A los alemanes les gusta publicar fotos de bebés, fotos de fiestas y comentarios ingeniosos en Facebook como cualquier otra persona. Simplemente no quieren ser atrapados haciéndolo. Muchos de nosotros usamos nombres falsos para sus perfiles de 2013, juegos de palabras tontos, personajes de películas o anagramas y "remezclas" de sus nombres reales. (Sí, tengo uno. No, no te estoy diciendo el nombre).

Nos gusta nuestra privacidad (incluso si los nombres falsos pueden no ser la forma más profesional de encriptación). Por eso las revelaciones sobre el espionaje de la NSA han llevado a un mayor debate en Alemania que en los Estados Unidos. Se ha convertido en el más caliente durante lo que estaba a punto de convertirse en una campaña electoral aburrida.

Ahora hay una sensación de James Bond en la temporada preelectoral: los periódicos publican extensas guías sobre cómo cifrar los correos electrónicos. La gente se pregunta si todavía deberían usar redes sociales basadas en los EE. UU. El gobierno alemán parece estar bajo más presión sobre las revelaciones que el estadounidense.

¿Qué hace que los alemanes sean tan sensibles con sus datos? Muchos tienen señaló a la historia de Alemania: tanto la policía secreta nazi como la Gestapo y la estela alemana Stasi espiaron extensamente a los ciudadanos, alentando el soplido entre vecinos y adquiriendo comunicación privada.

Pero esa no es toda la historia. La política y los medios en Alemania hoy están dominados por ciudadanos (masculinos) criados en el Occidente democrático que no recuerdan personalmente ni a la Stasi ni a la Gestapo.

Alemania carece de la larga tradición de fuertes libertades individuales que el estado ha garantizado en los EE. UU. Durante más de 200 años. Precisamente por eso, estos valores, importados de los aliados occidentales después de 1945, no se dan por sentados.

De hecho, ha habido batallas sobre privacidad 2013 y contra un percibido "estado de vigilancia" 2013 en Alemania durante décadas.

Mientras que la rebelión estudiantil de finales de los años sesenta fue en parte impulsada por la ira sobre la guerra de Vietnam, también fue impulsado por el parlamento que consideraba leyes de emergencia que tendrían libertades personales limitadas. Y en la década de los setenta, cuando los grupos terroristas de izquierda atacaban despiadadamente al Estado, el gobierno respondió con el nuevo "rastreo de rastreo", identificando sospechosos haciendo coincidir rasgos personales mediante búsquedas exhaustivas en bases de datos en computadora.

Muchos consideraron esto como un perfil injusto. En 1987, las autoridades querían preguntar a los alemanes sobre su vida 2013, pero el censo enfrentó protestas y un boicot generalizado porque la gente veía la recolección de datos como una violación de sus derechos. Los ciudadanos transformados en "humanos de vidrio" transparentes ("gläserner Mensch") fueron un escenario de horror a fines y los noventa en Alemania convocado en portadas de revistas y en programas de televisión.

Luego, también está la decepción del amigo que se da cuenta de que no es, como él pensaba, uno de los mejores amigos de los muchachos más fuertes.

La sociedad a menudo celebrada con los Estados Unidos sirvió como un pilar del regreso de los alemanes en la política internacional después de la guerra y el Holocausto. Ahora resulta que Alemania no solo es un aliado, sino también un objetivo. Según los documentos que Edward Snowden reveló, 500 millones de piezas de metadatos de teléfono y correo electrónico de Alemania son recogida cada mes por la NSA 2013 más que en cualquier otro país de la UE.

La indignación por el espionaje estadounidense ha continuado a pesar de un seguimiento revelación que en realidad fue el servicio secreto alemán, el BND, el que entregó los datos a la NSA. (El BND dijo que no se recogió ninguna comunicación de ciudadanos alemanes).

El debate alemán también debe entenderse como impulsado por un antiamericanismo generalizado pero de bajo nivel, un feo elemento básico tanto de la izquierda como de la derecha alemanas. El amor efímero por Obama (la gente de 200,000 lo celebró durante su discurso de Berlín en 2008) fue una excepción a la percepción generalizada de la arrogancia y el imperialismo estadounidenses. Los alemanes se las arreglaron para vivir con la disonancia cognitiva de protestar contra las intervenciones estadounidenses mientras abrazaban la cultura californiana, la música rap e incluso a Tom Cruise.

Jakob Augstein, columnista del sitio de noticias más grande de los países Spiegel Online, considera Prisma una adición al cuerpo de evidencia que ya incluye a Abu Ghraib y la guerra de drones: los EE. UU., escribe Augstein, se está convirtiendo en un país de "totalitarismo blando". Lo único que no debe ser discutible sobre esta declaración es la experiencia de los alemanes en lo que respecta al totalitarismo.

