Ucrania está experimentando ahora una nivel de amenaza existencial Solo comparable a la situación inmediatamente después de la invasión rusa a gran escala en febrero de 2022. Pero, a diferencia de entonces, es poco probable que mejore, al menos no pronto.

No sólo hay condiciones en la primera línea empeoró significativamente, según el comandante en jefe ucraniano, Oleksandr Syrsky, pero la posibilidad misma de una derrota ucraniana ahora es discutido en publico por personas como el ex comandante del Comando de Fuerzas Conjuntas del Reino Unido, el general Sir Richard Barrons.

Barrons le dijo a la BBC el 13 de abril que Ucrania podría perder la guerra en 2024 "porque Ucrania puede llegar a sentir que no puede ganar... Y cuando llegue ese punto, ¿por qué la gente querrá seguir luchando y muriendo, sólo para defenderse?". ¿Lo indefendible?

Esta puede ser su manera de intentar presionar a Occidente para que proporcione más ayuda militar a Ucrania con mayor rapidez. Sin embargo, el hecho de que el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, acepta públicamente Que para poner fin a la guerra Ucrania tendrá que negociar con Rusia y decidir “qué tipo de compromisos está dispuesto a hacer” es una clara indicación de que las cosas no le van bien a Ucrania.

Hay varias razones para lo que parece ser una narrativa cada vez más derrotista. En primer lugar, está el empeoramiento de la situación en el frente, donde Ucrania carece de mano de obra, equipo y municiones para mantener la línea contra Rusia. Esto no cambiará pronto. La nueva ley de movilización ucraniana ha acaba de ser aprobado. Llevará tiempo entrenar, desplegar e integrar nuevas tropas en el frente.

Al mismo tiempo, la economia de rusia ha resistido las sanciones occidentales y ha experimentado un crecimiento impulsado por la guerra. Además de las entregas de Irán y Corea del Norte La tecnología de doble uso, incluidos componentes eléctricos y máquinas herramienta para la fabricación de armas, ha sido suministrado por China.

Moscú también ha logrado producir una gran cantidad de su propio equipo y municiones. Gran parte de esto se está fabricando en instalaciones fuera del alcance de las armas ucranianas.

Esto no quiere decir que todo esté bien con Reabastecimientos rusos, pero son superiores a lo que Ucrania puede gestionar por sí sola en el ausencia de apoyo occidental.

Perspectiva sombría

Este cambiante equilibrio de capacidades para sostener el esfuerzo bélico, que ahora favorece cada vez más a Rusia, ha permitido al Kremlin adoptar una estrategia de derribar las defensas ucranianas a lo largo de largos tramos del frente, especialmente en Donbas en el este, donde Rusia ha ejercido presión en los últimos meses.

El estado del conflicto en Ucrania al 16 de abril. Instituto para el estudio de la guerra.

También hay en estos momentos una gran concentración de tropas rusas al otro lado de la frontera con Járkov. La segunda ciudad más grande de Ucrania ha caído aumento de los ataques rusos durante las últimas semanas, lo que ha llevado a evacuaciones obligatorias de tres distritos de la región.

Los aproximadamente 100,000 a 120,000 soldados rusos no serían suficientes para otra ofensiva rusa transfronteriza exitosa, pero sí son suficientes para inmovilizar a un gran número de fuerzas ucranianas que, por lo tanto, no pueden usarse en otras áreas potencialmente más vulnerables de la línea del frente.

A menos que se produzca un colapso repentino de una parte importante de las líneas de defensa ucranianas, es poco probable que se produzca un avance ruso masivo en el futuro previsible. Pero parte de lo que Rusia está tratando de hacer ahora con su amplio ataque contra las defensas de Ucrania es investigar las debilidades que puedan explotar. en una ofensiva más grande más tarde en la primavera o principios del verano.

En este contexto, es importante recordar los objetivos generales proclamados por Rusia, especialmente los reclamos territoriales del Kremlin sobre las cuatro regiones de Moscú. anexado en septiembre de 2022. No hay indicios de que estos objetivos hayan cambiado, y las actuales operaciones de Rusia en el campo de batalla son consistentes con esto.

Capturar el resto de la región de Donetsk sería el primer paso y proporcionaría una base para posteriores avances en la región de Zaporizhzhia en el sur de Ucrania y la región de Kherson en el centro, especialmente retomando la ciudad de Kherson, que ucrania liberada a fines del otoño de 2022.

Una retirada ucraniana detrás de posiciones mejor defendibles, lejos de la actual línea de frente en Donbas, haría que el objetivo anterior –capturar todo Donbas– fuera más alcanzable para Rusia, pero negaría el éxito del Kremlin en Zaporzhiya y Kherson. También frustraría cualquier esperanza rusa de capturar el resto de la costa ucraniana del Mar Negro hasta Odesa. Sin embargo, el éxito de esta estrategia ucraniana dependerá en gran medida de qué tipo de apoyo occidental se recibirá y con qué rapidez.

Se busca ayuda – ahora mismo

El resultado más optimista es que los aliados occidentales de Kiev aumenten rápidamente el apoyo militar a Ucrania. Esto debe incluir municiones, sistemas de defensa aérea, vehículos blindados y drones. Al mismo tiempo, la base industrial de defensa occidental, especialmente en Europa, necesita adoptar una posición de guerra similar a la de Rusia.

Sobre esa base, la situación a lo largo del frente podría estabilizarse y cualquier movimiento ofensivo que Rusia haya planeado ahora no ganaría mucho terreno. Este resultado tan optimista constituiría una situación ligeramente mejor para Ucrania, aunque eso es poco probable en la actualidad.

El peor de los casos sería un colapso de partes de la línea del frente que permitiría mayores avances rusos. Si bien no es necesariamente probable tal como están las cosas en este momento, si ocurriera, también sería un problema importante para la moral en Ucrania.

Daría poder a los escépticos en Occidente para empujar a Ucrania a negociar en un momento en el que sería débil, incluso si casi tres cuartas partes de los ucranianos están Abierto a la idea de negociaciones.. Por lo tanto, el peor resultado no es que Moscú tome Kiev, sino una derrota militar de Ucrania en todo menos en el nombre.

Una gran ofensiva rusa en el verano, si tiene éxito, obligaría a Kiev a aceptar un mal compromiso. Más allá de la derrota de Ucrania, también significaría la humillación de Occidente y una probable fractura completa del hasta ahora relativamente unido frente de apoyo a Kiev, fortaleciendo así aún más al Kremlin. En tal escenario, cualquier compromiso impuesto por Rusia a Ucrania a raíz de las victorias del Kremlin en el campo de batalla probablemente serían meros peldaños en la interminable búsqueda de Putin por restaurar el imperio ruso de sus sueños soviéticos.

Stefan Wolff, Profesor de Seguridad Internacional, Universidad de Birmingham y Tetiana Malyarenko, Profesor de Relaciones Internacionales, Profesor Jean Monnet de Seguridad Europea, Academia de Derecho de la Universidad Nacional de Odesa

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.