Un retrato de graffiti de Aldous Huxley, autor de Brave New World. Thierry Ehrmann / Flickr, CC BY
Después de un año y medio de la presidencia de Donald Trump, algunos ven a esta administración como la materia de pesadillas distópicas. La aparente falta de respeto de Trump a la verdad es sospechosamente similar a la manipulación de la historia en George Orwell. 1984. La crasa textura de circo de tres bandas de la multitud actual en Washington recuerda la degradada América representada en la farsa cinemática 2006 de Mike Judge Idiocracia. Sin embargo, el clásico 1932 Brave New World del escritor inglés Aldous Huxley podría proporcionar el mejor brillo distópico en nuestra situación actual.
Como la mayoría de las buenas ficciones distópicas, Brave New World no es una predicción sino más bien un diagnóstico de tendencias peligrosas en el presente de Huxley. Uno de los elementos más llamativos de la visión del futuro de Huxley son las fábricas en las que los bebés están diseñados para realizar funciones sociales específicas.
Estos bebés de Stepford son posteriormente condicionados a través de prácticas educativas estandarizadas. Este motivo no es principalmente una historia de advertencia sobre el posible abuso de la ingeniería genética. Más bien, es un comentario sobre las desigualdades de clase existentes y el uso de la educación para reforzar la obediencia social. Es un ejemplo de la tendencia fundamental del capitalismo a convertir a los humanos en mercancías, intercambiables y privados de genuino individualismo.
Ciertos aspectos de la sociedad distópica de Huxley se parecen mucho a nuestra situación actual. Una falta de respeto por la historia, una población condicionada a consumir bienes a un ritmo vertiginoso, una tendencia hacia la globalización y la pacificación de individuos a través de una cultura del entretenimiento curada para sofocar cualquier rumor incipiente del pensamiento crítico: todos estos son los sellos de Huxley's y nuestro mundos.
Una familia ilustre
Nacido en Surrey, Inglaterra, en 1894, Aldous Leonard Huxley era miembro de una de las familias intelectuales más ilustres de Inglaterra. También se convirtió en uno de los escritores ingleses más importantes del siglo XNXX, aunque también fue importante como comentarista social y filosófico, y pasó los últimos 20 años de su vida viviendo en los Estados Unidos.
Su hermano, Julian, era un destacado biólogo nombrado caballero por la reina. Aldous y Julian eran nietos del conocido naturalista Thomas Henry Huxley, un destacado defensor de la teoría de la evolución de Charles Darwin en el siglo XNX. El propio Aldous consideraba una carrera en biología o medicina, aunque finalmente recurrió a la literatura.
En el momento en que Huxley escribió Brave New World en 1931, estaba bien establecido como novelista británico; trabajos como Crome Yellow (1921), Antic Hay (1923) y Point Counter Point (1928) posiblemente lo convirtieron en el novelista inglés más importante de los 1920, mientras prefiguran Brave New World de maneras importantes con su tratamiento satírico de la sociedad británica. .
Un viaje a los EE. UU. Poco antes de la redacción de Brave New World también contribuyó a la formulación de Huxley de sus pensamientos sobre la novela. (Se mudó allí en 1937, donde escribiría más novelas distópicas y utópicas como Ape y Essence (1948), Brave New World Revisited (1958) e Island (1962)).
La historia es litera
En Un mundo feliz, el Estado Mundial de Huxley surgió como consecuencia de una guerra mundial que casi destruyó a la humanidad. Sus políticas están impulsadas oficialmente por el deseo de evitar que se repita esta guerra a toda costa. La estabilidad y la placidez en todos los aspectos de la vida son de primordial importancia. El público está protegido de todo lo que pueda molestarlos y hacer oscilar el barco social. Sin embargo, el objetivo subyacente es garantizar el buen funcionamiento de la economía capitalista de consumo y eliminar cualquier recordatorio histórico de que las cosas podrían ser distintas de lo que son.
Huxley nos presenta las características básicas de su sociedad distópica a través de una narración vagamente construida contada en gran medida desde el punto de vista de Bernard Marx. Un "alfa" que ha sido diseñado y acondicionado para estar entre la élite intelectual de la sociedad, Bernard encuentra que sus propias tendencias individualistas lo hacen incapaz de funcionar cómodamente en esta sociedad conformista.
También se nos presenta a Mustapha Mond, un "controlador mundial" que intenta explicarle a Bernard el fundamento de las políticas del Estado, incluido su rechazo de la literatura y la historia como fuentes de sabiduría.