Mientras que Estados Unidos tiene pocas leyes sobre privacidad de datos, Alemania tiene algo desconocido para los estadounidenses: los supervisores de protección de datos del estado de 17 (uno nacional y uno por cada estado), que vigilan el cumplimiento de las leyes y leyes de privacidad de las autoridades y empresas. Desde que el estado alemán de Hesse introdujo la primera de estas leyes en 1970, una supervisión estricta como esta se ha vuelto común en Europa.

Algunos de los supervisores de datos alemanes han sido cabezas parlantes regulares en los medios durante años, criticando a compañías estadounidenses como Facebook por sus presuntas violaciones de la privacidad de sus clientes. Cuando Google fotografió las calles alemanas para su servicio Street View, estaban presionando a la compañía para que les diera a los ciudadanos la posibilidad de optar por no participar. Es por eso que hoy en día, decenas de miles de edificios en Alemania están borrosas en Street View.

Ahora los supervisores de protección de datos tienen un objetivo aún mayor: la Agencia de Seguridad Nacional. Después de las revelaciones de Snowden, dejaron de otorgar nuevas licencias a compañías bajo el llamado Principios de Safe Harbor, que están destinados a garantizar que los datos personales solo se transfieran a países con suficiente protección de datos, por ejemplo cuando los alemanes utilizan el espacio de almacenamiento en la nube de las empresas estadounidenses. Después de las revelaciones sobre el programa Prism, los supervisores consideran que los datos del usuario en manos de las compañías estadounidenses ya no son seguros.

Los partidos de la oposición escogieron el "escándalo de la NSA" 2013 mientras los medios alemanes lo llaman 2013 como la gran (y, dado que la canciller Angela Merkel lidera todas las encuestas, solo) la oportunidad para que la oposición cambie las elecciones. Merkel ha sido acusada de haber sabido más sobre el alcance del espionaje antes de que la historia se rompiera de lo que admitió. Dado que los servicios alemanes se coordinan desde la Cancillería, sus oponentes no le creen que no supiera sobre los esfuerzos de espionaje estadounidenses.

Sin embargo, es poco probable que las revelaciones influyan seriamente en el resultado de las elecciones. Esto no es solo porque Merkel tiene una economía sorprendentemente inmune a la crisis europea. También es porque el mayor partido de la oposición, los socialdemócratas, ha sido contaminado por su proximidad al poder. Mientras que los partidos de izquierda más pequeños como los ex comunistas o los Verdes hacen declaraciones audaces, incluso ofreciendo asilo a Snowden, los socialdemócratas tienen dificultades para hacerlo. Uno de sus jefes, Frank-Walter Steinmeier, solía ser el coordinador del antecesor de Merkels, Gerhard Schröder. En esa posición, Steinmeier fue responsable de los servicios e intensificó la cooperación de inteligencia estadounidense-alemana en los años posteriores a 9 / 11. Más tarde se convirtió en Secretario de Estado bajo Merkel. Aunque eso fue antes de que comenzara el Prisma, los socialistas y los conservadores lo golpean con una rara unanimidad "como si él hubiera fundado personalmente la NSA y tocado los cables transatlánticos de internet", como mi colega Michael König lo puso para Sueddeutsche.de.

La respuesta del gobierno a las preocupaciones sobre el espionaje se lee como si estuviera escrita en el Pentágono: Estados Unidos dijo que solo estaba espiando a personas sospechosas de crimen organizado o terrorismo. Y la NSA dijo que estaba actuando de acuerdo con las leyes estadounidenses y alemanas. No hay una vigilancia general de los ciudadanos europeos.

Pero los alemanes no confían en Merkel. Una encuesta halló que dos tercios de las personas interrogadas expresaron su descontento con ella por lidiar con el asunto. Los alemanes esperaban una reacción más enérgica, como la de Brasil, otro país democrático al que apuntó la NSA: el canciller brasileño Antonio Patriota encontró palabras fuertes al pie del Secretario de Estado John Kerry la semana pasada: "En caso de que estos desafíos no se resuelvan de manera satisfactoria, corremos el riesgo de arrojar una sombra de desconfianza en nuestro trabajo".

En Alemania, el gobierno suena más apologético que enojado.

Estados Unidos está al menos arrojando a Alemania un hueso. De acuerdo con el gobierno en Berlín, la NSA ha ofrecido un tratado: no más espiar a los demás. Georg Mascolo, ex editor en jefe de la revista Der Spiegel y ahora escribiendo para Frankfurter Allgemeine Zeitung, considera que esta es una "oportunidad histórica para Angela Merkel": un tratado, si se formula sin lagunas para el espionaje estadounidense, daría un nuevo valor a la alianza germano-estadounidense.

En cualquier caso, seguiremos inventando nombres falsos en Facebook. Solo en caso de que los espías sigan haciendo lo que se supone que hacen los espías.

Sobre el Autor

Jannis Brühl es miembro de Arthur F. Burns en ProPublica. En Alemania, él trabaja principalmente para Süddeutsche.de en Munich, la edición en línea del diario nacional Süddeutsche Zeitung.

Este artículo apareció originalmente en ProPublica