El éxito de los segundos encierros en el Reino Unido dependerá no solo de que las personas sigan las reglas generales, sino también de los casos positivos y de que sus contactos se aíslen por completo.
Sin embargo, incluso en un encierro, es difícil obligar a las personas a quedarse en casa el 100% del tiempo si se sienten perfectamente bien y no creen que tengan el virus. Es aún más difícil cuando el autoaislamiento impone costos adicionales directos e indirectos a quienes cumplen las reglas.
El cierre de marzo funcionó porque el mensaje de "quedarse en casa" obligó a todos a aislarse a sí mismos, excepto a los trabajadores clave. Esta vez, dado que las escuelas y universidades permanecen abiertas y muchos más trabajadores siguen yendo a trabajar, necesitamos un método alternativo para fomentar el autoaislamiento de aquellos que puedan haber contraído el virus. Esto debería incluir incentivos financieros suficientemente grandes y debería continuar después de que finalice el bloqueo.
Por qué la gente rompe las reglas
Este verano, realizamos una serie de encuestas para rastrear el impacto económico y social de la pandemia de coronavirus hasta el momento. Nuestros hallazgos, que están pendientes de publicación, muestran que la necesidad económica es un factor significativo cuando se trata de personas que no obedecen los mensajes del gobierno. Solo el 9% de los 2,352 encuestados que respondieron a nuestras encuestas dijeron que rompieron las reglas porque no estaban de acuerdo con ellas; más comunes son romper las reglas por necesidad personal (10%) o para ayudar a alguien (30%).
Nuestras encuestas también mostraron que los trabajadores clave eran significativamente más propensos a romper las restricciones de bloqueo, al igual que las personas que habían sido afectadas negativamente por la pandemia en términos de salud mental, relaciones y carrera. Todo esto apunta a que la necesidad más que la preferencia o elección es el factor más importante en el comportamiento. Los picos de coronavirus también están asociados con áreas de alta pobreza. Puede haber una presión indebida sobre los grupos desfavorecidos para que trabajen sin importar qué, ya que vimos en Leicester a principios de este año.
El resultado de esto es que necesitamos encontrar una manera de hacer que quedarse en casa y aislarse sea más fácil para las personas que necesitan desesperadamente trabajar por necesidad económica.
Las medidas actuales son inadecuadas
Ya existe un plan limitado en todo el Reino Unido para ayudar a las personas a aislarse y apoyar a los trabajadores. Esto proporciona una pago único 500 libras esterlinas para personas de bajos ingresos a quienes se les ha dicho que se aíslen pero que no pueden trabajar desde casa.
El esquema cubre principalmente a aquellos que ya están recibiendo alguna forma de beneficio del gobierno. Esto excluye a aquellos que tienen ingresos medios pero al mismo tiempo altos costos mensuales de hipotecas, cuidado de niños, impuestos municipales o deudas. No hace nada para abordar las presiones sociales sobre los que trabajan para "aparecer o hacer frente al despido", ni tiene en cuenta el hecho de que muchas personas en el Reino Unido están trabajadores de gig economy que no puedan acceder fácilmente a los beneficios y pagos.
La realidad es que muchas familias pueden solo pagar para pagar las facturas incluso cuando recuperan todos sus ingresos. No pueden soportar ningún recorte de esos ingresos sin incurrir en deudas. Las tasas de pago por enfermedad en el Reino Unido son notoriamente bajas y, por lo tanto, tampoco son una solución.
No es de extrañar, por tanto, que solo alrededor de 20% de los que se les pide que se aíslen a sí mismos están dispuestos a hacerlo plenamente. Sería aún menos sorprendente si el cumplimiento fuera aún menor cuando la solicitud de autoaislamiento proviene del Aplicación NHS COVID-19, a través del cual se realiza el pago de £ 500 ni siquiera disponible.
Los problemas son más profundos que esto. Existe una posibilidad real de que las personas dejen de utilizar el seguimiento y la localización para evitar tener que aislarse por sí mismas. Considere, por ejemplo, alguien a quien se le dice que se aísle y hace lo correcto, se queda en casa y, en consecuencia, sufre una pérdida de ingresos, pero en última instancia no tiene coronavirus. ¿Esa persona se va a aislar la segunda o tercera vez que se le pregunte? Esto no es hipotético; ya tenemos ejemplos de estudiantes de escuelas y universidades a los que se les pide que aislar varias veces, e inevitablemente sucederán cosas similares para los trabajadores.
Que podria ayudar
No existen soluciones fáciles al problema de proporcionar incentivos para aislarse a sí mismos. Pero tenemos que pensar en un paquete de medidas que puedan ayudar.
Mejoras en el sistema de pruebas para que las personas no tengan que aislarse por mucho tiempo, un aumento en los pagos a los trabajadores obligados a quedarse en casa para mantener los ingresos actuales, extender los pagos a una gama más amplia de personas y una fuerte presión sobre los empleadores para que respeten los derechos de los trabajadores a la licencia por enfermedad son un comienzo.
Francia y Bélgica, por ejemplo, han reducido su período de aislamiento obligatorio de 14 a siete días para mejorar el cumplimiento. Y en muchos países europeos, los pagos obligatorios por licencia por enfermedad cubren completamente la pérdida de ingresos, mientras que en el Reino Unido cubre, en promedio, solo un poco más 10% de los ingresos.
Proporcionar este tipo de seguridad es obviamente caro desde el principio, pero al final ahorra dinero al gobierno. Es muy perjudicial para la economía permitir que el coronavirus se propague y que los hogares caigan en una espiral de deuda. En última instancia, es una economía falsa no apoyar plenamente a los trabajadores y las empresas durante el tiempo que sea necesario para sobrevivir a la pandemia.
Acerca de los autores
Edward Cartwright, profesor de economía, Universidad De Montfort y Jonathan Rose, profesor asociado de política y metodología de la investigación, Universidad De Montfort
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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