Cuando se trata de energía y economía en la era del cambio climático, nada es lo que parece. La mayoría de nosotros cree (o quiere creer) que la segunda era del carbono, la era del petróleo, pronto será reemplazada por la era de las energías renovables, al igual que el petróleo había reemplazado hace mucho tiempo a la era del carbón.
El presidente Obama ofreció exactamente esta visión en un muy elogiado discurso de junio sobre el cambio climático. Es cierto que los combustibles fósiles se necesitarán un poco más, indicó, pero pronto serán superados por las formas renovables de energía.
Muchos otros expertos comparten esta visión, asegurándonos que una mayor dependencia del gas natural "limpio" combinado con inversiones ampliadas en energía eólica y solar permitirá una transición sin problemas a un futuro de energía verde en el que la humanidad ya no vertirá dióxido de carbono y otros invernaderos gases a la atmósfera.
Todo esto suena realmente prometedor. Solo hay una mosca en el ungüento: no es, de hecho, el camino por el que nos dirigimos actualmente. La industria energética no está invirtiendo de forma significativa en energías renovables. En cambio, está invirtiendo sus ganancias históricas en nuevos proyectos de combustibles fósiles, que involucran principalmente la explotación de lo que se denominan reservas de petróleo y gas "no convencionales".
El resultado es indiscutible: la humanidad no entra en un período dominado por las energías renovables. En cambio, es pionera en la tercera gran era del carbono, la era del petróleo y el gas no convencionales.
