Parece cada vez más probable que Hillary Clinton, una autodenominada "progresista a la que le gusta hacer las cosas", tenga su oportunidad a partir del próximo enero. Pero, ¿cuánto será progresivo en realidad ella podrá hacer?

El Senado puede cambiar a los demócratas, pero es casi imposible que los demócratas obtengan los sesenta votos que necesitan para evitar que los republicanos aniquilen todo lo que ella dice que quiere hacer.

Es poco probable que tenga una típica luna de miel presidencial porque no estará en una ola de esperanza y entusiasmo que típicamente acompaña a un nuevo presidente en el cargo. Ya es más desconfiada del público que cualquier candidato importante en la historia reciente. El día de las elecciones, muchos estadounidenses elegirán a qué candidato detestan menos.

Ella no ha establecido un mandato poderoso para lo que quiere que se haga. Sus propuestas de política son admirablemente detalladas, pero cubren tanto terreno que incluso sus partidarios más ardientes no tienen una idea clara de lo que representa. Y ella tuvo que pasar más tiempo en la campaña atacando la indignación de Trump del día que construir un caso para algunas grandes ideas.

Sin mencionar los intereses adinerados (individuos adinerados, grandes corporaciones y Wall Street) que son más poderosos hoy que en cualquier otro momento desde la Era Dorada, y no quieren un cambio progresivo.

Incluso si Hillary sinceramente tiene la intención de aumentar los impuestos a los estadounidenses ricos para pagar el cuidado infantil universal, la educación superior asequible y el gasto en infraestructura, los intereses adinerados tienen la influencia para detenerla.

También se resistirán a cualquier esfuerzo por aumentar el salario mínimo federal a $ 12 por hora, exigir a los empleadores que ofrezcan licencia familiar remunerada o impulsarlos a compartir sus ganancias con los empleados.

El corazón de la política estadounidense es ahora un círculo vicioso en el que el dinero grande tiene suficiente influencia política para obtener leyes y regulaciones que hacen que el dinero grande sea aún más grande, y previene leyes y reglas que amenazan su riqueza y poder.

Antes de que Hillary pueda lograr algo importante, ese círculo vicioso debe revertirse. ¿Pero cómo?

Tengan conmigo un momento para alguna historia pertinente. 

Como señaló el economista John Kenneth Galbraith en los 1950, un legado clave del New Deal fue la creación de centros de poder económico que compensan el poder de las corporaciones gigantes y Wall Street: sindicatos, pequeñas empresas minoristas, bancos locales y partidos políticos activos en el niveles estatales y locales.

Estos centros de poder alternativos apoyaron políticas que ayudaron a las vastas clases medias y trabajadoras durante las primeras tres décadas después de la Segunda Guerra Mundial: el proyecto de infraestructura más grande en la historia estadounidense (el programa Autopista interestatal), una gran expansión de educación pública pública casi gratuita, Medicare y Medicaid, y, para pagar todo esto, altos impuestos a los ricos. (Entre 1946 y 1980, la tasa máxima de impuestos marginales nunca bajó por debajo del porcentaje de 70).

Pero en las últimas tres décadas, el poder compensatorio casi ha desaparecido de la política estadounidense. Los sindicatos han sido diezmados. En las elecciones presidenciales de 2012, el porcentaje más alto de 0.01 de hogares dio a los candidatos demócratas más de cuatro veces qué sindicatos contribuyeron a sus campañas.

Los minoristas pequeños han sido desplazados por Walmart y Amazon. Los bancos locales han sido absorbidos por los gigantes de Wall Street.

Y ambos partidos políticos se han transformado en gigantescas máquinas de recaudación de fondos nacionales. El Comité Nacional Demócrata, al igual que su contraparte republicana, está diseñado principalmente para absorber grandes sumas de dinero.

Entonces, ¿dónde puede Hillary buscar el poder compensatorio que necesitará para obtener los cambios progresivos que ella dice que quiere?

La fuente más prometedora de un nuevo poder compensatorio en Estados Unidos se reveló en la campaña principal de Bernie Sanders: millones de ciudadanos decididos a reclamar la democracia estadounidense y la economía de grandes sumas de dinero. (El falso populismo de Donald Trump recurrió a sentimientos similares, pero, trágicamente, los ha canalizado al fanatismo y a la búsqueda de chivos expiatorios).

Ese movimiento sigue vivo. Los organizadores de la campaña Sanders ya han lanzado Nuevo Congreso, un ambicioso esfuerzo para ejecutar al menos 400 candidatos progresivos para el Congreso en 2018, financiado por pequeñas donaciones de origen público y dirigido por una red nacional de voluntarios. El propio Sanders anunció recientemente la formación de "Nuestra revolución, "Para apoyar a los candidatos progresivos arriba y abajo del boleto".

Hillary Clinton ha dependido de grandes sumas de dinero para financiar su campaña presidencial, pero siempre ha sido una pragmática sobre el gobierno. "Un presidente tiene que lidiar en realidad", dijo en enero pasado en respuesta a Sanders. "No me interesan las ideas que suenan bien en papel, pero nunca lo haré en la vida real".

El pragmático en ella debe saber que la única forma en que sus ideas lo harán en la vida real es si el público está organizado y movilizado detrás de ellos.

Lo que significa que una vez que entre a la Oficina Oval, necesitará el poder compensatorio de un movimiento progresivo, irónicamente, muy parecido al que defendió su oponente principal.

Sobre la autora

Robert B. Reich, profesor del canciller de Políticas Públicas de la Universidad de California en Berkeley, fue Secretario del Trabajo en la administración Clinton. La revista Time lo nombró uno de los diez secretarios del gabinete más eficaces del siglo pasado. Ha escrito trece libros, entre ellos los más vendidos "Aftershock"Y"El Trabajo de las Naciones. "Su último"Más allá de la indignación, "Ya está en el bolsillo. También es editor fundador de la revista American Prospect y presidente de Common Cause.

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