COVID-19 no ha influido en un cambio en los comportamientos de fiesta de algunos estudiantes. Aquí, dos jóvenes hablan en un bar en Marsella, Francia, el 12 de septiembre de 2020. (Foto AP / Daniel Cole)

Como las universidades han reabierto de varias maneras este otoño después de los cierres de COVID-19 y un paso rápido hacia el aprendizaje en línea, están surgiendo nuevos desafíos. Más allá de navegar por una “nueva normalidad” de aprendizaje académico tanto virtual como presencial, las universidades deben enfrentar preguntas sobre la vida y el bienestar de los estudiantes en una pandemia.

A medida que algunos estudiantes regresan a los campus y comunidades universitarias, está claro que COVID-19 no ha influido en un cambio en algunos estudiantes. comportamientos de fiesta el potencial de propagar COVID-19.

En los Estados Unidos, ha habido cierres notables del campus y altos números de casos de COVID-19 entre algunos estudiantes postsecundarios. En Canadá, se declaró recientemente un brote después de cinco Western University los estudiantes dieron positivo en COVID-19.

Las universidades deben colaborar con los formuladores de políticas gubernamentales para proporcionar pautas que reconozcan el importante papel que juega la socialización en la salud mental de los estudiantes y que ayudarán a los estudiantes a encontrar formas más seguras de participar en la construcción de redes y apoyos personales.

Transiciones, desafíos, salud mental

Los estudiantes de la Western University esperan una prueba de COVID-19 en Londres, Ontario, el 19 de septiembre de 2020. LA PRENSA CANADIENSE / Geoff Robins

Las universidades han retransmitido información y recursos sobre cómo COVID-19 está afectando a las universidades, además de las información sobre seguridad física para mitigar el riesgo de brotes. También han enfatizado fomentando la resiliencia de los estudiantes, orientación virtual a la vida y los servicios estudiantiles y cuidando la salud mental. Cabe destacar, sin embargo, que siguen existiendo lagunas en la conversación sobre el consumo de sustancias y la salud mental de los estudiantes.

Al reabrir después de los cierres de COVID-19, las universidades han confiado en sus propios expertos y otras pautas. En Canadá, ellos y las autoridades sanitarias locales habían orientación de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) en colaboración con expertos canadienses en salud pública.

Algunas universidades canadienses han emitido mensajes que advierten a los estudiantes sobre el incumplimiento de las reglas y en Ontario, el primer ministro Doug Ford ha pedido a los estudiantes para "enfriar tus jets con la fiesta."

Algunos investigadores de salud pública han notó deficiencias en los tipos de mensajes utilizados para estudiantes y jóvenes para comunicar los riesgos del virus y prácticas más seguras. Idealmente, tales mensajes reconocerían las realidades y necesidades específicas de los estudiantes.

Transiciones de la vida

Un semestre de otoño típico tendría tanto tiempo completo estudiantes que viajan y que no viajan diariamente estudiantes experimentando un punto denso de transición relacionados con sus roles sociales y amistades. Los estudiantes que asisten a la universidad enfrentan cambios relacionados con la geografía, la forma de vida y el estilo de vida, junto con una disminución en el control y la supervisión de los padres.

La transición a la vida universitaria postsecundaria se ve comúnmente como un período de experimentación y exploración, donde vemos un aumento in uso de sustancias y daños asociados.

Los estudiantes durante la pandemia son enfrentan futuros precarios, pero se les ha pedido que continúen y asuman cargas crecientes mientras navegan por COVID-19. Las universidades pueden tener que lidiar con nuevos problemas de salud mental que surgen de estresores pandémicos. Sentimientos de ser abrumado probablemente aumentará a medida que avance el plazo y aumente la carga de trabajo.

Consumo de alcohol

La investigación de mi propia maestría y otras investigaciones han demostrado que el consumo de alcohol entre los estudiantes coincide estrechamente con las fechas que tienen un cultura asociada promover altos niveles de consumo de alcohol, como como la orientación or Halloween.

Para los estudiantes, sanciones punitivas como multas o suspensiones. no son efectivos, ya que las personas tienden a ver la condenación de sus acciones como ilegítimas, ya que ven evidencia de otros con una conducta similar que no necesariamente enfrentarán sanciones.

Los estudiantes pueden desviar la responsabilidad de sus acciones usando sus compañeros como escudo de asumir la responsabilidad personal si ellos también tienen comportamientos similares.

En la pandemia aprender a hablar con los jóvenes sobre el riesgo ha demostrado ser crítico, ya que los mensajes de estilo de abstinencia no son efectivos. Este desafío solo empeorará a medida que las temperaturas se enfríen. Las reuniones al aire libre terminarán y los patios de los bares se cerrarán, lo que hará que las reuniones se trasladen al interior, lo que presenta mayores riesgos para la salud.

Espacios al aire libre mientras es efectivo a corto plazo, están limitados por el clima cambiante. Se necesitan nuevas pautas para proporcionar a los estudiantes espacios seguros para reunirse.

Construir vínculos críticos para los estudiantes

La fase inicial de la vida del campus es más social y cambia a medida que avanza el curso. Los estudiantes establecen grupos de estudio y de pares, participan en actividades extracurriculares y actividades que les proporcionan un sentido de pertenencia y un fuerte fuente de apoyo. Construir estos lazos es esencial para ayudar a los estudiantes a aclimatarse al entorno del campus y hacer frente a los factores estresantes de la vida universitaria.

A medida que aumenta la carga de trabajo académico, los niveles de estrés de los estudiantes aumentar en consecuencia. Incluso antes de la pandemia, los campus de todo el país antes de la crisis del COVID-19 estaban tratando de responder a niveles récord de ansiedad y depresión entre la población universitaria.

Los gobiernos deben buscar reforzar los servicios universitarios de salud mental para evitar un mayor retraso en el sistema del campus y brindar a los estudiantes la atención que necesitan para hacer frente al estrés adicional de la experiencia universitaria pandémica. Se debe prestar especial atención a los estudiantes que viven fuera del campus y encontrar formas de brindarles un nivel igual de servicios y apoyo.

En un semestre típico, los estudiantes en el campus o que viven adyacentes al campus ya tenían una ventaja en formación lazos sociales en comparación con los fuera del campus. Con menos estudiantes en el campus y estudiantes trabajando a distancia, los intentos de formar vínculos sociales serán más difíciles. Debemos ser conscientes de los peligros del aislamiento y los mayores temores relacionados con la pandemia que enfrentan los estudiantes.

Obligación de cuidar

COVID-19 ha obligado a los estudiantes a aclimatarse a la nueva realidad de la vida universitaria. Estudiantes recurrir a sus compañeros cuando se trata de problemas de salud mental para obtener apoyo que ha demostrado ser eficaz para controlar las ansiedades.

Aquellos capaces de forjar fuertes lazos adaptarse a la vida del campus más fácilmente. No abordar este cambio puede aumentar la ansiedad y hacer que los estudiantes tengan peores resultados académicos y personales como resultado.

Las universidades necesitan encontrar nuevas formas de hacer que los estudiantes interactúen dentro y fuera del campus con lugares de encuentro físicos y virtuales accesibles. Las universidades le deben a sus estudiantes el deber de cuidado para garantizar que no solo estén a salvo del COVID-19, sino que aún puedan aprender y crecer a partir de las valiosas experiencias que la vida postsecundaria trae dentro y fuera del aula.

Sobre la autora

Leo Erlikhman, asistente de investigación, Escuela de Estudios Políticos, Queen's University, Ontario

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