La dieta atlántica también pone énfasis en los alimentos frescos y mínimamente procesados. Natalia Mylova/Shutterstock
La dieta mediterránea se considera desde hace mucho tiempo una de las dietas más beneficiosas que existen. Se ha asociado con muchos beneficios para la salud, incluido un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares así como de otros enfermedades crónicas disponibles (Incluyendo células cancerosas), mejor sueño e incluso buena salud intestinal.
Pero un estudio reciente sugiere que existe una versión ligeramente modificada de esta dieta, denominada “Dieta atlántica”- también puede ser beneficioso para su salud.
La dieta atlántica se inspira en los hábitos alimentarios tradicionales de las personas que viven en el noroeste de España y Portugal. Al igual que la dieta mediterránea, se caracteriza por consumir alimentos locales, frescos y de temporada mínimamente procesados, como verduras, frutas, pescado, cereales integrales, frutos secos, judías y aceite de oliva. Pero a diferencia de la dieta mediterránea, la dieta atlántica también incluye cantidades moderadas de carne y productos derivados del cerdo, así como verduras con almidón como las patatas.
Según este último estudio, la dieta atlántica puede reducir el riesgo de síndrome metabólico. Esta es la combinación de presión arterial alta, niveles altos de grasa en sangre, obesidad y niveles altos de azúcar en sangre, todo lo cual puede provocar enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2.
Los investigadores realizaron lo que se conoce como análisis secundario. Esto significó que analizaron datos de un estudio anterior sobre la dieta atlántica, la Estudio GALIAT Dieta Atlántica, para comprender mejor sus efectos. Este fue un ensayo clínico aleatorizado de seis meses de duración, que incluyó a más de 500 participantes agrupados por familia.
Como parte del ensayo GALIAT, las familias fueron divididas en dos grupos. Un grupo siguió la dieta atlántica. También se les enseñó sobre la dieta y se les dieron clases de cocina para ayudar a cumplirla. El segundo grupo, que actuó como grupo de control, siguió su dieta y estilo de vida habituales.
El estudio duró seis meses. Al comienzo del estudio y después de seis meses, los investigadores recopilaron información sobre la ingesta de alimentos de los participantes utilizando un diario de alimentos de tres días, así como sus niveles de actividad física, cualquier medicamento que tomaban y otras variables como el peso si fumaban.
En estudio inicial de la dieta GALIAT, los investigadores descubrieron que el grupo de la dieta atlántica perdió peso, mientras que los del grupo de control ganaron peso. El grupo de la dieta atlántica también vio mejoras en sus niveles de un tipo de colesterol, aunque otros tipos de colesterol siguieron siendo los mismos. Tampoco hubo cambios en su presión arterial ni en su nivel de azúcar en sangre.
En el reciente análisis secundario de este estudio, los investigadores encontraron que, en general, los participantes que habían seguido la dieta atlántica tenían un riesgo significativamente menor de desarrollar síndrome metabólico en comparación con el grupo de control. También descubrieron que seguir la dieta atlántica reducía el riesgo de obesidad, mejoraba la circunferencia de la cintura y los niveles de colesterol (específicamente lipoproteínas de alta densidad).
Pero aunque la dieta atlántica tuvo un efecto general en la reducción del riesgo de síndrome metabólico, no se demostró que tuviera mucho efecto en aspectos específicos del síndrome metabólico. Específicamente, los investigadores no observaron ningún beneficio de la dieta atlántica sobre la presión arterial, el azúcar en sangre y los niveles de grasa en sangre.
En general, el estudio muestra que consumir la dieta atlántica puede ser útil para controlar el peso, lo que a su vez puede reducir el riesgo de algunas enfermedades crónicas a largo plazo (como las enfermedades cardiovasculares).
Dieta equilibrada
Esta no es la primera vez que se investigan los efectos de la dieta atlántica.
Estudios previos han demostrado que la dieta atlántica se asocia con niveles más bajos de inflamación, niveles de grasa en sangre y presión arterial entre los adultos que viven en España. Otro estudio También descubrió que los españoles que combinaban la dieta atlántica con actividad física regular tenían un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, niveles más bajos de colesterol y menores tasas de obesidad.
Pero si bien las investigaciones muestran algunos beneficios potenciales al seguir la dieta atlántica, es posible que estos resultados no sean válidos para todos.
En primer lugar, la mayoría de los estudios sobre la dieta atlántica (incluido este último) solo incluyeron participantes de ascendencia española o europea blanca. Esto significa que no sabemos si la dieta atlántica será igualmente beneficiosa para los grupos étnicos que se encuentran en mayor riesgo de síndrome metabólico – como las personas de ascendencia del sur de Asia, de África negra y del Caribe.
Está bien establecido que el consumo regular de frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y pescado proporciona una amplia gama de vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes esenciales que son vital para la buena salud. Si bien se dice que la dieta atlántica contiene muchos de estos alimentos, no hay información clara de este último estudio sobre el tamaño de las porciones o la cantidad de ciertos alimentos que consumieron los participantes para reducir su riesgo de síndrome metabólico.
Otra cosa que vale la pena mencionar es que El estudio GALIAT llamó mucho la atención de los medios de comunicación en su momento.. Como resultado, esto puede haber influido en los hábitos alimentarios y de estilo de vida de los participantes, haciendo que se adhieran más estrictamente a ella, haciendo que parezca que la dieta tuvo un efecto mayor del que realmente podría tener.
Y, aunque los participantes de ambos grupos tenían características similares al comienzo del estudio (como qué tan activos físicamente eran en promedio o si fumaban), los investigadores no pudieron ajustar sus hallazgos para tener en cuenta todos los factores que podría influir en el riesgo de que una persona desarrolle síndrome metabólico.
Los participantes del grupo de la dieta atlántica también recibieron los alimentos que necesitaban para seguir su dieta. Pero en el mundo real, no todo el mundo puede acceder o permitirse el acceso regular a los tipos de alimentos que componen la dieta atlántica. Esto hace que sea difícil saber si los hallazgos seguirán estando fuera de un entorno controlado.
Al final del día, la dieta ideal a seguir para mejorar la salud metabólica es aquella que incluye una amplia gama de alimentos de cada uno de los principales grupos de alimentos: frutas y verduras, carbohidratos con almidón (optando por alternativas integrales siempre que sea posible), proteínas, lácteos o alternativas lácteas y grasas saludables que le resulten accesibles, asequibles, agradables y nutritivas.
Taibat (Tai) Ibitoye, profesor titular de salud pública y dietista registrado, Universidad de Hertfordshire
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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