Veamos algunos de los obstáculos para nuestro crecimiento espiritual. Déjame preguntarte esto: ¿alguna vez te has quedado atrapado en el tráfico y pensaste a ti mismo, "si no fuera por todos estos otros autos en el camino, me gustaría llegar a trabajar (o a casa) mucho más rápido"?

Bueno, el desarrollo espiritual es similar a eso. Si no fuera por los obstáculos mentales y emocionales, podríamos desarrollar la atención plena mucho más rápido.

Existen varios obstáculos comunes, y al tomar conciencia de ellos, podemos minimizar su efecto sobre nosotros. En el budismo, estos se llaman los Cinco Obstáculos:

• Deseo sensual Este es nuestro deseo de complacer a nuestros cinco sentidos y las emociones.

• Aversión. Esto es una antipatía por alguien o algo. Es lo opuesto al deseo. Naturalmente tratamos de evitar cosas que son desagradables.

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• Letargo. Este es un embotamiento mental que surge del aburrimiento o la falta de estimulación mental. Es el resultado de no poder disfrutar el momento presente.

• Agitación. Esto es esencialmente lo opuesto a la letargia. Es la sobreestimulación de nuestra mente.

• Duda. Esto es una falta de convicción o confianza en nuestra práctica de meditación.

Para comprender mejor los Cinco Obstáculos, podría ser útil comprender algunos de nuestros instintos humanos básicos. Al crecer, la mayoría de nosotros desarrollamos algún concepto de lo que es la felicidad y cómo lograrla.

Deseo sensual

En nuestra sociedad, nos alientan a perseguir nuestros sueños, porque nos dicen que nos traerán felicidad. Estos sueños generalmente consisten en una carrera exitosa, ser propietario de una casa, buscar pareja y establecerse. Para algunas personas, sus sueños pueden consistir en algo completamente diferente. En cualquier caso, estos logros nos brindan alguna forma de gratificación emocional, o un placer de nuestros sentidos, es decir, cumplen nuestros deseos.

El deseo sensual se convierte en un obstáculo porque ocupa una gran cantidad de nuestra atención. Gastamos una gran cantidad de tiempo, dinero y esfuerzo persiguiendo nuestros deseos. La forma en que el deseo sensual se manifiesta durante nuestra meditación es mediante la fantasía. Pensamos en alimentos, sexo, dinero o cualquier otra cosa que nos llene de satisfacción.

Además, comenzamos a desarrollar una tolerancia a los objetos de nuestros deseos. Entonces, cuando los sentimientos agradables desaparecen, necesitamos aún más de estos objetos para brindarnos el mismo nivel de satisfacción. Esto es especialmente cierto en las relaciones íntimas. El ciclo nunca termina porque nuestros deseos y deseos no tienen fin. Algunas personas pasan toda su vida persiguiendo posesiones materiales, solo para descubrir que no les traen felicidad duradera.

Este enfoque para lograr la felicidad puede habernos sido útil en el pasado. Pero ahora que estamos en un camino espiritual, queremos crecer más allá de este nivel. A través de la práctica de la atención plena, podemos lograr una paz interior que sea más estable. Nuestra felicidad ya no dependerá de las condiciones externas, sobre las que no tenemos control, sino de nuestra condición espiritual, sobre la cual sí tenemos control.

Aversión

La aversión funciona casi de la misma manera que el deseo, solo en la dirección opuesta. Tratamos de evitar cualquier cosa que desencadene emociones desagradables, por lo que pasamos gran parte de nuestro tiempo buscando placer y evitando el dolor.

La aversión también puede manifestarse en ira o mala voluntad. Por lo general, nos enojamos cuando alguien hiere nuestros sentimientos o hace algo que no nos gusta. La ira puede ser bastante seductora y adictiva porque a veces nos da prisa. Es fácil justificar nuestra ira por la injusticia de otra persona. También podemos usarlo para manipular a otros y hacer lo que queremos.

Si nunca perdonamos a las personas por dañarnos, continuaremos cargando con nuestra ira en forma de resentimiento. En casos extremos, esa ira puede convertirse en un odio profundo. Aferrarse a la ira y el resentimiento nos impedirá crecer. Como alguien dijo una vez, "aferrarse a la ira es como agarrar un carbón caliente con la intención de tirarlo a otra persona; tú eres el que se quema ".

Letargo

El letargo es un estado de embotamiento mental que surge del aburrimiento. Sé por experiencia personal que la somnolencia puede ser un problema al meditar. El grado de letargo puede variar desde una simple somnolencia hasta un completo letargo. Por lo general, es el resultado de estar o estar expuesto a algo que no estimula ninguno de nuestros sentidos o emociones. Ahora, hay una diferencia entre letargo y fatiga física. El letargo proviene del aburrimiento y la fatiga proviene de la falta de sueño.

