Después de matar a personas de 12 en las oficinas de Charlie Hebdo, se escuchó a los hermanos Chérif y Saïd Kouachi proclamar: "hemos vengado al profeta Mahoma". Imágenes de aficionados también revelaron a los asesinos invocando a Dios con la frase árabe "Allahu Akbar". Esta locución religiosa cotidiana, por lo demás inocua, se suele usurpar como un grito de guerra jihadista.

Las declaraciones santurronas hechas por estos asesinos sobre actuar en defensa de su religión a menudo se escuchan de jihadistas. A pesar de que dos de las víctimas en el ataque de París eran musulmanes, los dos hermanos hicieron afirmaciones de auto-engrandecimiento sobre ser árbitros morales de las sensibilidades y santidades religiosas.

Seguimos viendo el terrorismo yihadista como la religión más que otra cosa, pero "vengadores" religiosas de este tipo son a menudo realmente religiosamente analfabeto. Esto es particularmente cierto de los musulmanes occidentales que han sido atraídos a luchar por Estado Islámico, o que se han llevado a cabo ataques en el país.

Aquellos atraídos por el jihadismo son por lo general, no es particularmente religioso antes de su participación con la violencia. Se crían en hogares, ya sea en gran medida secular o sólo poseen un conocimiento rudimentario de la fe de los padres, que rara vez se extiende a la práctica religiosa de ningún tipo.

A medida que tratamos de dar sentido a lo que ha ocurrido, tenemos que reconocer que el sentido religioso se viró a menudo en los crímenes para validarlos. La religión podría proporcionar el motivo o el sello de aprobación, pero no es el motivo original.

Mohammed Ahmed y Yusuf Sarwar son un claro ejemplo reciente. Estos dos jóvenes británicos fueron encarcelados para viajar a Siria para unirse a un grupo yihadista en 2013, como parte de su deber religioso. Se encontró que han comprado dos libros antes de dejar que mostró lo mucho que sabían acerca de que la religión antes de hacer su elección cambia la vida - el Islam para los maniquíes y el Corán para los maniquíes.

Del mismo modo, los hermanos Kouachi, los niños huérfanos de inmigrantes argelinos, no se plantearon como musulmanes piadosos. Chérif dirigió una decididamente no-devotos y estilo de vida hedonista, Fumar marihuana, el consumo de alcohol, escuchando rap del gángster, y tenía numerosas amigas. De hecho, durante su juicio en 2008 para ayudar a los combatientes yihadistas transporte desde Francia a Irak, el abogado de Chérif reveló que su cliente se describió como un "musulmán ocasional.

Fall Back Identity

Esto no es para exonerar a la religión en ningún sentido. Pero la religión también es producto de factores sociales, económicos, políticos y de otro tipo que ofrecen soluciones a algo.

Chérif ha sido descrito como un "camaleón confundido", Resumiendo acertadamente las crisis de identidad con problemas comúnmente experimentadas por muchos yihadistas. Se sienten alienados por su cultura étnica o parental y la cultura dominante en la que viven. No pueden o no quieren cumplir las expectativas de ninguno de los grupos y pueden desarrollar una esquizofrenia cultural y una sensación de falta de pertenencia. La religión proporciona una réplica enfática a la identidad ofrecida por la sociedad occidental.

En Francia, las caricaturas de Charlie Hebdo reflejan un aumento más amplio del sentimiento antimusulmán y antiinmigración. Muchos representaban a los musulmanes franceses ordinarios y otros grupos minoritarios de una manera que, en el mejor de los casos, era insípida y, en el peor de los casos, reveladora de un racismo subyacente francés que se tolera implícitamente.

Este miedo al Islam y a los inmigrantes es lo que lleva a la profanación de las lápidas de Veteranos musulmanes franceses de la Segunda Guerra Mundial, la oposición al atuendo de las mujeres musulmanas y la publicación de bestsellers que temen el miedo y que se imaginan una toma de posesión islámica de Francia. Lo más significativo es que ayuda a impulsar el soporte para la extrema derecha Frente Nacional. En este contexto, no es difícil ver por qué una identidad religiosa acogedora podría ser más atractiva que una identidad nacional contaminada.

