Una experiencia común: estás caminando por la calle y alguien está caminando en la dirección opuesta hacia ti. Lo ves pero él no te ve. Él está enviando mensajes de texto o mirando su teléfono celular. Está distraído, tratando de hacer dos cosas al mismo tiempo, caminar y comunicarse.

También está el reconocimiento revelador de un conductor de automóvil en un teléfono; está conduciendo demasiado lento o demasiado rápido para las condiciones del entorno, solo parcialmente conectado con lo que está sucediendo a su alrededor. Conectado a otra persona en otro lugar, ella no está presente en el aquí y ahora.

Este tipo de ocurrencias son ahora lo suficientemente comunes para que podamos etiquetar nuestro tiempo como la era de la distracción.

Una condición peligrosa

La edad de la distracción es peligrosa. Un informe reciente del Consejo Nacional de Seguridad mostró que caminar mientras se envían mensajes de texto aumenta el riesgo de accidentes. Mas que 11,000 personas se lesionaron el año pasado mientras caminaban y hablaban por sus teléfonos.

Aún más peligroso es el conductor distraído. Los conductores distraídos tienen una velocidad más fluctuante, cambian de carril menos veces de lo necesario y, en general, hacen que conducir para todos sea menos seguro y menos eficiente.

Los mensajes de texto mientras conducía dieron como resultado 16,000 muertes viales adicionales de 2001 a 2007. Más del 21% de accidentes vehiculares ahora son atribuibles a conductores que hablan por teléfonos celulares y otro 5% fueron mensajes de texto.

Deterioro cognitivo

La multitarea de funciones relativamente complejas, como el funcionamiento de dispositivos portátiles para comunicarse mientras se camina o conduce, no es tanto un uso eficiente de nuestro tiempo como un uso subóptimo de nuestras habilidades.

Somos usuarios más eficientes de la información cuando nos concentramos en una tarea a la vez. Cuando tratamos de hacer más de una cosa, sufrimos de falta de atención a la ceguera, que no reconoce otras cosas, como las personas que caminan hacia nosotros u otros usuarios de la carretera.

Las multitareas son peores en las pruebas estándar de reconocimiento de patrones y recuperación de memoria. En un ahora estudio clásico, los investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron que los multitarea eran menos eficientes porque eran más susceptibles de usar información irrelevante y recurrir a recuerdos inapropiados.

La multitarea puede no ser tan buena para ti tampoco. Una encuesta 2010 de más de 2,000 8 a chicas de 12 de años en los Estados Unidos y Canadá descubrió que la multitarea de medios estaba asociada con indicadores sociales negativos, mientras que el contacto cara a cara se asoció con indicadores sociales más positivos, como el éxito social, los sentimientos de normalidad y las horas de sueño (vital para los jóvenes).

Aunque el mecanismo causal aún no se ha entendido del todo, es decir, qué causa qué, la conclusión es que la multitarea de los medios no es una fuente de felicidad.

¿Criaturas que buscan distracciones?

Hay una serie de razones detrás de esta creciente distracción.

Una razón frecuentemente citada es la presión del tiempo. Hay menos tiempo para lograr todo lo que tenemos que hacer. La multitarea es el resultado de la presión de hacer más cosas en el mismo tiempo limitado. Pero numerosos estudios señalan el uso discrecional del tiempo entre los hombres más ricos y especialmente los más ricos. La crisis del tiempo varía según el género y la clase. Y, paradójicamente, es una restricción menos objetiva para aquellos que a menudo articularlo más.

Aunque la crisis de tiempo es una realidad, especialmente para muchas mujeres y grupos de bajos ingresos, la era de la distracción no es simplemente el resultado de una crisis de tiempo. También puede reflejar otra forma de ser. Tenemos que reconsiderar lo que significa ser humano, no como seres continuos que llevan a pensar y completar tareas sino como criaturas que buscan distracciones que quieren escapar de los lazos del aquí y el ahora con el encanto constante de alguien y en otro lugar.

teórico de los medios de Douglas Rushkoff afirma que nuestro sentido del tiempo se ha deformado en una frenética tiempo presente de lo que él llama "digiphrenia," el efecto de los medios de comunicación social de ser creado en múltiples lugares y más de un auto todo a la vez.