Algunos de nosotros somos adictos a la emoción. Necesitamos tener algo emocionante pasando todo el tiempo. Si no hay, entonces nos inquietamos o aburrimos. Así que tratamos de crear algo de emoción, y esa emoción no necesariamente tiene que ser positiva. A veces incluso creamos caos en nuestras vidas para mantener la adrenalina en marcha. Así es como nos volvemos adictos al drama.

Agitación

La agitación es esencialmente lo opuesto a la letargia. Es la sobreestimulación de nuestra mente. Para evitar aburrirnos, hacemos cosas para ocupar nuestra mente, como mirar televisión, escuchar la radio o involucrarse en muchas actividades. Ahora bien, estas actividades no son necesariamente malas, pero a menudo las usamos inconscientemente para crear ruido en nuestra mente, de modo que evitamos que surjan pensamientos incómodos. A veces escuchamos la radio o la televisión de fondo para hacernos compañía. Esto estimula nuestra mente tanto que no podemos sentarnos quietos. Entonces necesitamos más ruido para ahogar el ruido que ya está allí. Es un ciclo vicioso.

La agitación también se manifiesta en forma de preocupación. Nos preocupa perder las cosas que creemos que nos traerán felicidad, como las relaciones, el dinero y las cosas materiales. También nos preocupamos por nuestra salud y nuestra mortalidad. Nunca hay escasez de cosas de qué preocuparse. La forma de dejar de preocuparse es cambiar nuestra comprensión de lo que crea la felicidad.

Duda

El quinto obstáculo, la duda, es la falta de convicción y confianza. Es la incapacidad de decidir qué curso de acción seguir porque no sabemos cuál es el mejor. En meditación, toma la forma de cuestionar nuestra práctica. Comenzamos a preguntarnos si esto de meditación realmente funciona, o si es una gran pérdida de tiempo.

La duda tiene sus raíces en el miedo y la ignorancia. Si no entendemos muy bien una situación, tenemos miedo de tomar una decisión equivocada. Entonces comenzamos a pensar demasiado y nos volvemos incapaces de tomar una decisión. Esto puede ser más común al comienzo de su práctica, pero disminuirá una vez que tenga alguna experiencia.

Cómo superar los cinco obstáculos

Entonces, ¿cómo superamos los Cinco obstáculos en nuestra práctica de meditación? En realidad es bastante simple. Lo que esencialmente vamos a hacer es verlos morir. Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo, pero no tan difícil como podría pensar. Así es como funciona: piense en un momento en el que estaba haciendo algo mal, por ejemplo, conducir demasiado rápido.

Ahora suponga que pasó junto a un oficial de policía estacionado al costado de la carretera, y que lo miró mientras pasaba. ¿Cuál fue tu primera reacción? Dejó de acelerar, por supuesto. Esa es una reacción natural.

Cuando sabemos que alguien nos está viendo hacer algo mal, nos detenemos de inmediato. Trataremos con los Cinco Obstáculos de la misma manera. Vamos a hacer guardia como el oficial de policía al costado de la carretera, y vigilar a ese automovilista que pasa a toda velocidad cuando pasa. Es decir, vamos a ser conscientes de los obstáculos cuando surgen y cuando se disipan.

Tenemos que ser especialmente conscientes del letargo, porque puede ganar impulso rápidamente y, antes de que nos demos cuenta, nos estamos quedando dormidos. Al comienzo de nuestra práctica, debemos aprender cómo identificar los obstáculos cuando surgen al nombrarlos conscientemente. Después de un poco de práctica, podremos reconocerlos más fácilmente y solo ser conscientes de su presencia.

Al practicar de esta manera, eliminaremos estos obstáculos de nuestra meditación y comenzaremos a desarrollar la atención plena mucho más rápido. Recuerde, la meditación es como cualquier otra habilidad: cuanto más practique, mejor lo conseguirá.

Lo último que quisiera decir acerca de los obstáculos es que podemos enojarnos con nosotros mismos cuando perdemos nuestra concentración o atención plena durante la meditación. No esperes la perfección Mantener nuestra concentración y atención plena puede ser un desafío. La buena noticia es que con la práctica, los obstáculos se volverán menos problemáticos. Además, cuando observamos los obstáculos a medida que surgen, en realidad estamos practicando la atención plena. Al ser conscientes de ellos, estamos siendo conscientes. Así que déjalos venir. Eventualmente, disminuirán.

Adaptado con permiso del libro
"Meditación con atención plena hecha simple"

Fuente del artículo:

Meditación de atención plena simplificada: su guía para encontrar la verdadera paz interior
por Charles A. Francis.

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Sobre la autora

Charles A. Francis tiene una maestría en Administración Pública de la Universidad de Syracuse, con un enfoque en administración y políticas de atención médica. El es el autor de Meditación de atención plena simplificada: su guía para encontrar la verdadera paz interior (Paradigm Press), y cofundador y director del Mindfulness Meditation Institute. Él enseña meditación mindfulness a individuos, desarrolla programas de entrenamiento de mindfulness para organizaciones y conduce talleres y retiros de meditación de mindfulness. Obtenga más información en MindfulnessMeditationInstitute.org.