desigualdad al borde 4 27 Shutterstock

Las comunidades desfavorecidas no solo sufren de manera desproporcionada por el COVID, sino que son aún más probable verse afectados por los efectos en cascada de la larga COVID.

Con un nuevo gobierno federal, ahora es el momento de participar en planificación transformadora para abordar una variedad de problemas sociales, incluido el impacto de la pandemia en los australianos más desfavorecidos.

Describimos tres áreas de políticas para abordar el impacto de la larga COVID en las comunidades desfavorecidas.

Comunidades desfavorecidas que ya están en riesgo

El mayor impacto de las pandemias en las comunidades desfavorecidas se reconoció antes del COVID.

Junto con los riesgos médicos como la obesidad, estas comunidades ya enfrentaban riesgos sociales como la pobreza, los entornos insalubres y la discapacidad.


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La interacción entre estos riesgos produce desventaja sostenida y multiplicada, lo que agrava las barreras existentes para la atención médica y otros apoyos.

Luego vino el covid

Si bien la pandemia ha afectado a todos, cada vez hay más evidencia internacional de mayores efectos en las comunidades desfavorecidas.

Las comunidades con mayor precariedad laboral, densidad habitacional y diversidad lingüística registraron un mayor incidencia de infecciones por COVID.

Los factores de riesgo para peores resultados clínicos de COVID, como hipertensión (presión arterial alta), diabetes y trastornos respiratorios, también son más común en comunidades desfavorecidas.

Si bien muchos países desarrollados lograron una buena aceptación de la vacuna, los estudios informan una mayor inequidad de vacunas y vacilación en estas comunidades.Mecánico de reserva en un coche para el servicio No todo el mundo puede trabajar desde casa. Shutterstock

Los trabajadores manuales, esenciales, precarios y mal pagados también lucharon por adherirse a órdenes de quedarse en casa y el distanciamiento social ante la inseguridad alimentaria y financiera.

Todos estos factores, algunos existentes antes de COVID, algunos nuevos, contribuyen a un mayor riesgo de COVID para las comunidades desfavorecidas. Eso es incluso antes de que comencemos a considerar el impacto de un COVID prolongado.

¿Qué tal un COVID largo?

La mayoría de las personas con COVID se recuperan por completo. Pero para algunos, los síntomas persisten. La Organización Mundial de la Salud define COVID prolongado como síntomas nuevos, persistentes o fluctuantes presentes tres meses después de la infección por COVID, que duran al menos dos meses y no son atribuibles a otros diagnósticos.

Globalmente, 43% de las personas con COVID tienen síntomas continuos que afectan la vida diaria seis meses después de la infección. La fatiga y los problemas de memoria son los más comunes de los diversos síntomas relacionados con la larga duración de la COVID. Sin embargo, un estudio australiano de largo COVID estimado el 5% de las personas tienen síntomas después de tres meses.

Entonces, necesitamos aprender más por qué estos porcentajes difieren.

Long COVID golpea más fuerte a las comunidades desfavorecidas

Además del mayor riesgo de exposición al COVID en primer lugar, las comunidades desfavorecidas carecen de servicios y recursos accesibles para apoyar la recuperación total.

Puede ver cómo problemas como el aumento del costo de vida y la falta de pago por enfermedad para los trabajadores ocasionales pueden tener un impacto desproporcionado en personas desfavorecidas que necesitan volver al trabajo antes de que se recuperen por completo.Mujeres frotándose el costado de la cabeza en la computadora del trabajo No todos pueden darse el lujo de tomarse un tiempo libre con síntomas persistentes de COVID. Shutterstock

En las comunidades desfavorecidas, también hay más barreras para acceder a la atención médica, lo que excluye a las personas que ya están en desventaja.

Por ejemplo, sabemos solicitantes de asilo e inmigrantes indocumentados han experimentado peor salud mental, aislamiento social y acceso a la atención médica que otros grupos durante la pandemia.

Aunque la telesalud ha abierto el acceso para algunos, aumenta las barreras para otros.

La ubicación geográfica también es una barrera para muchos australianos con COVID prolongado, con la mayoría de las clínicas especializadas en servicios de salud metropolitanos.

Un problema creciente

Los costos humanos y financieros asociados con la compleja desventaja resultante de la COVID (y la larga duración de la COVID) son enormes.

Un análisis estimó que habría hasta 60,000–133,000 casos largos de COVID a medida que Australia relajara las restricciones.

Análisis por el Banco de Inglaterra y los Estados Unidos Instituto Brookings marcar el COVID prolongado como un factor importante en la futura escasez de mano de obra.

Sin embargo, tenemos pocos mecanismos para medir y rastrear cualquier impacto. Incluso dar una cifra precisa sobre el número de casos de COVID es difícil debido a la mayor dependencia de las pruebas rápidas de antígenos, en lugar de las pruebas de PCR.

¿Qué debe suceder a continuación?

La relación entre COVID largo y desventaja es una colisión entre dos temas altamente complejos. Con nuevas variantes y reinfecciones, mucho tiempo COVID estará con nosotros durante años, aumentando aún más un problema ya complejo (o "perverso").

Sin embargo, todavía tenemos que ver el liderazgo de los gobiernos locales, estatales y territoriales y federales sobre este tema.

Las comunidades desfavorecidas (particularmente las más afectadas) aún no se han movilizado para identificar y abordar los problemas locales que más afectan su recuperación de COVID. Aún no se han desarrollado políticas para abordar el impacto desproporcionado en ellos.

Estas tres acciones tendrían un impacto significativo en la equidad de la salud para todas las personas con COVID prolongado.

1. Medir y rastrear el problema

Necesitamos con urgencia datos de alta calidad sobre la COVID prolongada para comprender la trayectoria y la duración de la recuperación, y su interdependencia con los determinantes sociales de la salud, por ejemplo, vivir en zonas rurales/remotas de Australia o estar desempleado.

La inversión en la recopilación de datos estandarizados a nivel nacional permitiría un apoyo específico para las comunidades que más lo necesitan.

2. Reconocer la diversidad y la interseccionalidad

Un enfoque reduccionista del COVID prolongado o la desventaja que se enfoca en aspectos únicos de la identidad de alguien no funcionará.

Eso se debe a que los síntomas prolongados de la COVID pueden ser múltiples y diversos, afectando todos los sistemas del cuerpo. Las personas también pueden experimentar múltiples niveles de desventaja. Entonces, un enfoque "interseccional" reconoce cómo interactúan varios factores, como la salud, la pobreza, el género o el estado de la visa.

3. Trabajar con comunidades desfavorecidas

Las comunidades desfavorecidas son las más afectadas por la larga duración del COVID. Por lo tanto, cualquier política debe desarrollarse con su participación significativa.

la gente sabe que resultados tangibles funcionaría mejor (o fallaría) en su comunidad. Por lo tanto, es crucial contar con esta información si queremos realizar mejoras reales.

Sobre el Autor

La conversacióndanielle enganche, Profesor Titular de Terapia Ocupacional, Universidad Deakin; Aryati Yashadhana, Investigador, Center for Primary Health Care and Equity, y Visiting Fellow, Facultad de Ciencias Sociales, UNSW Sydneyy Evelyne de LeeuwProfesor, UNSW Sydney

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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