También hay algo más triste en el trabajo. La mensajería constante, correo electrónico y cellphoning, especialmente en lugares públicos, puede ser menos acerca de la comunicación con la gente en el otro extremo como sobre la señalización de aquellos a su alrededor que son tan ocupado o tan importante, tan conectado, que existes en algo más que el aquí y ahora, claramente un estado de solo ser disminuida.

Hay un mayor estatus en estar altamente conectado y comunicarse constantemente. Esto puede explicar por qué muchas personas hablan tan fuerte en sus teléfonos celulares en lugares públicos.

Reacciones

La era de la distracción es tan reciente que aún debemos comprenderla por completo. A veces el arte es un buen mediador de lo nuevo.

Una instalación de video arte de Siebren Verstag tiene derecho Ni allí ni allí. Consiste en dos pantallas. Por un lado, un hombre se sienta mirando su teléfono; lentamente, su forma se afloja a medida que los píxeles se mueven a la pantalla adyacente y vuelven a serlo. La forma del hombre se mueve de pantalla en pantalla, en dos lugares a la vez pero no completamente en ninguno.

Un estudio que analizó el efecto de prohibir los teléfonos celulares en las escuelas descubrió que el rendimiento estudiantil mejoró cuando se prohibieron los celulares, con las mayores mejoras para los estudiantes de bajo rendimiento, que obtuvieron el equivalente a una hora adicional de aprendizaje por semana.

En muchos campus universitarios, los profesores ahora tienen una política de laptop cerrada después de encontrar que los estudiantes usarían sus computadoras portátiles abiertas para leer sus correos electrónicos, navegar por la web y distraer a sus vecinos. Esto fue confirmado por estudios eso mostró que los estudiantes con laptops abiertas aprendieron menos y podían recordar menos que los estudiantes con sus computadoras portátiles cerradas.

Estamos presenciando un cambio cultural que ocurre con la prohibición de dispositivos, el uso del teléfono celular que se restringe en ciertos lugares públicos y las políticas que prohíben enviar mensajes de texto mientras se conduce. Esto es reactivo También necesitamos una nueva etiqueta cívica proactiva para que el caminante distraído, el conductor y el hablante tengan que navegar por nuevos códigos de comportamiento público.

Muchas cafeterías en Australia, por ejemplo, no permiten que las personas pidan en el mostrador cuando están en el teléfono celular, Más clubes de golf se prohíbe el uso de teléfonos celulares mientras que en el curso y es ilegal en 38 estados en los EE.UU. para los conductores noveles para utilizar un teléfono celular mientras se conduce.

También existe la decisión personal disponible para todos nosotros, presagiada por el escritor y crítico social Siegfried Kracauer, que vivió de 1889 a 1966. en un artículo de periódico sobre el impacto de la modernidad, publicado por primera vez en 1924, se quejó de la estimulación constante, la publicidad y los medios de comunicación que conspiraron para crear una "receptividad permanente" que prefigura nuestra propia situación en un mundo de mensajes de texto, mensajes y teléfonos celulares constantes.

Una de las respuestas, argumentó Kracauer, es renunciar a sí mismo para el sofá y no hacer nada, con el fin de lograr una "clase de felicidad que es casi no terrenal."

Una respuesta radical es desenchufar y desconectar, vivir en el momento y concentrarse en hacer una cosa importante a la vez. Pruébalo por una hora, luego por un día. Incluso puede llamar a sus amigos para contarles sobre su éxito, simplemente no al caminar o conducir, o trabajar en la pantalla de su computadora o hablar en voz alta en un lugar público.

Sobre el Autor

John Rennie Short es Profesor de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore. Sus intereses son los problemas urbanos, las preocupaciones ambientales, la globalización, la geografía política y la historia de la cartografía. Ha estudiado ciudades de todo el mundo y dado conferencias en todo el mundo a una variedad de audiencias. Los libros recientes incluyen Globalization, Modernity and The City (2012), Stress Testing The USA (2013), Cites and Nature (2013, 2nd ed), Human Geography: A Short Introduction (2014) y Urban Theory (2014, 2nd ed).

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.