Algunos esfuerzos de reforma policial alientan a las estaciones a contratar oficiales más educados vchal / shutterstock.com
A raíz de los incidentes controvertidos y ampliamente publicitados relacionados con el uso de la fuerza letal por parte de la policía contra las minorías raciales y étnicas, el Presidente Obama nombró al Grupo de trabajo del presidente sobre la vigilancia del siglo 21st en 2015 para proponer formas de mejorar la vigilancia policial en los Estados Unidos
Una de las muchas recomendaciones de la fuerza de tarea pidió esfuerzos para alentar educación superior para oficiales de policía. Sobre la base de esta recomendación, se asumió de manera optimista que tener una educación universitaria hace que los oficiales de policía sean más sensibles y respondan a las necesidades distintivas de las comunidades a las que sirven. Pero es esto cierto?
A pesar del hecho de que la proporción de oficiales con educación universitaria ha aumentado 11-fold desde 1960, los investigadores saben sorprendentemente poco acerca de si y cómo estos oficiales difieren de sus compañeros menos educados en sus encuentros diarios con los ciudadanos.
Para averiguarlo, recopilamos datos sobre más de las paradas de tráfico de 63,000 realizadas por los oficiales de 842 en St. Louis, Missouri durante 2013 para ver si las realizadas por los oficiales con un título universitario (un poco menos del 30 por ciento del total) difirieron significativamente de los hechos por otros. Escogimos paradas de tráfico porque son las más punto común de contacto entre la policía y los ciudadanos, ya menudo han servido como puntos de inflamación por disturbios comunitarios.
Los oficiales con títulos universitarios eran significativamente más propensos a detener a los conductores por violaciones menos graves. Por ejemplo, eran un 50 por ciento más propensos que los oficiales sin un título universitario a detener a los conductores por una infracción de movimiento diferente al exceso de velocidad, como la falta de señal al cambiar de carril. Tenían tres veces más probabilidades de realizar búsquedas de consentimiento de los conductores o sus vehículos, y el doble de probabilidades de realizar arrestos por motivos discrecionales.
Estos hallazgos están en línea con una estudio de perfil racial en San Luis en 2007. Ese estudio también encontró que los oficiales con educación universitaria eran más propensos que otros a buscar los vehículos que detuvieron.
¿Tales diferencias reflejan actitudes que preceden al título universitario de los oficiales o que de alguna manera se adquirieron durante su obtención de ese grado? Eso no se puede determinar a partir de los datos disponibles para nosotros.
Nuestra interpretación preliminar es que tener un título universitario es un sustituto de la ambición, lo que se expresa en las prácticas de cumplimiento rutinarias de los oficiales.
Los oficiales con educación universitaria pueden estar más enfocados que sus compañeros en el logro de promociones y, por lo tanto, están más en sintonía con la estructura tradicional de recompensa de la vigilancia policial, que se basa principalmente en las detenciones, la detección de contrabando y los arrestos. UNA Estudio de las aspiraciones promocionales de los oficiales norteamericanos. muestra que las personas con una licenciatura tienen casi el doble de probabilidades de codiciar la promoción que los oficiales que solo tienen un diploma de escuela secundaria.
Cualquiera que sea la explicación, el hecho de que los oficiales graduados de la universidad parezcan más celosos que otros al hacer cumplir la ley en las paradas de tránsito pone en duda la efectividad de simplemente contratar a más de ellos como una forma de mejorar las relaciones entre la policía y la comunidad.
No estamos sugiriendo que los departamentos deben evitar el reclutamiento de hombres y mujeres con educación universitaria. Lejos de ahi. Un buen gerente de policía orientado hacia la reforma podría ser bien aconsejado para aprovechar la ambición aparentemente mayor de los oficiales graduados, usándolo como un vehículo para implementar el cambio.
Podrían comenzar sacando una página del libro del Departamento de Policía Metropolitana de St. Louis. La agencia recientemente ha introducido un esquema que expande las medidas de desempeño mediante las cuales se evalúa a los oficiales de patrulla, que requieren que documenten su compromiso con la comunidad. Entonces, en lugar de ser recompensados únicamente por las actividades de cumplimiento de la ley, como la cantidad de arrestos y paradas de tráfico, los oficiales son recompensados por actividades como asistir a reuniones vecinales o ser voluntario en una organización comunitaria.
Una vez hecho esto, nuestro estudio sugiere que los oficiales con educación universitaria serán los primeros en reconocer y adoptar el nuevo conjunto de prioridades políticas.
Sobre el Autor
Richard Wright, profesor de Justicia Criminal y Criminología de la Escuela de Estudios de Políticas Andrew Young, Universidad Estatal de Georgia; Richard Rosenfeld, profesor fundador de criminología y justicia penal, Universidad de Missouri-St. Louis, y Thaddeus L. Johnson, Ph.D Candidate in Criminal Justice and Criminology, Universidad Estatal de Georgia
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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