"Los niños no matan carreras, pero los primeros niños llegan cuanto más sufren los ingresos de su madre. Hay un claro incentivo para retrasar", dice el coautor Raul Santaeulalia-Llopis. (Crédito: Thomas Angermann / Flickr)

Las mujeres danesas que tienen sus primeros hijos cuando tienen aproximadamente 30 años pierden menos ingresos a lo largo de sus carreras, según muestra una investigación reciente.

Para los graduados universitarios y aquellos sin un título universitario, los investigadores encontraron menores ingresos de por vida para las mujeres que dieron a luz por primera vez a la edad 30 o menor. El golpe fue particularmente duro para las mujeres sin títulos universitarios que tuvieron sus primeros hijos antes de la edad de 25.

"Los hallazgos ponen de relieve las compensaciones financieras que las mujeres hacen cuando consideran su fertilidad y sus decisiones profesionales", dice Man Yee (Mallory) Leung, investigador asociado postdoctoral de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington. "Otros estudios se han centrado en el efecto de los hijos en los salarios de las mujeres, pero el nuestro es el primero en analizar los ingresos laborales totales de las edades 25 a 60 en lo que respecta a la edad de la mujer cuando tiene su primer bebé".

Para el estudio publicado en PLoS ONELeung y sus colegas analizaron la experiencia laboral, las estadísticas de nacimiento y otros datos de hogares de casi 1.6 millones de mujeres danesas de 25-60 desde 1995 hasta 2009 para estimar cómo las ganancias de una mujer se ven influenciadas por su edad al momento del primer hijo.

Dinamarca es una mina de oro para los investigadores porque la nación recopila datos socioeconómicos y de registros de salud sobre 100, porcentaje de la población. La experiencia danesa respalda la idea de que los niños pueden afectar sustancialmente la trayectoria profesional potencial de sus madres.

"Los niños no matan carreras, pero los primeros niños llegan mientras más sufren los ingresos de su madre. Hay un claro incentivo para retrasar ", dice el coautor Raul Santaeulalia-Llopis, profesor asistente de economía en la Universidad de Washington. "Nuestro principal resultado es que las madres pierden entre 2 y 2.5 años de sus ingresos laborales si tienen sus primeros hijos antes de la edad de 25".

Pérdidas salariales

Los investigadores llegaron a estas estimaciones calculando los salarios anuales promedio para cada mujer y utilizando este promedio como un indicador de las pérdidas de ingresos a corto y largo plazo asociadas con la edad al nacer del primer hijo. Las pérdidas de ingresos se estimaron para las mujeres que tuvieron sus primeros hijos antes de la edad 25 y para cada rango de edad posterior de tres años (es decir, 25-a-28), con el último rango de 40 años de edad o más.

Otros hallazgos incluyen:

• Las mujeres educadas en la universidad que tenían hijos antes de la edad 25 pierden cerca de dos años completos de salario anual promedio sobre sus carreras; Las mujeres en esta categoría sin un título universitario pierden aún más, renunciando a casi 2.5 años de salario anual promedio durante sus carreras laborales.
  
  
• Las mujeres que primero dan a luz antes de la edad 28, independientemente de la educación universitaria, ganan consistentemente menos a lo largo de sus carreras que las mujeres con educación similar sin hijos.
  
  
• Las mujeres con educación universitaria que retrasan tener sus primeros hijos hasta después de la edad 31 ganan más durante toda su carrera que las mujeres sin hijos.
  
  
• Las mujeres no educadas en la escuela que dan a luz después de la edad 28 experimentan una pérdida de ingresos a corto plazo, pero finalmente alcanzan los ingresos de por vida de las mujeres que no tienen hijos. Los que retrasan a sus primeros hijos hasta la edad 37 agregan alrededor de medio año de salario a las ganancias de por vida.
  
  
• En términos de pérdida de ingresos a corto plazo, las mujeres sin educación universitaria reciben un golpe mayor que sus homólogos educados en la universidad en casi todos los rangos de edad, con una excepción notable: aquellos que primero dan a luz desde las edades 28 a 31. Aquí, las mujeres con educación universitaria experimentan pérdidas de ingresos equivalentes al porcentaje 65 del salario promedio, en comparación con el porcentaje 53 para las mujeres sin título. Ambos grupos pierden menos ingresos a corto plazo cuanto más tardan en tener sus primeros hijos.

¿Deben los empleadores cubrir la FIV?

Los investigadores observaron estas tendencias de ingresos mientras estudiaban los efectos de la fertilización in vitro en el trabajo de las mujeres y las opciones de fertilidad. Aquí, encontraron un cambio general hacia las mujeres que tienen un primer hijo más adelante en la vida, con una mayor proporción de mujeres con educación universitaria que empujan el primer nacimiento al rango de edad 28-34.

"La aparición de la tecnología de FIV tiene un impacto significativo en las tendencias laborales", dice Leung, que tiene un doctorado en economía.

A medida que progresa esta tendencia, más mujeres tendrán la opción de considerar retrasar la maternidad hasta más adelante en sus carreras, una elección que puede tener un impacto significativo en el potencial de ingresos a lo largo de la vida, sugieren los investigadores.

"El hecho de que las mujeres altamente productivas que tienen hijos ingresen antes a un nivel de ingresos más bajo no es solo una pérdida para ellas, sino para toda la sociedad", dice Santaeulalia-Llopis. "Si los niños cierran el crecimiento de la carrera de la mujer y estos efectos generalizados desaparecen después de mediados de 30, entonces debemos comenzar a tomar en serio el caso de los tratamientos de fertilidad cubiertos por el empleador. Pero necesitamos profundizar para establecer la causalidad y evaluar los costos y los beneficios ".

Fane Groes, profesor de economía de la Copenhagen Business School en Dinamarca, es coautor del estudio.

Fuente: Universidad de Washington en St. Louis

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