No seas duro con el cerumen, en realidad está haciendo un trabajo importante. kool99/E+ a través de Getty Images
Imagina que estás viendo la televisión. De repente, siente un poco de picazón en la oreja. Metes tu dedo meñique ahí y cavas un poco. Lo sacas y miras la pequeña mancha marrón en la punta de tu dedo.
Eso es cerumen. Este tipo de moco ceroso en las orejas ha afectado a la gente durante siglos. Descubren herramientas para eliminar el cerumen de hace miles de años en romano antiguo y en Sitios arqueológicos vikingos. Pero si pudieras chasquear los dedos y de repente desear que desaparezca todo el cerumen del mundo, podría no ser tan bueno como imaginas.
Soy otorrinolaringólogo pediátrico. – también conocido como médico de oído, nariz y garganta para niños. Trabajo en el Seattle Children's Hospital y principalmente atiendo a niños que tienen problemas con los oídos. A veces me encuentro con un paciente que tiene algo en el oído que no debería estar allí: insectos, gusanos gomosos y hermosas cuentas de piedras preciosas son algunos de mis favoritos personales que he eliminado. Pero lo que veo todo el tiempo es un montón de cerumen.
Su canal auditivo está revestido con células de la piel, así como diferentes glándulas que liberan diversas sustancias en el canal. El cerumen se produce en el canal auditivo y es básicamente un mezcla de células de la piel, sudor y aceites grasos. Estas cosas se mezclan para formar pequeños, o a veces bastante grandes, pegotes de suciedad de color marrón dorado.
El cerumen se encuentra en la parte externa de la oreja, en el canal auditivo. Ace2020/iStock a través de Getty Images Plus
El cerumen de cada uno es único. Algunos son más pastosos, otros son secos, otros son amarillos, marrones o negros. Los científicos han descubierto un gen que parece calibrar qué tan húmeda o seca está tu cera. Entonces, si tu cera es realmente pastosa y huele mal, es otra cosa que puedes culpar a tus padres.
Si bien puede pensar que es solo una molestia, la cera en los oídos en realidad juega un papel importante. Ayuda a mantener la piel del oído sana y húmeda, y los médicos creen que puede proteger el canal auditivo de infecciones. Si no hubiera cerumen en el mundo, tus oídos se sentirían secos y con picazón. Probablemente los rasque constantemente y tenga infecciones del canal auditivo con más frecuencia.
Pero tal vez esté convencido de que la acumulación de cerumen le provoca comezón en los oídos, sin mencionar que le impide escuchar cuando lo llaman para cenar. En ese caso, ¿es mejor sacarlo de ahí?
Muchas personas tienen la tentación de meterse algo en los oídos para tratar de sacar la cera y rascarse un poco el oído. El problema es que, si bien es posible que salga un poco de cera, probablemente esté empujando más de lo que está extrayendo. Si sigue presionando más y más, tarde o temprano su canal auditivo se llenará y rebosará de bondad cerosa.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de eliminarlo? Lo creas o no, por sí solo el canal auditivo naturalmente saca cerumen de tu oído. A medida que crece la piel en el canal auditivo, forma una cinta transportadora natural para el cerumen. En general, debe migrar lentamente hacia el exterior de su canal auditivo y simplemente caerse cuando corre o se baña. Cuando masticas, el movimiento de la mandíbula también parece ayudar a que la cera salga del oído.
Este es un proceso natural y un largo viaje hacia la libertad para esos pequeños mocosos. Ellos también quieren salir de tu canal auditivo, así que no los empujes hacia adentro introduciéndote un Q-tip en tu oído. Algunas personas piensan erróneamente que encender una vela junto a la oreja es una excelente manera de crear un vacío y succionar la cera de la oreja. No es – la investigación muestra que en realidad no funciona, así que por favor no enciendas ningún fuego cerca de tu cabeza.
A veces puede ser útil usar diferentes tipos de gotas para los oídos para ablandar la cera y ayudar a que salga por sí sola. Hay algunas gotas que puedes comprar en la tienda y algunos productos simples como el aceite mineral que también pueden hacer el truco. Si su oído se llena demasiado de cera, es posible que deba ver a su médico para que lo limpie cuidadosamente. ¡No intentes esto en casa!
Sobre el Autor
Enrique Ou, Profesor Asociado de Otorrinolaringología, Facultad de Medicina, Universidad de Washington
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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