estacionamiento capturado la atención.

En última instancia, el jardín fue arrasado y restablecido como un jardín universitario más pequeño en una franja de tierra que bordea el estacionamiento ampliado. Durante varios años, Community Roots no tuvo acceso al nuevo jardín. Sin embargo, las lecciones aprendidas sobre poder y desplazamiento Relacionado con las historias de colonización y gentrificación ayudó a re-dirigir el curso.

Por suerte, La ciudad de Nueva York tiene una red próspera de jardines comunitarios. y huertos escolares. El curso accedió a otros jardines urbanos y organizaciones de base relacionadas con la comida, como el Park Slope Food Coop, donde tanto Pieranna como Jennifer son miembros.

Sembrando semillas de cambio.

Raven, un estudiante que creció en Coney Island, recuerda una lectura en la clase de Community Roots del educador y teórico brasileño Paulo Freirelibro de s Pedagogía de los oprimidos. Freire introdujo un enfoque llamado planteamiento de problemas: profesores y alumnos enseñan y aprenden juntos. Sus principales temas de investigación incluyen a sí mismos, entre sí y las ideas y problemas que dan forma a sus realidades y relaciones.

Cosechando tomates y acelgas en uno de los jardines. (Pieranna Pieroni), autor proporcionado

La pedagogía de los oprimidos. llevó a Raven a reflexionar sobre lo que experimentó en la escuela secundaria: lo que Freire llama el modelo bancario de la educación, un estilo de aprendizaje de una sola vía por el cual el profesor deposita el conocimiento en la mente del estudiante. Raven subtituló una caricatura que creó sobre su aprendizaje anterior en la escuela secundaria:

"Es como si abriéramos nuestras calaveras y el profesor colocara algo allí ..."

Community Roots profundiza en teóricos como Freire y otras tradiciones de pedagogía liberadora. Así, el curso se centra en las experiencias vividas por los estudiantes y permite el desarrollo de conciencia crítica.

Raven contrastó su experiencia en la escuela secundaria con el nuevo estilo de aprendizaje comprometido por la crítica. Regresó a Community Roots como mentora del programa de pregrado, donde participó hábilmente con sus compañeros cercanos en en tierra educación.

SUnflower, una de las muchas flores que se cultivan en los jardines de Community Roots. (Shutterstock)

Raven tomó la clase en recorridos a pie por su vecindario para explorar cómo se reconstruyó en el área de Coney Island después del 2012 Hurricane Sandy: el paseo marítimo y las atracciones turísticas se renovaron y los desarrolladores que ya tenían sus miras en el área redoblaron sus esfuerzos. En un barrio de larga necesidad de inversión. A diferencia de, Se perdieron pequeñas empresas, jardines comunitarios y otros servicios frecuentados por los lugareños.. Nuevas torres de lujo, alquileres más altos y negocios de lujo están presionando a los residentes a largo plazo como la familia de Raven.

Raven ahora se está especializando en sostenibilidad, trabaja como gerente de una granja de hidroponía escolar y está comprometida a ayudar a las comunidades como la de ella a desarrollar una capacidad de recuperación que funcione para todos.

Enseñanza para la transformación.

Community Roots atrae a muchos estudiantes como Iris y Raven: inmigrantes, hijos de inmigrantes y estudiantes universitarios de primera generación. Cada estudiante trae a la clase experiencias profundas y ricas de comida, de lugares que son importantes para ellos y sus propias relaciones con estas cosas. El aprendizaje comienza en el jardín y se ramifica en temas relacionados y en diferentes partes de la ciudad. Cuando los estudiantes hacen conexiones a través del pensamiento crítico y las relaciones, sus capacidades para liderar en sus familias y comunidades se fortalecen.

Acerca de los Autores

Jennifer D. Adams, Cátedra de Investigación de Creatividad de Canadá y STEM y Profesora Asociada, Universidad de Calgary y Pieranna Pieroni, estudiante de doctorado. El Centro de Graduados, City University de Nueva York

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