También es importante para la narración "John the Savage". Nacido biológicamente en una "reserva salvaje" y criado leyendo las obras de Shakespeare, John crece hasta la edad adulta fuera de los controles del Estado Mundial. Finalmente es llevado a Londres, donde se encuentra tan incapacitado para encajar que es llevado al suicidio.
La falta de respeto por la historia en el mundo de Huxley está contenida en el lema "la historia es litera". La frase no es más que uno de los muchos módulos similares a lema de la "sabiduría" preempaquetada que pasa por el discurso público. Esta frase en particular se atribuye en la novela a Henry Ford, el héroe cultural central de la sociedad, que estaba en el apogeo de su influencia en el momento en que se escribió el Nuevo Mundo Bravo. Un verdadero precursor de Donald Trump (pero un empresario mucho mejor), Ford es un icono honrado del capitalismo estadounidense incluso hoy en día. Sin embargo, también era un admirador de Adolf Hitler y un filisteo sin respeto por la cultura.
Por lo tanto, no debe sorprender que la devaluación de la comprensión genuina en el mundo imaginario de Huxley incluya la supresión de la mayoría de las grandes obras de la literatura mundial. Aparentemente esto se hace porque pueden desencadenar fuertes emociones. La verdadera razón es que tales trabajos no se reducen fácilmente a productos de consumo.
The World State es la sociedad de consumo definitiva, incluso si no puede igualar la sofisticación de marketing del capitalismo global actual. Diseñado a lo largo de las líneas "fordistas", esta sociedad se dedica a la eficiencia económica, pero solo en el sentido estrecho consumista de aumentar las ventas.
No solo se trata a las personas como productos básicos, sino que viven en un mundo que está saturado con el espíritu del marketing. Son constantemente bombardeados por eslóganes como jingle que fomentan el mayor consumo posible. Se insta a los individuos a reemplazar en lugar de reparar, porque "terminar es mejor que reparar".
Resonancias perturbadoras
La visión de Huxley de un Estado Mundial subestima el poder de permanencia de la retórica nacionalista, de la cual la agenda de "América Primero" de Trump es solo un ejemplo. Sin embargo, en medio de la loca lucha por explotar todas las fuentes potenciales de mano de obra barata, hemos establecido redes comerciales que se extienden a todos los rincones del mercado global.
Estas redes involucran individuos e instituciones de una amplia variedad de culturas. Cuando se combinan con la tendencia actual hacia la globalización de la cultura mundial, estas redes son tan efectivas que un Estado Mundial parece redundante, aunque solo sea en términos de prácticas comerciales capitalistas.
La cultura es clave para el funcionamiento de la sociedad orientada al entretenimiento de Huxley. La población está adormecida con drogas felices que tienen "todas las ventajas del cristianismo y el alcohol; ninguno de sus defectos ".
El estado mundial de Huxley se centró en el consumismo y el entretenimiento. Shutterstock.com
Los futuros humanos de Huxley son alimentados con una dosis ininterrumpida de cultura popular. Diseñada para divertir y embrutecer, esta raza de cultura pop ni desafía ni inspira. El contenido se entrega a través de mecanismos de alta tecnología que presagian nuestra propia red mundial. Artefactos tales como "feelies" de realidad virtual (haciéndose eco de los nuevos "talkies") parecen muy familiares para una audiencia moderna. Al igual que su efecto en la población general.
En el mundo de Huxley, incluso las relaciones humanas se han convertido en un brazo de la cultura pop. Se fomenta la promiscuidad sexual y se prohíben los afectos emocionales. Las relaciones entre los sexos son solo otra forma de entretenimiento. La reproducción sexual se ha vuelto obsoleta. La maternidad es una obscenidad impensable y el vínculo entre padres e hijos ha sido eliminado. Estos detalles difieren de los recientes de Donald Trump cambios propuestos a las regulaciones del aborto, pero son igualmente misóginos.
Asombrosamente, aunque las características de la América de Trump difieren del Estado Mundial, las diferencias casi todas hacen que la América del Norte del siglo XX parezca peor que el mundo consumista de pesadilla de Huxley, desde el odio racial hasta una inminente crisis climática.
No solo corremos el peligro de lograr una distopía Huxley. Estamos en peligro de pasarlo a algo que Huxley no podría haber imaginado.
Acerca de los Autores
Keith Booker, profesor de inglés, Universidad de Arkansas e Isra Daraiseh, profesora asistente, Arab Open University, Kuwait
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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