Pero la nueva identidad religiosa también ofrece algo más: permite que la religión se interprete de nuevo, como una marca fundamentalista del Islam. Ellos recurren a Salafismo o el wahabismo como una forma de adoptar una religión que está libre del bagaje cultural vinculado a su identidad paterna o étnica.

Tomemos por ejemplo el caso de Umar Farouk Abdulmuttalab, el estudiante nigeriano que fue reclutado por al-Qaeda e intentó detonar ropa interior cargada de explosivos en un vuelo transatlántico en 2009. En sus mensajes finales de texto a su devoto padre musulmán en Nigeria, dijo que había encontrado el "verdadero Islam" y que ya no era su hijo.

Este tipo de crisis melodramáticas de identidad puede resultar útil para los reclutadores yihadistas. Pueden usar la confusión para vender una nueva identidad utópica en torno a la Ummah o comunidad global de creyentes, que no reconoce el color, la raza o la nacionalidad, y está sitiada por todas partes por las fuerzas del mal. Esta interpretación radical de una comunidad religiosa se convierte en el único lugar de identidad y pertenencia.

Se debe pensar en aquellos que lo compran como la variedad de creyentes "nacidos de nuevo". Tienen mucho en común con los conversos religiosos que se encuentran en todas las religiones. No es accidental que los conversos islámicos estén desproporcionadamente representados entre los jihadistas. Los últimos ataques terroristas llevados a cabo en Ottawa, Quebec y Nueva York fueron obra de conversos recientes al Islam, como lo fue la crisis de los rehenes en el supermercado kosher de París, que se desarrolló junto con el asedio que condujo a la muerte de los hermanos Kouachi.

Con poca socialización religiosa previa, sin contrapesos espirituales efectivos en su círculo inmediato, y un deseo desesperado de probar sus credenciales religiosas, los nacidos de nuevo tienen muchas más probabilidades de aceptar visiones totalitarias del Islam y hacerlo con celo.

Cero a héroe

Esta forma particular de religiosidad también ofrece significado y propósito en las vidas de aquellos que desesperadamente carecen de ella. La vida en el banlieues es, para muchos musulmanes franceses, una mezcla de desempleo, La delincuencia, las drogas, el racismo institucional y ciclos endémicos de pobreza y marginación. Es en estos escenarios que yihadismo ofrece potencialmente una forma de salir de la monotonía banal y estúpida de la vida diaria.

En contraste directo con los sentimientos de aburrimiento, falta de propósito e insignificancia, los yihadistas ofrecen la redención a través de la imagen del guerrero caballeresco, refundido como una especie de héroe vengador.

Tras el ataque de Charlie Hedbo, la estación de radio oficial del Estado Islámico elogió a los "héroes jihadistas que habían vengado al Profeta", validando la transformación de los hermanos Kouachi de criminales y nobon a héroes del Islam.

Reciente agitación y propaganda yihadista medios de comunicación social también ha incluido las frases "A veces, las personas con las peores pasados ​​crean el mejor futuro", y "¿Por qué ser un perdedor cuando puede ser un mártir?"

La religión es importante para estos asesinos. Pero solo porque, para muchos, sirve como la crítica más enfática de la fallida promesa de la República Francesa, consagrada en su lema "Libertad, Igualdad y Fraternidad" para todos.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación.
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Sobre el Autor

El Dr. Akil N. Awan es profesor de Historia Moderna, Violencia Política y Terrorismo tanto en el Departamento de Historia como en el Departamento de Política y Relaciones Internacionales de Royal Holloway, Universidad de Londres. Sus intereses de investigación actuales se centran en la historia del terrorismo; procesos de radicalización; violencia política, movimientos sociales y protesta, nuevos medios de comunicación y religión contemporánea, y ha publicado extensamente sobre estos temas.

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