Iba a ir a trabajar pero luego me drogué
Acabo de recibir una nueva promoción, pero tengo un alto
Ahora estoy vendiendo droga y sé por qué
Porque me drogué
Porque me drogué
Porque me drogué

Golpe 2001 de Afroman Porque tengo alto cuenta una historia potencialmente importante: fumar cannabis te hace perezoso y desmotivado. De hecho, la fábula del perezoso stoner ha existido durante décadas. ¿Pero hay buenas pruebas para apoyarlo?

Dos estudios en los que hemos estado trabajando han investigado la afirmación de que el cannabis conduce a motivación reducida. Descubrimos que cuando les das a las personas el equivalente al cannabis de un spliff, bajo condiciones controladas en un laboratorio, están menos dispuestos a trabajar por dinero. En otras palabras, no están tan motivados como de costumbre. Sin embargo, también comparamos las personas que son adictas al cannabis con un grupo de control (usuarios de drogas que no son de cannabis). Descubrimos que cuando ninguno de los grupos había usado drogas durante al menos 12 horas, no diferían en su motivación por el dinero.

Nuestros resultados sugieren que cuando haya fumado cannabis recientemente, reducirá su motivación a corto plazo. Por otro lado, el consumo de cannabis a largo plazo puede no afectar su motivación, siempre y cuando deje de fumar durante al menos 12 horas.

'Síndrome de amotivación'

En los últimos 1950 y 1960, cuando el cannabis se convirtió en una droga recreativa popular, aparecieron informes académicos sobre el "síndrome de amotivación" del cannabis. Los clínicos indicaron que "el uso regular de marihuana [sic] puede contribuir al desarrollo de características de personalidad amotivacional más pasiva, hacia adentro y hacia adentro". Sin embargo, estos informes simplemente se basaron en las observaciones de los consumidores de cannabis y su comportamiento perezoso. Se necesita investigación para investigar los efectos a corto y largo plazo del cannabis.

Las primeras investigaciones sobre los efectos a corto plazo del cannabis en la motivación, sorprendentemente, encontraron tanto motivador y desmotivador efectos del cannabis. Habiendo dicho eso, estos estudios fueron mal controlados y algunas veces bastante extraños en su diseño; uno involucraba apedrear a las personas y pedirles que hacer taburetes lo más rápido posible. UN estudio más reciente dio cannabis a personas en un experimento controlado con placebo e informó una menor motivación para el dinero. Sin embargo, este experimento utilizó una muestra muy pequeña de cinco participantes.

Nuestro nuevo estudio utilizó un diseño doble ciego controlado por placebo para examinar los efectos del cannabis en la motivación por el dinero en una muestra más grande de participantes de 17. A través de un globo, los participantes inhalaron vapor de cannabis en una ocasión y un vapor placebo de cannabis en otra ocasión. Inmediatamente después, completaron una tarea diseñada para medir su motivación para ganar dinero. Esto fue un tarea de la vida real ya que los participantes recibieron dinero que habían ganado al final del experimento. En cada prueba, podrían decidir si completar opciones de bajo o alto esfuerzo para ganar sumas variables de dinero. La opción de bajo esfuerzo implicaba presionar la tecla de la barra espaciadora 30 veces en siete segundos para ganar 50p. La opción de alto esfuerzo implicó 100 barra espaciadora presiona en 21 segundos para recompensas que varían de 80p a £ 2.

Descubrimos que las personas con cannabis eran significativamente menos propensas a elegir la opción de alto esfuerzo. En promedio, los voluntarios con placebo eligieron la opción de alto esfuerzo 50% del tiempo por una recompensa de £ 2, mientras que los voluntarios con cannabis solo eligieron la opción de alto esfuerzo 42% del tiempo. En otras palabras, habían reducido la motivación por el dinero disponible cuando fueron apedreados. Aunque desde hace mucho tiempo se creía que drogarse le da pereza, esta es la primera vez que se ha demostrado de manera confiable con un tamaño de muestra adecuado.

Ninguna diferencia

La pregunta de si el consumo de cannabis a largo plazo hace que las personas se desmotivan, incluso cuando no son altas, es más difícil de responder. No podemos llevar a cabo ensayos controlados aleatorios en los que algunas personas reciban cannabis durante diez años, mientras que otro grupo reciba placebo durante diez años. Eso sería, por supuesto, no ético. Por lo tanto, tenemos que confiar en los estudios de observación, donde observamos las asociaciones entre el consumo de cannabis natural y los niveles de motivación. Algunas investigaciones previas han no se pudo encontrar un enlace entre el consumo de cannabis y la motivación alterada, aunque en un estudio el consumo de cannabis predijo más tarde la anhedonia (dificultad para experimentar el placer).

En nuestro estudio observacional (es decir, uno que no tiene una manipulación experimental), comparamos las personas 20 que eran adictas al cannabis contra un grupo control de personas 20 que no eran adictos al cannabis. El grupo control usó otras drogas, incluyendo MDMA y cocaína, una cantidad similar al grupo de cannabis. Estos participantes completaron la misma tarea de motivación que en el estudio anterior después de haber limpiado todas las drogas (excepto el tabaco y la cafeína) durante al menos 12 horas. No encontramos diferencias entre los grupos en su disposición a trabajar por dinero. Esto sugiere que el consumo de cannabis a largo plazo puede no reducir la motivación después de las horas de abstinencia 12 de la droga.

Sin embargo, hay algunas limitaciones importantes con este estudio. En primer lugar, los tamaños de muestra fueron pequeños. En segundo lugar, el estudio fue transversal, por lo que solo investigamos a los participantes en un momento dado. Un estudio mejorado habría utilizado un diseño longitudinal, en el que la motivación de las personas y el consumo de cannabis se miden en diferentes momentos a medida que crecen. Esto habría permitido una mejor comprensión de cómo el consumo de cannabis afecta la motivación futura. La investigación longitudinal es necesaria para sacar conclusiones más sólidas.

¿Qué significan nuestros resultados para el usuario promedio de cannabis? Después de años de que te dijeran que drogarse te hace más lento, hemos proporcionado algunas de las primeras pruebas sólidas de que es cierto. Sin embargo, lo más importante es que no erradica por completo tu motivación: te hace sentir un poco más apático, aunque de manera significativa. Por el lado positivo, su consumo de cannabis a largo plazo puede no erosionar su disco como algunos afirman, siempre y cuando pueda bajar la articulación durante un tiempo.

Sobre el Autor

Will Lawn, investigador postdoctoral, UCL

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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